– Миранда права. К нам наконец-то пожаловал Тэри. Я слышал мысли всех драконов и фениксов, которые находятся на борту. Нам опасность не угрожает. Пропустите гостей в порт, – кивнул воинам Маркус.

Корабли причалили, первыми с трапа спустились капитаны и уверенной походкой направились к обитателям острова, а за ними следовали члены команды. Одним кораблем управлял Дрейк, а вторым его дочь Элли. Артур и Тэри обнялись, крепко сжимая друг друга в объятиях. За эти годы Картэр очень изменился. Возмужал, стал еще крепче, чем был. При одном только взгляде на него сразу чувствовалось, что перед ними король севера. Цепкий взгляд, прямая королевская осанка и ладонь, всегда сжимающая рукоять меча… Готовый к бою в любую минуту.

– Тэри! – радостно воскликнула Миранда.

Он подхватил ее на руки и покружил.

– Я так скучала, – призналась она, не обращая внимание на то, что Дэрил с шумом втянул в себя воздух.

Он так и не научился контролировать свою ревность.

– Я тоже скучал, – выдохнул Картэр, обнимая Миранду. – Я смотрю, наш король драконов вырос, – хохотнул Тэри и прижал к себе Маркуса. – А ведь еще недавно был мальчишкой.

Маркус улыбнулся и похлопал широкой ладонью по спине Картэра.

Элли тоже по очереди обняла всех присутствующих. На пристани появилась и Силена. Переваливающейся походкой она подошла к гостям. Большой живот свидетельствовал о том, что до родов осталось совсем немного. Артур притянул жену к себе и поцеловал в висок.

– Я же просил не покидать замок, – недовольно пожурил жену, на что Силена закатила глаза.

Снова муж с нее пылинки сдувал и летать не разрешал, опасаясь за ее здоровье.

Тэри улыбнулся и погладил Силену по животу:

– Ну, и кто же у нас на этот раз? Племянница или племянник?

– Уже скоро узнаем, – ответила она, с теплотой посмотрев на мужа.

– В этот раз будет дракон, – спокойно ответил Маркус, подмигнув.

Все удивленно уставились на него.

– Я чувствую всех вновь прибывших в тот мир. Улавливаю силу дракона, а не феникса. Только никому не говорите, что я так умею, а то мне жители прохода не дадут, – усмехнулся король драконов.

Артура затопили эмоции от полученной новости. Он нежно поцеловал любимую. Силена заметила, как зажегся огонь в глазах мужа, знала, что он мечтал о сыне, и вот наконец-то она подарит ему мальчика.

Элли прижалась к любимому, мысленно радуясь за друзей.

– Мы с Элли хотим вас познакомить с нашими мальчиками, – улыбнулся Картэр и позвал няню.

Женщина подвела детей, которые с любопытством осматривали все вокруг.

– Знакомьтесь, это Арман, Энза, Аид, Арес и Тайлер. Они милорды севера.

Артур присвистнул от удивления, глядя на племянников, которые, судя по всему, были погодками.

– А ты времени зря не терял, – хохотнул Дэрил. – И север в порядок привел, и нас всех переплюнул.

– Вот поэтому и в гости некогда было приехать, – улыбнулась Элли.

– Дрейк, ну а ты как поживаешь? Мы думали, ты на остров, ни под каким предлогом, не вернешься, – проговорил Маркус.

– За двенадцать лет успел соскучиться, – усмехнулся он и пожал руку королю острова.

Дрейк женился на очаровательной женщине с золотистыми волосами. Она напомнила ему Мику, и он не устоял. Рядом с женой стоял черноволосый мальчик, гордо вздернув подбородок. Он очень похож на отца, даже взял его особенность и мог расправлять крылья. А вот маленькая светловолосая девочка, которая пряталась за маму, стесняясь новых людей, была обычным человеком. Дрейк с любовью посмотрел на малышку, подхватил ее на руки и проговорил:

– Милая, не стоит бояться. На этом острове у нас живут только друзья.

Гостей разместили в замке. Весь вечер друзья и родные общались, собравшись за большим столом. Вспоминали прошлое, рассказывали о том, кто и как провел эти двенадцать лет. Дети бегали по замку с визгом и писком, играя в догонялки. Маркус, наблюдая за происходящим, улыбнулся. Его душа наполнилась теплом и умиротворением. Чем больше положительных эмоций испытывал Маркус, тем сильнее становился его Дух.

Король драконов поднялся из-за стола, все присутствующие притихли, глядя на него.

– Я скоро вернусь. Продолжайте без меня, – заявил он, направляясь к выходу.

– Куда это он собрался? – нахмурился Дэрил, заметив тень печали в глазах сына. Переживал за старшего всей душой. Видел, что его что-то беспокоило в последнее время.

– А ты не догадываешься? – вздохнула Миранда. Гости с интересом посмотрели на нее. – Наш король влюбился, а добиться руки и сердца не может.

– Ты откуда это знаешь? – удивился Дэрил, вскинув брови.

– У матери и сына тоже есть свои маленькие тайны, – улыбнулась она и сорвала с губ Дэрила легкий поцелуй.

– Надеюсь, мы успеем увидеть обряд создания новой семьи до того, как вернемся на север, – усмехнулся Тэри, прижимая к себе любимую.

Он надышаться не мог женой. Элли стала верным и надежным спутником в его жизни. Она не только подарила ему сыновей, о которых он мечтал, но и помогла ему во время войны найти правильные решения.

Маркус вышел из замка, вдохнул полной грудью свежий вечерний воздух. Смотрел вдаль, на закат. Казалось, что солнце уходит под воду на ночь. Океан окрасился в алые оттенки, и это зрелище завораживало. Становясь драконом, Маркус слышал мысли всех фениксов. Женщины мечтали, чтобы он обратил на них свое внимание, ведь королю нужна королева… Вот только сердце дракона уже давно принадлежало одной единственной девушке. Она умело закрывала от него свои мысли, как феникс это делала, не мог понять даже Дух. В те моменты, когда он все же мог проникнуть в ее сознание, то не находил там мыслей про себя. Это его огорчало. Она единственная на острове с равнодушием смотрела на короля, в отличие от других женщин, которые пытались привлечь к себе внимание правителя.

Маркус разбежался и прыгнул с обрыва, на лету превратившись в дракона. Ему хотелось избавиться от сердечной муки. Мысли терзали и не давали покоя. Прислушался к себе, пытаясь определить место, где в данный момент находилась феникс, которую он полюбил. Нашел ее без труда. Девушка сидела на краю обрыва и любовалась закатом. Она часто так делала. Оттенки красного ее умиротворяли. Феникс любила природу, огонь, свободу и все прекрасное. Какое-то время дракон парил на одном месте, любуясь тем, как ее золотые волосы развевались на ветру, а потом осторожно приземлился поблизости, чтобы не напугать своим присутствием.

Маркуса бросало то в жар, то в холод при одном только взгляде на прекрасное создание. Он любил в ней все, каждую черту, каждый изгиб, и мечтал исследовать каждый сантиметр ее изящного тела, ощутить на вкус ее алые губы, утонуть в омуте черных глаз, где так часто плескались алые искры. Хотелось пропустить через пальцы ее густые, длинные волосы… Желал услышать ее стоны и признания в любви… Маркус, находясь постоянно среди родных и близких, у которых были крепкие любящие отношения, остро ощущал потребность в создании собственной семьи. Мечтал, чтобы и у него была своя тихая гавань, где он смог бы укрыться от всего мира, забыть на время о том, что стал королем и принял на себя много обязанностей. Он нуждался именно в той, которую полюбил всей душой, ведь без нее, ему не найти покоя.

Сорвав голубой цветок, подошел поближе к девушке.

– Милорд, ты тоже пришел посмотреть на закат? – спросила Аврора, даже не взглянув на него.

Маркус замер, немного растерявшись, не зная, как себя вести. Хотя раньше за собой такой проблемы не замечал. Только рядом с ней чувствовал себя мальчишкой, терялся и не находил нужных слов. Это раздражало и выбивало из колеи. Почему она так действовала на него? Он превращался в ее раба, стоило только мельком взглянуть на девушку или услышать ее звонкий голос. Миранда посоветовала Маркусу быть собой, а не королем во время разговора с Авророй, и он решил прислушаться к совету.

На негнущихся ногах подошел к Авроре и сел рядом. Протянул цветок, наблюдая за реакцией девушки. Она улыбнулась, и к ее щекам прилила краска.