Пока я судорожно думала о том, что ответить, повисла тишина.

— Адептка, да что с вами? — не выдержал лорд Артэнтри и, словно почувствовав, что он меня смущает своим близким присутствием, развернулся и зашагал к своему столу.

Когда ректор отошел, даже дышать легче стало.

— Я жду ответа, — не давая мне забыть о себе, произнес он.

Надо срочно сменить тему разговора.

Сделав глубокий вдох, выпалила:

— Вы не имеете права запрещать мне использовать свою магию! — я остервенело затрясла листком, который мгновение назад сжимала в ладони. И откуда такая храбрость, спрашивается?

От столь неожиданного заявления, брови моего собеседника поползли вверх, что придало главе академии весьма комичный вид.

Воспользовавшись заминкой, спешно добавила:

— Я, как адепт академии, имею полное право пользоваться своей магией, даже, если некоторые, — я сделала многозначительную паузу и взглянула на ректора, который, подавив изумление, уже мрачно буравил меня взглядом, — считают мою магию опасной. Вот, — я подошла к его столу и положила многострадальный листок, на который он, к моему сожалению, даже и не взглянул, не спуская с меня какого-то странного, обжигающего взгляда.

— Адептка, я вам когда-нибудь говорил, что вы не имеете права пользоваться своей магией? — вкрадчивый, спокойный голос ректора заставил меня отпрянуть от его стола.

— Вы не говорили, но намекнули, заставив надеть это, — снова отойдя к двери, произнесла я и продемонстрировала левое запястье с черной лентой.

— И? — лениво отозвался лорд Артэнтри. — Как браслет, отслеживающий магические потоки, может препятствовать использованию вами магии?

— Но как же…, - крякнула я, растерявшись. — Магистр Лорекс четко дал понять, что я не имею право пользоваться своей магией, — спешно пробормотала. — В академии нет специалистов по магии крови. Он сказал, что я могу быть отчислена за то, что…, - договорить мне не позволили.

Резким взмахом руки, лорд Артэнтри прервал поток моих хаотичных объяснений, а затем произнес ледяным тоном:

— Адептка, повторяю, я вам запрещал использовать магию?

Желтые глаза смотрели на меня так, словно я назойливая муха.

— Нет, но…, - у меня пересохло в горле.

Лорд Артэнтри важно кивнул, откинувшись на спинку стула.

Но я же четко помню, что ректор одобрял слова магистра Лорекса. А теперь делает вид, что это я непонятливая, а он самый настоящий благодетель, не имевший плохих помыслов. Вот же изворотливый чешуйчатый!

— Вы можете использовать свою магию. С магистром Лорексом я поговорю, — равнодушно произнес лорд Артэнтри, чем ввел меня в еще большее изумление. — Можете быть свободны.

— Хорошо, — севшим голосом пробормотала я, судорожно дернув за ручку двери.

— Ах да, — лениво донеслось мне в спину. — В администрацию можете не ходить, ваш меч я одобряю. И поздравляю с новой работой. Магистру Дровусу давно нужен был помощник. Никто из адептов не соглашался…

Похолодев от ректорской осведомленности, нервно кивнула.

— Доброго дня, — хрипло произнесла и выскочила за дверь.

В моей голове сплошной бардак. Вчера, сидя в библиотеки с правилами в обнимку, я прокручивала разные сценарии развития нашего с ректором разговора, но то, что разговор выйдет таким сумбурным, и в голову не могло прийти. Это надо же… Сказать, что я все неверно истолковала! Мужчина не переставал меня удивлять.

Тем не менее разговор с лордом Артэнтри был хоть и странный, но вполне плодотворный. Во-первых, я, как ни странно, теперь могу пользоваться своей магией, а во-вторых, мне не надо идти в администрацию и регистрировать меч. Двойная удача, не правда ли? Но почему у меня такое ощущение, будто меня вывернули на изнанку?

Кстати, я так и не узнала, для чего ректор звал меня к себе позавчера. Может, хотел провести третий сеанс по лечению ноги? Но это уже не важно… Моя нога в порядке, благодаря его высочеству. Несмотря на то, что мне только предстоит узнать причину альтруизма Анарэля, я была ему благодарна. А еще радовала мысль, что теперь, когда я могу в полной мере использовать свои способности, без опасения вылететь из академии, я больше не дам себя в обиду.

