Я тут же разжала кулак, с силой стиснув зубы.

— Что здесь происходит? — голос Дэмиана, раздавшийся откуда-то сбоку, заставил бывшего сокурсника замереть на месте.

— Меня пытаются убить, — меланхолично ответила я, с мрачным удовлетворением подмечая, как Эрейэль побледнел, тут же отступив.

— Не понял, — некромант медленно приблизился к нашей компании. Его зеленые глаза недобро сузились. В другой ситуации я бы не стала втягивать случайного прохожего, но сейчас мне определённо нужна была помощь. Помощь, чтобы не полезть в драку.

— Мы просто беседовали с нашей сокурсницей, — спокойно произнес Эрейэль, снова став самим очарованием. — Не правда ли, Кая?

— Нет, не правда, — я скрестила на груди руки, усмехнувшись. Надо отдать Эрейэлю должное, он быстро подстраивался под окружающую среду. Несколько мгновений назад я говорила с монстром, а сейчас, стоило в наш разговор вклиниться постороннему, лицезрею самое вежливое создание в мире. Интересно, быть двуличными их учат с детства?

— Насколько мне известно, Кайниэль уже не ваша сокурсница, — холодно произнес Дэмиан, поравнявшись со мной. — Если я еще раз увижу вас рядом с ней, будете иметь дело со мной.

Эльфы выпали в осадок, а вместе с ними и я. Заступничество некроманта удивило не только их. Одно дело, когда вмешиваются, прерывая начавшуюся потасовку, другое, когда заступаются, обещая расправиться с твоими обидчиками.

— Конечно, — фальшиво улыбнулся Эрейэль, а затем, сделав стремительный шаг ко мне, прошептал над моим ухом: — Кая, жду тебя в полночь перед главным входом, — после чего развернулся и зашагал прочь. Его верные псы сиюминутно последовали его примеру.

Я несколько секунд озадаченно смотрела им в след.

— И что это сейчас было? — хмуро осведомился некромант.

— Понятия не имею, — растерянно пробормотала я.

Итак, эльфы знают, что я знаю, что они делают. Иначе не стали бы донимать меня. Интересно, они хотят припугнуть меня, угрожая расправой, или попытаются договориться? Наверное, первое. Переговорщики они низкопробные, зато с лихвой переполнены высокомерием и заносчивостью.

— Что тебе сказал Динимиэль? — голос Дэмиана вывел меня из размышлений.

— Да так, — отмахнулась я, — не важно.

Некромант не поверил, подозрительно уставившись на меня. Но, так и не дождавшись ответа, переключился на другую тему:

— Ты обедала? — вопросил парень, и я перевела на него озадаченный взгляд. Что-то мне не нравится, как строятся наши отношения. Он, конечно, вежлив, заботлив и, да чего уж там греха таить, хорош собой, но я не настроена на тесное общение с противоположным полом. Не будь у меня многочисленных проблем, в том числе маячившей перспективы оказаться на плахе, я, быть может, и была бы заинтересована в том, чтобы завести романтические отношения. Но в данное время такой роскоши я позволить себе не могла.

— Да, — соврала я. — Спасибо, что помог. Мне пора. Увидимся, — и, под недоуменный взгляд некроманта, зашагала прочь.

Всю дорогу до общежития у меня не выходил из головы Анарэль. Нет, я не думала о том, почему он резко изменился, я, скорее, размышляла о нем, как о личности в целом. Будущий эльфийский правитель, выступающий за уничтожение магов крови, был не так прост, как кажется. Он, будучи темным эльфом, владел магией смерти, что само собой было очень странным, учитывая, что эльфы, неважно темные или светлые, «цветки жизни». Зачем ему пост декана оставалось только гадать. Ко всему прочему он закоренелый бабник…

Почему вообще я о нем думаю?

С силой тряхнув головой, дабы отогнать нелепые мысли, получила новую порцию головной боли.

К лекарю я решила не идти. Разборки с Эрейэлем и его шайкой заняли слишком много времени.

***

Мариса с перевязанной головой валялась в кровати, когда я появилась на пороге ее комнаты. Окинув подругу завистливым взглядом, прошла к креслу. В отличие от меня, у нее хватило смелости взять больничный. Мариса, точно также, как и я, была бледна и раздражительна. Минут десять я выслушивала нелестные высказывания о ведьмочках, опоивших нас, бедных и несчастных адепток, отравой. «Как они могли притащить низкопробное пойло?» — сокрушалась Мариса. Я участливо кивала, забравшись с ногами в уютное кресло.

