Андрей не поселился нигде. Он, оставив на кораблях по пятьдесят крепких мужчин, отправился обратно на Стокс, как только был починен последний корабль. Бедолага, мне даже жаль его. Забудет, как ощущается твёрдая земля под ногами, после такого количества плаваний. Жабры скоро отрастут. Повезло хотя бы в том, что, когда мы плыли сюда, всю дорогу дул сильный попутный ветер и мы преодолели путь достаточно быстро.

Андрей Николаевич — наш геолог, Гравиус — наш кузнец и его зеленокожие помощники, поселились на противоположном берегу Чистой с тремя сотнями других поселенцев. На роль столицы их посёлок не годился — сразу за ним возвышались горы, а местность была каменистой и не слишком удобной для строительства и земледелия. А основать там поселение мы решили из-за геолога, который не просил, а буквально требовал этого. Во время плавания он увидел там бурный горный ручей, в котором была ярко-рыжая вода. По его словам, это был весомый признак наличия крупных залежей железной руды неподалёку. Конечно, услышав такое, Гравиус намертво вцепился в идею Андрея Николаевича. Пришлось уступить и построить посёлок в не самом удобном месте. Но может быть и не зря. Вчера охотники их посёлка, который мы назвали Шахтным, подстрелили двух горных козлов. К тому же ручей с рыжей водой был быстрым и достаточно удобным для строительства водяных мельниц.

Мы, опираясь на название континента, свой посёлок назвали Халионск, а новообразованное государство, пребывающее пока в зачаточном состоянии, — Халионией.

Пока Халионск был просто лесом, населённым тремя сотнями разумных, и располагался на берегу реки с удобным местом под причал. Превратить это в город мы должны были уже своими руками.

Работали пока что так же, как и в Эйлонии — на чистом энтузиазме, подгоняемые желанием получить крышу над головой и не получить от меня звездюлей. Жаль здесь не было Мелисанды или Рикса. Они бы быстро порядок навели, а я бы занялась чертежами и строительством.

Ну а пока всю сохранившуюся электронику бережно сложили под навес, сооружённый из веток, а для надёжности прикрыли всё вощёной парусиной. Пожароопасненько, но зато не промокнет. Ещё немаловажно, чтобы какие-нибудь грызуны сюда не пробрались и не перегрызли провода, ведь при всём желании мы не сможем создать новых ноутбуков, зарядных устройств и солнечных батарей.

Мне было не до генерального строительного плана, поэтому строились пока что хаотично, возводя дома кто где захочет и из чего получится. Сперва у поселенцев появились шалаши из листьев. А все последующие дни не стихали удары топоров и молотков, лес постепенно превращался в поляну.

Рыбаки сколотили себе плоты и рыбачили пока с них, используя свои старые снасти. Новые пока только предстояло изготовить. Радовало то, что в реках было полно рыбы и была она пока совершенно непуганой.

Мой товарищ побережник, что приплыл с нами, сообщил мне с помощью рисунков на земле, что он поселится на берегу моря и там же будут жить его соплеменники, что сейчас по дну морскому добираются к нам. Они хоть и могли заходить в пресную речную воду, но предпочитали всё же солёную. Я договорилась с ним, что как только прибудут его друзья, то они в долг снабдят нас съедобными водорослями и различными морскими гадами. Позже мы расплатимся с ними металлом, стеклом и керамикой, как только сможем их изготовить.

Возведением жилищ занимались не только аборигены, но и земляне, которые не были прирождёнными строителями и привыкли больше работать всё же головой, а не руками.

Вчера наши охотники поймали какую-то абракадабру, похожую на помесь жабы и тушканчика, а сегодня такая же зверюга поймала одного из наших охотников. Его тело нашли обглоданным другие охотники. При таком соотношении потерь мы долго не протянем.

Посовещались, решили, что меньше чем по пять охотников в группе теперь не будет. Так сложнее ловить мелких животных, подобных зайцам, зато безопаснее. Отправлять на охоту землян с автоматами не стали. Во-первых, охотников среди нас раз-два и обчёлся. Во-вторых, патронов тоже нема. Ну, почти. Осталось лишь десятка два на всех. Много не навоюешь. Будем беречь их, возможно, через несколько лет по образцам удастся изготовить свои боеприпасы.

