А во-вторых, что я в какой-то момент в принципе задумался об этом. И теперь наблюдая за тем же Лорго, уже не стоял с открытым ртом, а понимал принципы, стоящие за некоторыми его действиями, способными несведущему показаться чудом.

Даже если бы не было никакого прогресса с укреплением тела энергией монстров или усилением Даров, нынешний я смог бы без особого труда одолеть троих себя четырёхмесячной давности, только за счёт навыков контроля мировой ауры.

Однако прогресс был, и ещё какой.

Из-за того, что по-настоящему сильных Майигу, сравнимых с Майскардом, находящихся на своей территории и пользующихся привилегиями власти, я пока мог одолеть только хитростью. Выманивая разными способами и убивая, пока они лишались преимущества. И случалось такое очень редко, к сожалению.

Так что, несмотря на тонны собранной энергии монстров, внешне я всё ещё был примерно таким, как после битвы с бронированной гориллой. Самым заметным изменением был рост, увеличившийся до двенадцати метров.

А ещё, пожалуй, я стал чуть больше ящером. Однажды на Эвфере набрёл на обширную, заселённую лишь змее- и ящероподобными монстрами и Майигу территорию, и последние два месяца охотился почти исключительно там.

Но вот чистая физическая сила моего тела выросла где-то в три с половиной — четыре раза, что было колоссальным прогрессом.

К тому же я сумел значительно развить Дары роста и пожирания, а остальные старался держать на достойном уровне. Как я и опасался, по мере увеличения их силы для дальнейшего прогресса требовались всё более и более сильные Дары для поглощения.

Так что до второго класса было ещё далеко. Эффективность моей магии, тем не менее, также значительно возросла, не только поспевая, но и даже немного опережая прогресс физический.

Потому у меня были все основания просить у Лорго наложить на троицу Майигу благословение. В противном случае я бы раскатал их в блинчик, и никакое оружие, даже лучшее в мире, им бы не помогло.

Теперь же это был уже настоящий вызов, и у меня уже кулаки чесались поскорее проверить, насколько сильнее по сравнению с «цивилизованными» Майигу мне удалось стать благодаря «дикарям» Эвфера.

Вернувшись в оригинальную форму, я с куда более привычной высоты глянул на троицу моих противников.

— Если вы за эти четыре месяца сделали хотя бы половину от того, что сделал я, то мне не жить. Но что-то я очень в этом сомневаюсь.

Сами по себе покровители главных кланов стран Большого Союза в когда-то созданном мной топ-листе находились в районе первых тысячи-двух. Грималь, сильнейший после Лорго Майигу в стране, вероятно мог претендовать на позиции около первых трёх-четырёх сотен.

Я уже давно перерос даже эту ступень, без учёта эффектов владения территориями скорее всего уже достигнув топ-сто, или по крайней мере находясь недалеко от этого уровня. Но благословение Лорго полностью меняло дело.

Силы Эсфанта, Урсаша и Грималя после окутывания мировой аурой бога-кузнеца выросли минимум раз в пять-семь. Для Урсаша и Эсфанта этого должно было достаточно, чтобы войти в топ-двести. Грималь же теперь вполне мог претендовать и на место в первой сотне, если в девяноста или восьмидесяти.

И я с первых же секунд боя ощутил, что непреодолимый разрыв между ними и мной, который я увидел в первое же мгновение встречи, был начисто стёрт.

Лорго, несмотря на свою огромную силу, был кузнецом. И, хотя среди кланов и Майигу его страны также было немало связанных с этим ремеслом, большинство сильнейших богов страны имели именно боевые специализации, так как выступали защитниками.

Грималь обладал Даром силы, причём, судя по тому, насколько тяжёлыми были удары его косы, даже с учётом благословения, его Дар уже успел пройти свою первую эволюцию.

Переходя из пятого класса во второй, Дар силы не получал никаких особых дополнительных свойств. Лишь невероятную, подавляющую мощь, которую я в полной мере ощутил на своей шкуре.

