Охранница удалилась, оставив меня наедине с древним артефактом.

Я как завороженная смотрела на яйцо, навела камеру и сделала несколько снимков. Действительно, без стекла выходило гораздо лучше! Фотографии вышли живыми.

Яйцо выглядело так, будто его высекли из камня. На скорлупе причудливым образом переплетались вкрапления серого и лилового. Ну точно как драконье!

Я огляделась, но охранница ещё не вернулась, остальные посетители уже находились самом в конце зала. Я снова посмотрела на яйцо. Внезапно меня одолело желание коснуться его, ощутить шершаво-пористую структуру, рука будто сама потянулась вперед. Я осторожно провела пальцем по узору скорлупы, ощутила тепло и пульсацию изнутри, словно оно было живое. Стоп! Что!? Не может такого быть, оно же окаменелое!

Мне захотелось положить обе ладони на прохладную поверхность. Как только я это сделала, яйцо вдруг затрещало. На скорлупе начали проступать трещинки. Воздух загудел, будто сотни пчелиных ульев.

Что же я наделала? Торопливо отдернула руки, но было уже поздно. На моих глазах яйцо вдруг раскололось, ослепив меня яркой вспышкой света.

Сердце забилось от предчувствия, что происходит что-то невероятное. Тело пробила мелкая дрожь, в районе солнечного сплетения щекотало так, будто там била крыльями гигантская бабочка. Чувства исчезли, их рывком втянули внутрь. Ощущения сжались до пульсирующей точки в районе солнечного сплетения. Внезапно зал начал искажаться, словно растворяясь в невидимом потоке. Я чувствовала, как вихрь меня уносит в другое измерение.

Череда красок и звуков окутала меня и стихла. В звенящей тишине я почувствовала, что падаю в невесомости, а вокруг проносятся Вселенные и сотни пылающих звезд. В какой-то момент подо мной возник дракон. Чешуя, словно отлитая из металла, сверкала в лучах солнца, а огромные крылья создавали силуэт, который раньше я видела только на картинах. Я была поражена, но не испугалась, скорее наоборот, вместо паники я испытала радость. Моя любовь к драконам воплотить в реальность, а глаза не могли насытиться этим великолепием.

Внезапно дракон начал пикировать вниз, словно услышал чей-то зов. В волосах свистел ветер, я забыла, кто я, и откуда. Все, что у меня осталось, ощущение легкости и свободного падения.

Порыв холодного ветра ударил в лицо, заставив меня поежиться. Я с удивлением обнаружила, что лежу на земле, уткнувшись носом в мох рядом с чьим-то тяжелым сапогом.

Подняв глаза, столкнулась с колючим взглядом мужчины. Тем самым из моего видения! В серых глазах, как у опасного зверя, плескалось раздражение. Он был средних лет, на вид ближе с сорока, только в темных волосах многовато седых прядей для этого возраста. Лицо его было в шрамах, нос был когда-то сломан и сросся криво. Взгляд мужчины напоминал грозовое небо, где могучие тучи готовятся к буре, способной разразиться в любой момент.

Я села и попыталась осмыслить, что произошло. Последние воспоминания о полете на драконе казались такими реальными, но теперь передо мной стоял мужчина.

- Ты пришла из другого мира, не так ли? - сурово спросил незнакомец.

- Что?! - пробормотала я, с недоумением глядя на тяжелую дубину, которая висела у него на поясе.

Он был одет в плащ из грубой серой ткани. Под плащом виднелись кожаные доспехи, покрытые следами сражений. На ногах у него были тяжелые сапоги из грубой кожи. Волосы мужчины были заплетены в тугую косу, а борода подчеркивала характерное лицо с множеством шрамов. Одежда выглядела так, будто он взял ее из древних саг о викингах.

- Ты из мира людей? - мужчина поднял брови и повторил свой вопрос недовольным тоном.

Ощутив дрожь, я не знала, что ответить, но на всякий случай кивнула.

Незнакомец склонился надо мной и рывком поставил на ноги. Приблизился вплотную и прошипел, будто ужалил:

- Об этом никому ни слова!

Несколько секунд я бестолково хлопала ресницами, дрожа от холода, и щурилась на солнце, которое не грело. Что это за тип? И как я оказалась с ним в глухом лесу?

Мужчина развернулся, и не говоря больше ни слова больше, зашагал прочь по тропинке.

- Эй, постой! Ты куда? - Я попыталась заговорить, но он одним взглядом заставил меня замолчать.

Оставаться одной мне не хотелось, поэтому я пошла следом за странным человеком.

Вскоре мы вышли к каменным воротам, которые, казалось, были высечены из огромной скалы. На воротах я заметила изображения драконов.

Масштабные фигуры драконов со сверкающей чешуей выглядели как живые. Их крылья были раскрыты, словно в любой момент чешуйчатые готовы были сорваться и улететь в небеса. Глаза драконов сверкали мудростью и могуществом. Картина на воротах заставляла восхищаться и одновременно внушала благоговейный страх перед этими величественными существами.

Мужчина подошел к вратам и произнес слова, которые я не смогла разобрать. Я думала, что ему никто не ответит, но, к моему удивлению, через несколько мгновений ворота со скрипом раскрылись.

Во внутреннем дворе толпились множество людей, одетых в старомодную одежду. Нас встретили так, словно ожидали.

- Что это за место? - спросила я, недоуменно оглядывая толпу.

- Молчи! - шепнул мой спутник. - Говорить буду я.

В центре двора на возвышении горел костер, возле которого сидел престарелый "шаман", облаченный в оленьи шкуры. Время от времени он подливал масло в огонь серебряным черпаком и нараспев читал мелодичные гимны на незнакомом языке.

Поодаль от него у самого забора на цепи сидел парень. Из одежды на нем была только набедренная повязка. Украшения из перьев вплетались в черные длинные, практически дикарские волосы. На теле красовалась таинственная роспись, словно его подготовили к какому-то ритуалу. Темные глаза парня настороженно сверкали. Он смотрел в сторону моего спутника с нескрываемым ужасом, будто тот был чудовищем. Несмотря на то что изо рта у него шел пар, он вел себя так, как будто ему не холодно.

Я зябко поежилась, глядя на подтянутый голый торс. У меня вот зуб на зуб не попадал. Толстовка совсем не годилась для этой погоды, хотелось подойти поближе к костру, но я не решилась. Все происходящее напоминало жертвоприношение. Вдруг костер развели для того, чтобы принести в жертву этого парня? Или, может, меня? Странное поведение окружающих и пустынное место невольно наводило на определенные мысли.

Я ощутила себя будто на съемках фильма, только вот сценарий мне почитать не дали. Что я вообще здесь делаю? Последнее воспоминание - как я дотронулась до яйца на постаменте в музее. С сожалением вспомнила, что яйцо разбилось. Вероятно, внутри него содержался токсин, и это всего лишь галлюцинации? Или мне снится один из тех причудливых снов? Нет, для сна все как-то слишком реалистично.

От тени каменных стен отделился высокий пожилой мужчина в соболиной мантии. Стоило ему сделать шаг вперед, и окружающие в знак уважения посторонились, освободив для него проход.