Анарэль, подозрительно молчал, но его прожигающий взгляд я чувствовала кожей, и не находила слов, чтобы начать непростой разговор. Впервые мне захотелось провалиться сквозь землю. Целоваться со своим врагом! Я, наверное, сошла с ума, иначе как объяснить все то, что сейчас произошло?

— Тебя ко мне влечет, — без тени улыбки констатировал принц, прерывая поток моих беспросветных мыслей. — Тогда к чему эти игры?

Взяв себя в руки, решительно посмотрела на него, чтобы в ту же секунду пожалеть об этом. Из глаз Анарэля на меня смотрела сама тьма, заполнившая его глазницы. От жуткого зрелища мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, а по спине прошелся холодок. Я отступила, сделав шаг назад.

— Не бойся. Это просто моя особенность, — усмехнулся он. Секунда — и его глаза становятся обычными. Вот только ужас от увиденного, окутавший мое тело, все еще держал меня в тисках.

Не знаю, как я нашла в себе силы, чтобы пробормотать: — Отпусти меня.

Пальцы он разжал, однако, стоило мне попытаться двинуться с места, меня снова прижали, не дав сделать и шагу.

— Итак, возвращаемся к нашему разговору. — К чему все эти игры, Кайниэль? — кончики его пальцев заскользили по моей шее. — Я тебя хочу, ты меня хочешь. Будь со мной, сотрудничай, и твоя жизнь станет похожа на сказку.

— Отпусти меня, — я с силой вырвала свою руку. — Я никогда не разделю с тобой постель, — процедила я. — Более того, не стану твоей подопытной мышью.

— Это решать не тебе, — усмехнулся он, обнажая свои белоснежные, идеально ровные, зубы. — У тебя нет выбора, дорогая. Сегодня совет примет одно решение, которое даст мне право…

Дальше я его не слушала. От мысли, что я с этим чудовищем целовалась становилось физически больно. Как можно было потерять над собой контроль? В какой момент мой разум покинул тело? Просто немыслимо…

— Что с девушкой? — перебила я принца, посмотрев на Ринилис, лежащую без сознания на полу.

— Это ты мне скажи, — с улыбкой произнес он. — Это ты у нас маг крови, применивший силу к слабой девушке, — в его голосе прозвучали издевательские нотки. Видно, что Анарэль вовсю развлекается. Я бы сказала, что я его ненавижу, но как объяснить тот трепет, который меня охватывает, стоит ему провести своими ледяными пальцами по моей разгоряченной коже?

Я вздохнула и вперила отрешенный взгляд в окно.

— Добровольно помогать отказываешься, — невозмутимо продолжал Анарэль, вырисовывая невидимый узор у меня на щеке, — быть со мной — тоже.

— Ты мне противен, — голос предательски дрогнул.

Улыбка принца стала еще шире.

— Твое тело говорит об обратном.

— Ты не заставишь меня подчиняться тебе, — отчеканила я, окинув его презрительным взглядом. — Я не хочу и не буду помогать такому, как ты. Мне совершенно не важно, что у вас происходит там, на верху, — я говорила спокойно, но едва сдерживалась, чтобы не скатиться на крик. — Уверена, что все эти преступления, которые ты безуспешно пытаешься раскрыть, совершенны не просто так.

Мои слова дошли до адресата, задев.

— Ах ты дрянь, — прошипел он, больно схватив меня за запястье. За правое запястье, которое, стоило его высочеству к нему прикоснуться, начало снова нестерпимо сжечь. И, конечно же, не укрылось от него.

— Что это, Кайниэль? — он вздернул мою руку, задрав рукав. Несколько секунд Анарэль недоуменно смотрел на узор. И когда до него начало доходить, его взгляд потемнел, в буквальном смысле этого слова. — Что, это, я тебя спрашиваю! — от его вопроса, заданного гневным тоном, и требовательным взглядом черных глаз, я сильно зажмурила глаза и вжала плечи.

— Ты обручена? С кем? — звенящим от гнева голосом произнес он. — Перестань трястись, я никогда не причиняю физическую боль женщинам!

— Со своим женихом, — едва слышно прошептала я, разлепив глаза.

— Кто он?

— Не твое дело, — осмелев, рявкнула я и попыталась отскочить от него, увы, безуспешно.