Как бы мы ни старались безопасно вести работы, всё же почти каждый день появлялись погибшие. Про раненых я вообще молчу — бедный Оло дни напролёт только и делал, что лечил пострадавших. Позавчера целых два раза на лесорубов падали деревья.

Вчера какой-то идиот объелся местных грибов, которые оказались ядовитыми, и умер, когда его везли на плоту к Оло для лечения. А сегодня в лесу нашли тело ребёнка, что заблудился ещё в первый день после высадки. От него мало что осталось кроме одежды и костей — хищники постарались.

Но хватит о грустном, а то так можно и умом тронуться от обилия негативных новостей. Спустя несколько дней после высадки была готова моя хижина. Небольшая избушка, почти на курьих ножках — на оставшихся после рубки деревьев пнях, с крошечным окошком, затянутым пузырём огромной выловленной в реке рыбины, с грубо сколоченной койкой, сверху которой я насыпала сухих листьев. Кроме этого, у меня теперь был небольшой стол, сделанный из половинок брёвен, и пень, используемый в качестве табурета. Из Эйлонии я прихватила с собой свою деревянную миску и деревянную ложку, а ещё немного тряпок, которыми можно было прикрыть зад.

Обзаведясь всем необходимым, я принялась за чертежи будущего города. Во время плавания я составила кое-какие наработки, теперь их предстояло лишь слегка откорректировать с учётом особенностей местности и воплотить в жизнь. С этим мне помогут уцелевшие среди землянского барахла нивелир и теодолит. Впрочем, даже если бы их не было, особых проблем это бы не доставило. Мы всё же не стартовый стол на космодроме строим, а город, небольшие неточности для нас не помеха.

Подготовив чертежи, я предупредила нескольких строителей, чтобы строили себе дома в другом месте, а кого-то даже пришлось заставить сносить уже готовые постройки. Не обошлось без скандалов.

— Ты что, баба, раньше сказать не могла, чтобы мы не строилися тута? Чаво это тепереча я сносить избу свою буду? Да не бывать этому! Иди детей рожай, нечего тут смуту наводить!

Пришлось задействовать тяжёлую артиллерию. Фаербол, выпущенный Оло, мгновенно поджёг избу несговорчивого рыбака. Да так хорошо поджёг, что вскоре с помощью той же магии пришлось её тушить, чтобы пламя не перекинулось на соседние строения, которые мы пока возводили исключительно из дерева.

Собрав всех горожан, я сделала объявление:

— Вы находитесь на Халионе. Так называется континент, по которому вы имеете честь ходить. Пока сюда не прибудет Саян и Мелисанда, руковожу здесь всем я, нравится вам это или нет. Поэтому будьте любезны, прежде чем строить дом, спросите у меня, где это нужно делать и каких размеров он должен быть. И помните, что вокруг не ваша личная земля. Считайте, что всё вокруг моё. Поэтому, когда мы разберёмся с первоочередными вопросами, вам придётся платить налоги. В каком количестве и как это будет происходить, я ещё решу. По всем вопросам обращайтесь ко мне. Принимаю я от рассвета до полудня, у себя дома. Стучите, прежде чем войти. Бегать ни за кем я не собираюсь. Если что-то мне не понравится, то с вашим домом, а то и с вами, будет то же самое, что с домом растяпы, который решил построить дом посреди будущей дороги.

Помогло. Отчасти. Оставшиеся в городе люди теперь как милые бегали ко мне с вопросами и просьбами. Власть установлена. Проблемой было лишь то, что после моего объявления не все захотели остаться в городе. Многие просто собрали манатки и ушли в леса. Также было и в других посёлках.

Боюсь, что когда-нибудь от сбежавших мы ещё получим проблем на свою голову. Но это в том случае, если что-нибудь страшное не сожрёт их в лесу.

Вскоре я нашла себе двух помощниц, которые выполняли мои поручения, доставляли послания и были у меня на побегушках. Девчонкам было лет по четырнадцать, и такая работа им нравилась.