К слову, ведьмочки, опоившие «бедных и несчастных», нагрянули спустя пол часа. Ох и досталось же им от Марисы. Я оказалась права. Вино, которое мы вчера дегустировали, было самодельным, отсюда и ярчайшее похмелье. Хорошо, что все так сложилось, ведь могло быть и хуже…

Дуться на них мы перестали, как только Элиза, сбегав к себе, напоила нас антипохмельным зельем собственного приготовления. Несколько глотков и ты бодр и свеж, а в голове наступает долгожданное прояснение.

Как только задача, как поставить нас с Марисой на ноги, была решена, мы перешли к обсуждению более насущных дел.

Наш совместный план, как прижать к стенке эльфов, был прост. У Элизы стояла задача «захомутать» Нимиэля. У Лилии и Розы следить за Ринилис и Эрейэлем. А я, Мариса и Ленард, должны следить за остальными эльфами, в том числе узнать их распорядок дня и установить тех, с кем эльфы «общаются». Причем наша миссия должна была начаться сразу после занятий, но, с учетом непредвиденных обстоятельств в виде нашего с Марисой похмелья, выполнять задание отправился лишь Ленард.

На первый взгляд, кажется, что план не особо сложный, но, если вдуматься, слежка отнюдь не простое дело, а о миссии Элизы я вообще молчу. Связываться с эльфами себе дороже.

Каждый вечер, кроме, разумеется, выходных дней, мы должны встречаться в комнате у Марисы, чтобы сообщать друг-другу о достигнутых результатах.

С учетом сегодняшней стычки с эльфами, у меня были некоторые коррективы в план. Я вкратце рассказала присутствующим о своей встрече с бывшими сокурсниками.

— И ты пойдешь? — потрясенно вопросила Мариса, дослушав меня.

— Пойду, — твердо заявила я, потянувшись к мешочку с яблоками, который принесла одна из ведьмочек.

— Кая, я не думаю, что это хорошая идея, — тут же включилась Элиза. — Очевидно же, что это западня.

— Знаете, девочки, — меланхолично начала я, захрустев яблоком, — я изначально неправильно повела себя с ними.

— О чем ты? — непонимающе вопросила Мариса.

— Имеешь в виду, что не надо было показывать коготки? — хихикнула Роза.

— Нет, — я отрицательно покачала головой, — не покажи я «коготков», меня бы растоптали в первый же день. Я о другом. О том, что надо было попытаться влиться в их эльфийскую компанию.

— Тьфу ты, — фыркнула Мариса. — Нашла, о чем жалеть. Эти женоненавистники не приняли бы тебя в любом случае. Ты девушка. А для таких, как они, считай — бельмо в глазу.

— И тем не менее к противоположному полу мои бывшие сокурсники не равнодушны, — многозначительно протянула я, обведя девчонок задумчивым взглядом.

— К чему ты клонишь? — Элиза подозрительно сузила глаза.

— Вчера на занятии по боевой магии, я видела, как Эрейэль смотрел на меня…, - произнесла я, внимательно отслеживая реакцию окружающих. Коррективы, которые я хочу внести в наш план, были настолько авантюрными, что пугали даже меня.

— Не мудрено, вчера на тебе было миленькое платьице, — произнесла Мариса, а затем, немного помолчав, рявкнула: — Только не говори, что ты решила соблазнить Эрейэля!

Ведьмочки моментально скривились, потрясенно взглянув на меня.

— Это выход, — невозмутимо пояснила я. — Он знает или, по крайней мере, догадывается, что я знаю о их незаконных делишках. Если мне удастся втереться к нему в доверие, есть большая вероятность, что он расскажет мне все.

— А как же Ринилис? Эльф уже как бы состоит в отношениях, — вопросила Лилия, нервно зажевав яблоко.

— Очевидно же, что она для него донор магии, — вместо меня ответила Элиза. — Там любовью и не пахнет. — Так, Кая, я за. Что от нас требуется?

— Будете меня прикрывать. Если что-то пойдет не так, вмешаетесь, но так, чтобы Эрейэль не знал, что это вы, — произнесла я, устало откинувшись на спинку кресла. Вечер обещает быть томным.