Если бы я не научился напитывать созданные с помощью Дара превращений костяные перчатки мировой аурой, думаю, сразу после первой же атаки остался без рук.

Эсфант с его Даром оружия был идеальным бойцом средней дистанции. Его руки могли отлетать от тела как минимум метров на сто, и атаковали меня со всех направлений, не давая ни приблизиться к самому Эсфанту, ни сосредоточиться на противостоянии двум другим Майигу.

А Урсаш, обладавший в придачу к своему мелкому росту Даром веса, был способен, разогнав лёгкое как пёрышко тело до огромной скорости, врезаться в цель концентрированной многотонной массой.

И хотя для идеальной комбинации им не хватало мага либо лучника, который атаковал бы меня с недосягаемого расстояния, противостояние этой троице всё равно было сущим наказанием.

С первых же секунд сражения я был поставлен в положение обороняющегося. Рушащиеся на меня со всех сторон удары множества оружий Эсфанта и наполненные невероятными силой и весом атаки Грималя и Урсаша, пока я не поймал ритм боя, успели несколько раз поставить мою жизнь под угрозу.

Хотя сафари на Эвфер нельзя было назвать лёгкой прогулкой, сейчас я всего за пару секунд оказывался на волосок от смерти больше раз, чем там за несколько недель. И с одной стороны, без сомнений, это демонстрировало действительно большую силу моих противников, а также поддерживавшего его Лорго.

Но с другой, я, выдерживавший все эти атаки несмотря ни на что и без всяких благословений, также заслуживал аплодисментов. А когда через секунд двадцать боя сумел привыкнуть к стилю троицы и в какой-то момент даже начал теснить их в ответ — так и вовсе бурных оваций.

Правда, моё превосходство долго не продлилось. Явно хорошо друг друга знавшие и успевшие сработаться подчинённые Лорго, не обменявшись даже парой фраз, сменили тактику и я вновь ощутил, что меня жёстко прессуют.

На этот раз, однако, они уже не действовали настолько агрессивно. Атаковали не вместе, а по очереди, мастерски меняясь в десятках разных конфигураций и построений, не давая мне возможности заучить и привыкнуть к паттернам их движений.

Цель их была ясна. Не сумев взять меня с наскока и осознав, что грубая и прямолинейная атака потерпела крах, Майигу решили перейти на более долгую и энергозатратную тактику выматывания врага.

Их было трое и они могли давать друг другу возможности для передышки. Да, этот отдых длился всего по несколько мгновений для каждого. Но я при этом не имел возможности перевести дыхание вообще. Даже боги уставали, и у меня эта усталость копилась бы даже не в три раза быстрее, чем у них, а куда больше.

С учётом того, что им нужно было не убивать меня, а лишь победить, и сделать это без лишних потерь, это действительно был отличный выбор.

Правда, в этом случае я в любом случае представал в лучшем свете, как способный в одиночку выдержать напор трёх сильнейших Майигу страны. Но иного выбора у них не было.

Каждый из троицы обладал огромным опытом, куда бо́льшим, чем у меня самого. И они наверняка уже прекрасно поняли, что мои слова о том, что без благословения Лорго и боя трое на одного это и правда было бы слишком быстро и скучно.

Уже буквально через минуту их тактика дала первые плоды. Несмотря на то, что последние четыре месяца я провёл в почти бесконечных сражениях, подобные бои, где было нельзя расслабляться и отвлекаться даже на тысячную долю секунды, для меня вовсе не были привычны. Да и, думаю, вряд ли хоть для кого-то в принципе были.

Мозг, который изо всех сил растягивал время, в субъективном восприятии превращая секунды в долгие часы, чтобы я успел среагировать на каждую из сыплющихся на меня со всех сторон атак, уставал с катастрофической скоростью.

Первой я пропустил атаку Урсаша в больную голень. Затем короткий и тонкий стилет в одной из рук Эсфанта пронзил мне бедро. Коса Грималя чиркнула по животу, потом предплечье оказалось порезано рапирой в другой руке бога оружия.