— Риск. — Я сделала шаг вперед. — Ты сделал это…ты одолел его.

Риск всхлипнул, повернулся ко мне лицом и обнял. Эти объятия были полны облегчения. Мы простояли так довольно долго, потом я сделала шаг назад, чтобы посмотреть на него и моё сердце болезненно сжалось. Глядя в любимые глаза… не узнавала их.

— Ты принимал еще, не так ли? — спросил я. — Больше наркотиков?

Он потряс головой.

— Не лги мне. — предупредила я. — Я вижу по глазам.

Его челюсть сжалась, а глаза стали дикими.

— Принял ещё пару доз кокаина… и всё.

Даже половины дозы этого яда было более чем достаточно.

— Где Крис? — спросила я. — Он твой менеджер! Он должен тебя остановить.

— Этот мудак уволен, Фрэнки.

Я повернулась и посмотрела на Мэя широко раскрытыми глазами.

— Что?

— Тоб рассказал нам, как он схватил тебя и впечатал в гребаную стену, и о вещах, которые говорил, — сказал Хейс, с нотками напряжения. — Он свалил.

Я вновь посмотрела на Риска.

— Вы уволили его?

— Он говорил с тобой свысока и поднимал на тебя свои грязные руки, — практически прорычал Риск. — Конечно, уволили. Придурку повезло, что я его не убил.

Я не могла сказать, что испытывала к этому человеку симпатию. Что-то в нем меня настораживало с того момента, как увидела его.

— Вам, ребята, нужен менеджер. Кто-то должен со всем этим разобраться. А тебе нужно вернуться на реабилитацию, Риск, — напутствовала я. — Ты отвык принимать наркотики, это может убить тебя.

— Прошу. Я в порядке. — Он прижался своим телом к моему. — Не отсылай меня снова. Мы можем исправить то, что случилось сегодня на концерте. Хорошо? Мы все можем исправить, Фрэнки. Найдем нового менеджера и мы с тобой снова будем вместе.

Отрицание. Он всё отрицал.

— Риск, тебе нужно вернуться в реабилитационный центр. — Я нежно обхватила его лицо руками. — Тебе снова нужно стать чистым.

— Я справлюсь с этим, — поклялся он. — Это всего лишь пара доз.

Не верилось, что он пытается уговорить меня смириться с тем, что снова принимает.

— Ты хочешь, чтобы я был в твоей жизни?

— Ты — моя жизнь.

Я подняла подбородок.

— Значит, вернись в реабилитационный центр и пройди курс лечения.

Глаза Риска потемнели.

— Или что?

— Или сегодня мы видимся в последний раз.

Губы Риска разошлись. Он выглядел так, будто я только что сказала, что наступил конец света.

— Почему ты продолжаешь так поступать со мной? — поинтересовался он. Обида в его голосе легла тяжёлым грузом на мои плечи. — Почему продолжаешь делать то что не должна была делать никогда?

— Что я делаю? Что я натворила?

— Ты прогоняешь меня.

Я застыла.

— Ты не должна была отпускать меня! — Он задрожал. — Никогда!

Я онемела. Его руки упали по бокам. Тобиас, Джейкоб, Мэй, Хейс и Эйнджел стояли в нескольких метрах от нас, наблюдая и прислушиваясь к каждому нашему слову.

— Мэй и Хейс стали моими друзьями, потому что их мамы сказали им играть со мной. Знаю, они любят меня, но не сами выбрали меня в качестве друга. Я не был выбором Оуэна и Фриды, как и любой другой семьи, которая встречалась со мной, чтобы усыновить. Я не был ничьим выбором… до тебя.

У меня вырвался всхлип.

— Ты хотела меня ради меня. — В его глазах стояли слезы. — Прежде чем стать Риском Келлером, я был твоей рок-звездой. Ты показала мне, каково это — быть абсолютно любимым и иметь семью. Ты была для меня всем, Фрэнки…но ты отослала меня, как все остальные. Ты отвергла меня.

Я осознала со всей остротой момента, что если он сейчас повернется и уйдет, то у нас никогда больше не будет шанса стать друг для друга хоть кем-то, даже просто друзьями. Прежде чем он успел пошевелиться, с силой рванула вперёд и обхватила его за плечи. Сжала так крепко, что у него перехватило дыхание.

