После купания в озере и марафонского забега по лесу, пришлось снова лезть в воду, благо Нафаня предусмотрительно баньку растопил.
Домовой с любопытством поглядывал на девушек ожидая рассказа.
— Деда… — начала Василиса. — Водяной хоть не очень обиделся? Неудобно как-то получилось. — она хихикнула.
— Не волнуйся, Васятка! Аглая быстро всё уладит, сама же знаешь, ей всё под силу. — ответил домовой и лукаво улыбнулся. — Сильно напугалась, Танюша?
— Да я… — Таня сникла и рассказала домовому о случившемся на озере. — Сейчас уже вспоминаю, и самой как-то неловко становится. Но он сам виноват! Зачем за ноги надо было хватать?
— Охо-хо-хо… — прокряхтел домовой и ухмыльнулся в бороду. — Водяной, конечно, мужчина обидчивый, но кавалер галантный и воспитанный… Ну, ничего, сегодня вечером всё само собой исправится-выправится.
Солнышко медленно катилось к краю горизонта, посылая свои последние лучики к лесной опушке, мягко пригревая, окутывая сосны нежно-розовым покрывалом заката, прощалось с уходящим днём.
Внезапно двери распахнулись и на пороге появилась Яга. Окинула всех весёлым взглядом и едва сдерживая хохот сказала: 'Ну, девчонки, ну и наделали вы шуму! Весь лес только и гудит, что его Чистейшеству по жабрам надавали! — захохотала Яга. — Ну да ничего, водяной у нас отходчивый, особенно, если самолюбие его потешить, да сердце умаслить. На пиру все обиды забудутся, да и ты, Танюша, на всех посмотришь, себя покажешь.
— Бабуль, я что-то, как-то не очень…
Домовой аж руками всплеснул с досады.
— Как же так, Танечка, а разве тебе самой не хочется посмотреть на всех героев сказочных, тех, про кого в детстве сказки читала? Не всё там правда, конечно, в сказках ваших, далеко не всё… — домовой откашлялся. — Видишь ли, не всегда люди добром платят за любовь и ласку. Кто с требованием приходил волшебное кольцо отдать, кто за волшебной палочкой, кому-то скатерть-самобранка приглянулась, унести хотели. Вот и злились потом, уйдя с пустыми руками, да в сказку им вход после такого заказан был…
Яга нахмурилась.
— Было и такое, да… Не всегда люди к нам с добром приходили. — Яга сняла платок и нервно теребила его концы. — Но ведь и хороших много было, да, Нафанечка? Сашенька вот мой ненаглядный, всегда с радостью появлялся. Да и мы его ждали, шалун конечно был ещё тот. Столько они с Кузьмой натворили… Йех, жалко, что время его так быстро прошло… — тяжело вздохнула Яга.
Таня успокаивающе взяла руки Яги в свои ладони.
— Не расстраивайся, бабуля. Люди разные, всегда были да и всегда будут… А я, — Таня ловко сменила тему, — я как-то не готова к пиру, да и после сегодняшнего вряд ли мне там обрадуются.
— А вот и глупости ты говоришь! Конечно обрадуются, и полюбят так же сильно, как и мы, и примут как свою, даже не думай! — уговаривала Яга.
— Да мне и идти не в чем… — пыталась отвертеться от приглашения Таня.
— Вот ещё! — фыркнула Василиса. — У тебя в гардеробе вещей видимо-невидимо, выбирай — не хочу. А не захочешь, так можешь мой сарафан надеть, я тебе самый красивый выберу, хочешь? И косы заплетём с лентами шёлковыми — я тебе помогу!
— А можно я всё-таки дома побуду, а вы веселитесь.
— Все на пир, а ты одна дома? Ну уж, дудки! Только сказки про Золушку нам тут не хватало! Такое событие раз в сто лет бывает, все захотят познакомиться с Ягусиной внучкой. И речи быть не может! Идёшь с нами! Бабушке приятно будет, а нам с тобой весело — у костра попляшем, песни попоём, хороводы поводим.
Таня отрицательно покачала головой и спрятала лицо в ладони.
— Да ты боишься не то, Танюша! — воскликнул домовой. — Что ты, девонька! Тебе только рады будут, ведь человека редко на такие собрания допускают. А нашим это в радость, и себя покажут, и на тебя посмотрят… Хотя, конечно, больше сами покрасуются. Народ у нас весёлый, добрый, отзывчивый. Другое дело, если человек с сердцем ядовитым, то и… — домовой смутился и глянул на Ягу, та одобрительно кивнула. — Даже хода ему в наш мир нет. Так что нечего тебе бояться.