— Мое. Ты моя, — зашептал он у самого моего уха. — Ты моя с того самого дня, когда имела неосторожность врезаться в меня. Знаешь, а я заметил тебя еще тогда, когда ты бежала по коридорам, вся такая неприступная, манящая…

— А не много ли ты на себя берешь, работорговец?!

От моих слов принц потерял дар речи, но быстро пришел в себя, недоуменно взглянув.

— Повторяю, я никогда не буду с тобой, — я попыталась оттолкнуть его, снова не вышло. Застыл, как камень. — И то, что ты просишь у какого-то там совета дозволенье, чтобы сделать меня рабыней, говорит о том, что ты жалкий, никчемный, наглый…

— Кто он? — перебил он меня, требовательно вопросив.

— Это тебя не касается!

На красивых губах отразилась издевательская усмешка.

— Ты женщина, которая будет скрашивать мои ночи довольно долгий срок. Скажи, что тебя не устраивает? Ты ни в чем не будешь нуждаться, никто не посмеет сказать тебе и слова. Если хочешь продолжать учиться, я препятствовать не стану. Правда, тебе придется переехать в мой городской дом, там нам будет удобнее, чтобы… Впрочем, неважно. Главное, что у тебя будет покровитель.

— Ты непробиваемый, как пень, — прошипела я. — Повторю: ты мне не интересен. Все свои унизительные предложения держи при себе.

— Кто он? — не унимался Анарэль, не обращая внимания на то, что я начинаю трястись от переполняемого гнева. — Если ты мне не скажешь, я его сам найду.

— Ищи, — я скрестила на груди руки. — Когда я выйду замуж, я…

— Этого никогда не будет. Ты моя.

— Я тебе не вещь!

Он одарил меня многообещающим взглядом, от которого мне мгновенно сделалось противно.

— Не хочешь говорить, не говори, — с этими словами Анарэль потянулся к моей руке. — Сейчас я познакомлюсь с тем самоубийцей, который оставил эту грязную метку на твоей коже, — я не успела возмутиться, как мое запястье снова прожгло болью.

К появлению разъяренного лорда Артэнтри его высочество явно был не готов.

Я замерла, чувствуя, как холодею от охватившего меня волнения. Выяснять отношения с новоиспеченным женихом совсем не хотелось.

Лорду Артэнтри хватило пары секунд, чтобы оценить ситуацию. Не думаю, что мой помятый внешний вид остался без его пристального внимания. Остается надеется, что выводы он сделает неправильные. Пришло какое-то запоздалое понимание, что, если дракон разорвет помолвку, я окажусь в лапах эльфийского принца. Мой минутный, неконтролируемый порыв чувств мог стоить мне дорого…

— Что здесь происходит? — чеканя каждое слово, вопросил дракон.

— Почему у Кайниэль помолвочный браслет? — в тон ему ответил Анарэль. — Какое ты имел право надеть его, зная, что она проклятая? — в голосе принца плескалось пренебрежение.

Я судорожно вздохнула и в сотый раз мысленно выругалась. Боги, как можно быть настолько глупой? Наверное, у меня помутнее разума, иначе не объяснишь тот порыв чувств, который я демонстрировала Анарэлю несколько минут назад.

— Отойди от моей невесты, — самым натуральным образом зарычал ректор, вырвав меня из мрачных размышлений. — Иначе…

— Иначе, что, Лис? — насмешливо вопросил Анарэль, склонив голову вправо, будто издеваясь. — Ты прекрасно знал, что эта девушка входит в список, так какого демона ты позвал ее замуж?

Быстрый взгляд в мою сторону, и дракон сквозь зубы цедит:

— Не здесь.

Анарэль усмехнулся, сделал шаг и в ту же секунду его и лорда Артэнтри поглотила магия переноса.

Я зябко обхватила себя руками и нервно переступила с ноги на ногу. Мысленно прикидывать варианты на тему: «как выпутаться из паутины, которые сплели эти двое», мне не позволили. Хриплый смешок Ринилис, о которой я совсем забыла, заставил от испуга подпрыгнуть на месте.

— Девочка, ты влипла, — произнесла она, поднимаясь. — Свести с ума двух столь ярких мужчин, — она прыснула. — Теперь я точно знаю, что ты не имеешь виды на моего Динимиэля. Он не чета таким, как ректор и принц Анарэль.

— С чего ты вообще взяла, что у меня виды на него? — устало пробормотала я, снова взглянув на то место, где пару мгновений назад стоял лорд Артэнтри. Интересно, о чем они будут говорить?