— Ты бы возненавидел меня в конце концов, — моё горло болело от непролитых слез. — Ты бы всё отдал ради меня, я знала, что отдал бы. И не смогла бы жить с осознанием того, что погасила твой свет, Риск. Я разбила собственное сердце, когда покончила с нами.

Я крепко прижималась к нему, его руки коснулись моей спины и сильно сжали футболку.

— Ты не верила в нас, Фрэнки, — сказал он. — Не так, как я.

Я посмотрела на него.

— Я верила в нас больше всего на свете, но можешь ли ты, глядя мне в глаза, сказать, что жил бы так, как живешь, зная, что я здесь, в Саутволде? Ты бы согласился видеть меня несколько раз в год или отдал бы всё, чтобы быть со мной?

— И что с того, что отказался бы? — потребовал он и челюсть сжалась от злости. — Кого, бл*дь, волнует «Blood Oath»?

— Меня. Тебя. — Я подняла руки к его лицу. — Я не мог заставить тебя сделать выбор, милый. Неважно, как сильно хотела умолять оставить всё и остаться со мной навсегда.

Он застыл.

— Ты хотела мне это сказать?

— Риск, — прошептала я, проводя большими пальцами по его щекам. — Я отговаривала себя от этого каждый день в течение шести месяцев после твоего отъезда. Хотела сесть в самолет и улететь к тебе. Проплакала бесчисленное количество ночей от боли расставания. Я так любила тебя, рок-звезда… И до сих пор люблю. Я люблю тебя, Риск.

Слёзы, собравшиеся в его синих глазах, начали катиться по лицу.

— Я люблю тебя так, как никто и никогда не любил другого человека… но мы не сработались, дорогая. У нас не получается. Посмотри на себя и на меня. Посмотри на боль, которую мы причинили друг другу.

Глаза Риска были дикими, он не мог заставить их сфокусироваться.

— Почему между нами ничего не работает? — прошептал он. — Ты единственная девушка, которую я хочу. Только тебя.

И я хотела только его… но не могла получить. Не могла.

— Не так. — Я покачала головой. — Мы не можем быть вместе. Я всё ещё нужна здесь, в Саутволде, мама всё ещё нуждается во мне.

— Я тоже нуждаюсь в тебе, Фрэнки.

— И я нуждаюсь в тебе, милый… но не такой ценой.

Он не ответил.

— Посмотри на меня.

Его взгляд нашёл мой.

— Когда ты впервые ушёл, это сломило меня. Буквально опустошило. Я хочу, чтобы ты знал, что… у меня был свой механизм преодоления горя, который помог пройти через это. У тебя была твоя музыка, а у меня дневниковые записи, можно так сказать… только это были текстовые сообщения… которые я посылала тебе.

— Что?

— Я писала сообщения на твой старый номер. Боже, наверное, сотни сообщений за эти годы. Разговоры с тобой помогали мне, это было для меня терапией. А теперь я собираюсь сделать то, о чём никогда не думала, — переслать все сообщения на твой новый номер, чтобы ты увидел, что никогда не исчезнешь. Ты всегда со мной, даже когда не рядом. Я всегда думаю о тебе, ты в моем сердце.

Эйнджел протянул мне сумку.

— Спасибо, сладкий.

Я достала телефон, дрожащими руками зашла в сообщения, выделила все и переслала на новый номер Риска.

— Может потребоваться время, чтобы все они дошли, их очень много. Хочу, чтобы ты прочитал их, а потом сел и подумал о том, чего хочешь от своей жизни.

Риск ошеломленно молчал.

— Это твой выбор. — Я поднял руку к его лицу. — Стань снова чистым и мы попробуем найти способ быть честными друг с другом, чтобы у наших отношений был шанс. Только так всё получится, Риск. Очистись или тогда здесь и сейчас состоится наше окончательное прощание… Принимай свое решение, рок-звезда.

Я развернулась и пошла. Риск не звал меня по имени и не преследовал. Он остался стоять на краю пирса, а мои слова повисли в воздухе. Не покидало ощущение, что Риск Келлер смотрит мне вслед, пока за мной сгущался туман, опустившийся на Саутволд.

Риск.

Восемь дней спустя…

— Так не может больше продолжаться, шеф.

Я выдохнул белое облако дыма. Оно заполнило пространство между мной и Мэем.

— Кто сказал?

— Я, сказал, козел.

Я хмыкнул в ответ.