— Я видел. — Губы Джо дрогнули, и это была самая большая улыбка, которую кто-либо когда-либо мог от него добиться. — Ты была похожа на безголовую курицу, бегающую взад и вперёд. Дина тоже. Лучшее развлечение, что у меня было за последнее время, так что спасибо.

— Всегда пожалуйста. — Я фыркнула. — Я просто рада, что мы это пережили.

— Я знаю. — Согласился он. — Стечение обстоятельств: небывалый наплыв клиентов и только трое из нас работают.

— Я все ещё злюсь, — нахмурилась я. — Абсолютно уверена, что близнецы сделали это специально.

Двумя другими официантками в «Мэри Уэллс» были Анна и Ханна Портер. Они были сёстрами-близнецами, и где была одна, там была и другая. Когда они не работали, а иногда и когда работали, их телефоны были приклеены к рукам, так что то, что у этой пары телефоны были выключены, было подозрительно. Я знала обеих девушек много лет. Мы учились в одной школе, я просто закончила ее на год раньше них. С тех пор как телефоны и социальные сети стали массовой вещью — обе сестры очень активно ими пользовались.

Они специально отключили мобильники, я была в этом уверена.

— Плюс в том, — подмигнул Джо, — что все чаевые твои, так как Дина уже получила свои, прежде чем уйти.

Дважды после ухода Дины банку для чаевых приходилось опустошать в мешок для сбора денег. Последний раз, потому что я не смогла больше запихнуть в банку ни одной купюры. Каким бы сумасшедшим не был день, чаевые были потрясающими. В этом не было никаких сомнений. Я никогда не ожидала чаевых, но когда их получала — это вызвало улыбку. Сегодняшние чаевые заставят меня улыбаться от уха до уха в течение всей следующей недели.

— Только мои? — спросила я. — Твои тоже здесь.

— Чаевые для обслуживающего персонала, ты же знаешь.

— Да, — начала я, — но ведь ты весь день готовил тут еду. Ты заслужил половину.

— Фрэнки, милая, эти чаевые твои. Ты сегодня много работала, не знаю, чтобы я без тебя делал.

Я почувствовала, как жар окрасил мои щеки.

— Спасибо, Джо, я ценю это.

— А я ценю тебя, детка.

Я улыбнулась, когда он продолжил убирать свое рабочее место. Джо мог поддержать беседу, но предпочитал оставаться на кухне один, в компании своих мыслей, пока готовил. И я ни разу не почувствовала, что он от меня отмахнулся. На самом деле, когда мне удавалось привлечь его внимание и поговорить с ним, он умел заставить меня чувствовать себя любимой и ценной. Мне это в нём нравилось.

Отвернувшись от Джо, я сфокусировала взгляд на входных дверях. Приятно было видеть, что новых клиентов в закусочной не появилось. Наклонившись вперёд, я расслабилась, когда увидела, что ребята за моим единственным столиком улыбаются и болтают, поглощая свою еду.

Интересно кто они: друзья, родственники или пара на свидании. По тому, как девушка украдкой поглядывала на парня, и по тому, как он облизывал губы, глядя на неё, я всё больше склонялась к тому, что они — пара на свидании. Может быть, даже это их самое первое свидание. Думая об этом, я вспомнила своё первое свидание и, примечательно, что оно состоялось в закусочной «Мэри Уэллс», именно в той кабинке, которую сейчас занимала пара ребят.

До моего пятнадцатилетия оставалось несколько дней и меня пригласил на свидание мой давний возлюбленный… Риск Келлер.

***

— Разве мы не должны поделиться молочным коктейлем? — поинтересовалась я, стараясь скрыть тот факт, что волновалась так сильно аж ладони вспотели. — Все романтические фильмы, которые я видела, будут напрасны, если мы не выпьем большой молочный клубничный коктейль с двумя соломинками, глядя друг другу в глаза.

Риск смотрел на меня не мигая. Из-за синяка под правым глазом он выглядел суровым, опасным и чертовски красивым. Я не спрашивала, откуда он у него, поскольку знала, что это вина его приёмного отца. Не хотелось поднимать эту тему и расстраивать его, так что держала рот на замке.

— Только за одно это предложение, — начал он, — нужно бежать из этой закусочной и ни за что больше с тобой не связываться.