Я забежала в аудиторию почти в последний момент, как раз тогда, когда магистр Рвак шел к своему месту. Облегченно вздохнув, приветливо помахала нескольким сокурсникам, окинувших меня любопытными взглядами, и присела на свое место.

— Адепты, — начал магистр, обведя аудиторию взглядом, — сегодня я хочу посвятить первую половину занятий теории, поэтому приготовьте листы для записей.

Я удивленно моргнула. Мне казалось, что магистр Рвак с теорией не дружит, предпочитая практические занятия. Видно, я ошибалась. Все же одной лишь практикой сыт не будешь. Откуда брать теоретические знания, которые так необходимы в бою?

— Тема нашего сегодняшнего занятия посвящена, — продолжал орк, присев за стол, — недавно поднятой нежити…

Я старательно записывала все, что говорил магистр, одновременно пытаясь переваривать информацию. Мне, как некроманту, нежить не доставляла абсолютно никаких проблем, что не скажешь о моих сокурсниках, питающих отвращение к ожившим мертвецам и всему, что с ними связано. Даже лекцию магистра Рвака остроухие восприняли скабрезно. Хотя, информация, которую подавал преподаватель была полезной.

Недавно восставшая нежить сильнее, выносливее и кровожаднее. Далеко не всегда виновник поднятия мертвецов какой-нибудь свихнувшийся маг смерти. Как правило, чтобы нежить восстала достаточно неблагоприятной обстановки (например, кладбище с темной энергетикой). Магистр Рвак вещал как раз таки о том, как защититься от столь неприятных незнакомцев, как упокоить, а если самостоятельно ликвидировать не удастся, то, что делать, куда бежать и к кому обращаться. Боевые заклинания, конечно, эффективны, но, увы, ненадолго. Метнешь пульсаром в зомби, его тельце хоть расщепляется на кусочки, однако спустя мгновение или чуть дольше, в зависимости от конституции самого мертвеца, он снова «оживет» и пойдет на тебя. В общем, способов как защитить себя от мертвяков было не так уж и много…

Лекция мне очень понравилась, хотя, признаться, маловероятно, что я буду пользоваться теми способами, которые описал магистр, для меня достаточно взмаха руки, чтобы бесхозная нежить иссохла или стала подчиняться моей воли. Звучит, конечно, самодовольно, но, что есть, то есть. Другое дело нежить, которую подняли с определенной целью и влили в нее свою энергетику. С подобными экземплярами мне еще не доводилось встречаться. И я бы с большой радостью послушала лекцию о том, какие действия предпринять некроманту, чтобы кем-то управляемая нежить подчинилась ему без усилий. Но, боюсь, об этом магистр Рвак не будет вещать. Как ни крути, а для толпы эльфов подобная информация бессмысленна. Толи дело на факультете некромантии… Может, все же стоило учиться именно на факультете смерти? И проблем было бы меньше, и занятия не особо сложные…

Я тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли. Легко было бы учиться — это да, а вот потом два года работать на светлых эльфов было бы не легко.

Пока я предавалась размышлениям, магистр закончил лекцию и потопал к порталу. Кажется, намечается практическое занятие.

— Снова запретный лес? — уныло вопросил кто-то из сокурсников.

— Адепт Кнорин, вы имеете что-то против? — холодно осведомился Рвак, активируя портал.

Разумеется, адепт решил промолчать.

Я перевела взгляд на первый ряд, тут же заметив синюю макушку. Словно почувствовав, что на него смотрят, Эрейэль повернул голову назад и впился в меня хмурым взглядом. Интересно, он видел, кто его оглушил?

— Итак, адепты, выстройтесь в ряд, — скомандовал орк.

Эльфы построились в считанные секунды и гуськом направились в светящееся кольцо портала. Я замыкала ряд недовольных сокурсников, держась немного на расстоянии. Меч, покоившийся в ножнах, предавал уверенности в себе.

Портал вел прямиков на опушку запретного леса. Здесь, как и в прошлые наши занятия, было мрачно, темно и ветрено.