— Ваня скоро приедет. — мечтательно улыбнулась Василиса. — Они с Серым сейчас дела закончат, и к пиру в самый раз будут. Не было ещё такого, чтобы Серый застолье пропустил!
— А Серый, это кто? — удивилась Татьяна. — Волк что ли?
— Ну-у… Для кого-то волк, а кому — милый друг. — улыбнулась Василиса. — Ты его не бойся, нет на свете никого вернее, чем наш Серый. Вот бабуля соврать не даст — лучший друг и первый помощник, и защитник. Они с Ваней не разлей вода. Куда один — туда и другой.
— А как они с котом уживаются? — поинтересовалась Таня. — Ведь инстинкты же…
Домовой с Ягусей покатились со смеху.
— Эта парочка? Серый с Кузьмой — друзья закадычные, но если какую шалость задумают — берегись! В нашем мире всё иначе, здесь они не просто звери, да если так разбираться — и не звери они вовсе. — ответила Яга.
— Это точно! — засмеялась Василиса. — Я тебе столько историй могу рассказать про их шалости! Яга про их проделки часто вспоминает, и пожурить может, но это так, для строгости, а потом, всё равно хохочет.
Яга внимательно посмотрела на Татьяну.
— Ты не беспокойся, ягодка моя. К месту ты здесь, знаю, что сомневаешься, но, если бы не ты — не бывать нам больше в мире этом, не греться под тёплым солнышком, не смотреть в небо синее — так бы и остались мы в чертогах Морфея. Уж больше века спали, тебе одной пробуждением обязаны. А посему — гостья ты дорогая, да желанная.
— А я с тобой рядом буду! — вторила Василиса. — И дедушка за тобой присмотрит, чтобы никто тебя не напугал нечаянно, правда ведь, Нафаня?
— Соглашайся, Танечка! Пусть и у тебя в душе праздник поселится! — молвил домовой.
Татьяна румянцем залилась, неудобно стало, что все её так уговаривают.
— Я с радостью! — громко сказала она. — Это большая честь для меня!
— Вот и славно! — довольно потёрла руки Яга и улыбнулась. — Только ничему не удивляйся, никого не бойся. Никто тебе зла не причинит, может видом у нас некоторые неказистые, порой даже страшненькие, зато внутри — чистые ангелы!
— Бабуль, а я всё спросить хотела… — смущённо начала Татьяна. — А ты, правда… — покраснела она. — Правда людей ешь?
— Я⁈ Ну… — Яга смутилась и залилась пунцовым румянцем. — Да это Кощей, паразит эдакий, поглумился. Мясо, говорит, у них диетическое — сильно для организьму полезное… Ну, я и поверила. Было дело, давненько уже, запекла пару архаровцев — сами виноваты, неча было ко мне силой вламываться… Но кабанчик мне всё ж милее, да для зубов помягше. Я, Танюша, хоть существо сказочное, но глубоко верующее, людёв не ем!
— Верю я, бабуля! — рассмеялась Татьяна. — Так и знала, что врут они всё в сказках своих!
— Ну, коли так, — Яга хлопнула в ладоши, — пора нам на пир наряжаться! Васятка тебе поможет, у неё наряды — ни в сказке сказать, ни пером описать! Нафаня, неси-ка нам яблоки молодильные, сейчас красоту наводить будем!
— Бегу, Аглаюшка, бегу! — сорвался с места домовой и побежал в кладовую.
Ворон, что сверху наблюдал за сборами, хрипло каркнул, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Помню я про тебя, Серафимушка. — ответила Яга. — Твоё яблоко — самое первое, так всегда было и будет.
— Я не про то, Ягуся.
Серафим слетел со своего места и сел на спинку стула подле Яги.
— Танюше яблоко дать надобно. Волшебная сила её омолодит, и дитём наградит…
— В смысле? — всполошилась Татьяна. — Я же… Нет, я не… Бабуль… — умоляюще посмотрела она на Ягу. — Не могу я с мужчиной такие темы обсуждать. Хоть и ворон он, хоть и мудрый…
Яга удивлённо посмотрела на Серафима.
— Не сейчас. — хрипло каркнул он. — На будущее — правнучку нам подаришь. А сейчас — исключительно в косметических целях — для тонуса, бодрости и румянца алого.
— Танечка, если Серафим сказал, значит надо так, он, порой дальше меня видит, да знает больше. Ты не бойся, от наших яблок сплошная польза! И витаминчики, и красота дополнительная, и здоровье сплошное. Да и на вкус — чистый мёд.