— Учитывая то, как ты преследовал меня последнее время, в это трудно поверить

— Я могу легко уйти от тебя.

— Насколько легко? — Я наклонилась вперёд. — Неужели так просто взять и уйти от меня?

— Так же просто, как отнять конфетку у ребёнка.

— Ты нахал, — сказала я, борясь с усмешкой, когда откинулась на спинку стула. — Надо было заставить тебя купить мне шоколад, чтобы сделать это свидание терпимым.

— Как насчёт того, чтобы я, вместо этого, поцеловал тебя? — Риск пошевелил своими густыми белокурыми бровями. — Здесь и сейчас. Я сделаю это быстро, чтобы вызвать улыбку на твоём личике. Ведь я всё ещё помню, как тебе понравился мой маленький чмок, когда вчера приглашал тебя на свидание.

Изображая скуку, я зевнула, но, клянусь, моё сердце колотилось, как сумасшедшее.

— Я согласилась на это свидание, потому что мне было жаль тебя. Если бы причиной ответа был тот позор, который ты назвал поцелуем, то меня бы здесь не было. На будущее, тебе нужно больше времени и внимания уделять поцелуям. Так что если ты не можешь целовать меня до потери сознания, спасибо, не надо, рок-звезда.

Риск, который все это время рассматривал свои ногти, поднял на меня глаза и моргнул:

— Прости, что ты сказала? Я отключился, твой голос чертовски раздражает.

— Забавно, — я моргнула. — Когда ты пел, я собиралась сказать то же самое.

Риск сделал резкий, драматичный вдох. Изображая шок, приложил руку к груди.

— Это слишком больно, — нахмурился он. — Существует предел для саркастических оскорблений, и ты сейчас преодолела его самой большой ложью в истории.

— Кто сказал, что я саркастична?

— Я. Потому что ты одержима моим голосом, и ты это знаешь.

— А откуда ты это знаешь? — я задала вопрос, стараясь не показать, насколько близко к истине он был с этим комментарием. — Я могу пойти с тобой на свидание только потому, что знаю однажды ты станешь богатым и знаменитым рок-идолом, и хочу чтобы ты купил мне несколько красивых безделушек.

— Мне известно, что ты помешана на мне, — ухмыльнулся Риск. — Ты говоришь во сне.

Я замерла.

— Ты лжешь.

— Я бы ни за что.

— Знаешь, ты бы соврал, если надо.

— Помнишь, наш последний школьный поход? Я же полночный хулиган… и когда ночью приходил мимо твоего спального мешка — ты разговаривала во сне, Вишенка.

Мои щеки пылали. С недавних пор он стал называть меня Вишенкой из-за цвета моих волос и каждый раз сердце колотилось от того, насколько мне это нравилось. Конечно, я не собиралась ему об этом говорить.

— Закрой свой глупый рот, Риск Келлер.

— Ты говорила чётко, — продолжил он, как будто я не кричала. — Я остановился, когда услышал своё имя. Моё имя сорвалось с твоих сладких губ во сне.

Я поперхнулась воздухом.

— Лжец.

— Правдолюбец, — усмехнулся Риск. — Как ты думаешь, почему я пригласил тебя вчера на свидание?

— Потому что ты влюблён в меня и любил всегда!

— Может быть, — уголки его губ приподнялись. — Ещё я хочу услышать, как ты снова стонешь моё имя, но на этот раз, когда смотрю в твои красивые зелёные глаза.

Мои щёки пылали жаром.

— Ты — тупая задница.

— И у тебя хорошая задница.

— Тебе запрещено говорить о моей заднице, Риск Келлер. Иначе я чем-нибудь тебя сильно стукну.

Он указал на свой подбитый глаз.

— Становись в очередь, Вишенка.

Я нахмурилась, а он нахально улыбнулся, заставив мой пульс ускориться. Он сел, наклонился прямо над нашим пустым столом, так близко к моему лицу, что я могла бы почувствовать его дыхание на своей коже и сосчитать все его веснушки, если бы захотела. Я ощущала, как дрожит моё тело.

— Хочешь, чтобы я признался, как сильно ты мне нравишься, Фрэнки?

Не говоря ни слова, я кивнула головой.

— Ты не просто моя муза, ты моя музыка, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты была моей девушкой… ты согласна?

Едва он закончил спрашивать меня, когда я выпалила: