— Он не нападал на меня, — подчеркнула Фрэнки, взглянув на меня. — Он просто… потянул за швабру и я упала.

— Этот ублюдок пытался запугать тебя, — заявил Джо. — Он нарушил границы частной собственности и, если его поймают, я выдвину обвинение.

Я был полностью согласен с Джо, но по опыту знал, что фотографам может сойти с рук гораздо худшее, чем незаконное проникновение и запугивание. Но не стал говорить об этом Фрэнки, она хотела забыть об этом.

— Давайте просто продолжим наш день. Смотрите, — она указала на дверь, — к нам идут клиенты.

Оказалось, что посетителями была группа подростков — Грешников, которые носили атрибутику нашей группы. Джо сразу сказал им не беспокоить нас и они послушались. Поскольку группа была небольшая, всего пять человек, мы с Мэем решили быстро сфотографироваться с ними и подписать их футболки.

— Можешь сфотографировать нас? — Спросил ребёнок у Фрэнки. — Пожалуйста.

— Конечно. — Улыбаясь, она взяла телефон, отступила назад и сказала: — Скажите «сыр».

— Сыыыыр.

Повторили все и улыбнулись.

Моя улыбка была самой большой, потому что, когда Фрэнки делала снимок, я осознал, что она тоже широко улыбается, как будто это она была на снимке, а не делала его. Это было чертовски мило.

— Риск. — Она бросила на меня пристальный взгляд. — Смотри в камеру.

— Прости. — Усмехнулся я от души. — Смотрю-смотрю.

После этого мы с Мэем сели в первую кабинку и Фрэнки приняла наш заказ, пока Анна была занята детьми. Они глазели на нас, но парочка взглядов в нашу сторону не доставая телефонов, была приятным изменением в обычном ритуале. Фрэнки записала наши заказы, каждый хотел полный английский завтрак, и вернулась минут через десять с большими тарелками еды. Мэй положил телефон и нахмурился, когда Фрэнк поставила перед нами еду.

— Что там?

— Твиттер.

Ой-ой.

— Какой-то х*есос сказал, что наша музыка простая. Фактически он сказал, что играть наши песни легко. — Хрюкнул Мэй. — Чёртов клоун.

— Их легко играть. — Фыркнула Фрэнки.

Я чуть не сломал шею, когда дёрнул головой, чтобы посмотреть на Фрэнки, которая покраснела под нашим с Мэем пристальным взглядом.

— Ты можешь играть наши песни на гитаре? — Спросил я, чувствуя, как покалывают яйца. — Очень хорошо подумай, прежде чем ответить, потому что у меня будет стояк на публике, если ты скажешь «да».

Глаза Фрэнки метнулись вниз, но стол загородил ей вид на мой пах, поэтому перевела взгляд обратно на меня и пожала плечами.

— Я могу сыграть их на гитаре… как Бог.

Мы с Мэем переглянулись и тут же разразились смехом. Губы Фрэнки подёргивались, когда она сложила руки на груди.

— О. Так вы двое думаете, что не могу, да?

— Фрэнки, девочка моя — Мэй гоготнул и покачал головой. — «Гитарный Бог» — это высший пилотаж.

— Спорим, я смогу превзойти тебя в мастерстве исполнения любой песни «Blood Oath» в стиле «Бога Гитары», — бросила она вызов. — Я могу играть вокруг тебя, даже с травмированной рукой, Март.

— О, приятель, — подзадоривал я Мэя. — Знаю, ты не позволишь Сэмуайзу Гэмджи (прим. пер.: один из хоббитов трилогии «Властелин кольца») так тебя обозвать.

Ссылка на хоббита не смутила Фрэнки. Сколько себя помню, называл её Бильбо, Фродо, Сэмуайзом, Весельчаком и Пиппином. Уверен, что в какой-то момент жизни я окрестил её именами всего населения Шира.

— Ты в деле, гном. — Мэй сузил глаза, скрытые капюшоном. — Ты пожалеешь, что бросаешь мне вызов, Фултон. Это как грёбаный «Донки Конг»! (прим. ред.: «Donkey Kong» — компьютерная аркадная игра)

Фрэнки

Мне следовало хорошо подумать, прежде чем бросать вызов Мэю Актону.

После отвратительного утра на работе не стоило удивляться своему пребыванию в половине девятого вечера в гостиной Актона. После того, как Риск и Мэй позавтракали, Мэй потребовал, дуэли со мной в «Боге Гитары». Моя попытка обвести его вокруг пальца очень его разозлила. Не помогло и то, что Риск нашёптывал ему на ухо, подстрекая при каждом удобном случае. С улыбкой я приняла вызов. Вскоре после этого ребята ушли, а я выбросила дуэль из головы, пока работала. Закончив смену в три, отправилась в больницу, провела время с мамой до половины седьмого, а затем заехала в «Макдоналдс» по дороге к дому Мэя. Ровно в восемь вечера пришла к парням и не должна была удивляться, обнаружив, что Мэй уже сходил и купил консоль «Бога Гитары» и аксессуары к ней, но удивилась.

Пройдя в гостиную, уставилась на массивный плазменный экран на стене. Комната была не очень большой, и телевизор занимал большую часть пространства над камином. Открылся главный экран игры, и на нём появились все до единого инструментальные версии каждой песни «Blood Oath», доступные в онлайн-магазине.

Для парней, да и для всех остальных людей, «Бог Гитары» — забава, в которую играли, чтобы скоротать время. Для меня это было намного больше. Я была Грешницей ещё до того, как у поклонников группы появилось своё имя. Я обожала рок-н-ролл и музыку «Blood Oath», но когда рассталась с Риском, пришлось вычеркнуть песни группы из своей жизни, чтобы сохранить рассудок… Потом вышла игра «Бог Гитары».

Слушать, как поёт Риск и воспринимать тексты песен, которые он писал, — было слишком сложной задачей для меня. Однако звучание «Blood Oath» — это совсем другое дело, ведь они все приложили руку к написанию музыки. Я могла узнать как у них идут дела только так — слушая инструментальные версии всех песен в этой игре.

«Blood Oath» не выпускали инструментальные версии своих альбомов до недавнего времени, поэтому «Бог Гитары» дал мне возможность услышать их всех… но не Риска. Так я была ближе к группе, но сохранила рассудок. Игра нравилась мне только по этой причине.

В ней была только одна песня, которая не очень хорошо получалась. «Вишнёвая Бомба», песня, которую Риск написал обо мне, когда ему было очень плохо физически и эмоционально. С тех пор как услышала её, отчаянно пыталась забыть слова песни — от них сжималось сердце. Знаю, что она про меня и не следовало её слушать. Как будто моё подсознание знало, что мне не понравится.

Будем надеяться, что не придётся играть эту песню сегодня, потому как хотелось показать Мэю класс.

— Ты тренировался, Декабрь?

Мэй фыркнул на мой вопрос и ткнул большим пальцем в сторону ребят.

— Они играли почти весь день, а я ждал, пока ты появишься. Мне не нужна тренировка, чтобы победить тебя, мелкая.

Я кивнула.

— Это мы ещё посмотрим, громила.

Риск радостно ухмыльнулся с дивана, а когда мои глаза скользнули к нему, он поманил меня пальцем к себе. Прежде чем поняла что делаю, оказалась между его раздвинутыми ногами. Когда наклонилась, чтобы обнять его, Риск неожиданно поцеловал меня в губы.

— Скучал по тебе.

Слова прозвучали тихо, но я услышала и почувствовала их.

— Я тоже по тебе скучала.

Затем сняла и положила пальто на подлокотник кресла, обняла остальных в знак приветствия и приняла деловой вид.

— Я должна выбрать песню. Взяла одну из гитар для этой игры, перекинула её ремешок через голову и посмотрела на Мэя. — Дамы вперёд и всё такое.

Мэй закатил глаза, держа свою гитару в руках.

— Как будто это тебе поможет, карлик.

— Я собираюсь получить удовольствие от этого, Август. Риск, запиши всё в качестве доказательства.

— Уже, Вишенка.

Мэй оглянулся через плечо.

— Доказательства чего?

— Того, что я, отшлёпаю тебя, как маленькую сучку — сказала я, когда он посмотрел на меня, — которой ты и являешься.

Ребята громко загоготали над моей угрозой, даже Мэй хихикал, как маленькая девочка, прикрыв рот рукой. Их хохот был топливом для огня, который Мэй во мне разжёг. Неверие в меня — это всё, что нужно, чтобы захотеть надрать ему задницу, что бы бежал до самого Лондона и обратно. Я перевела взгляд на плоский экран на стене и сосредоточилась. У меня за плечами сотни часов игры песен «Blood Oath» в «Боге Гитары» и сейчас предстояло доказать, насколько я действительно хороша.