Несколько минут ничего не происходило, кроме того, что ректор и принц все еще вели беседу, затем в мою комнатку просочились трое дроу, судя по одежке, местная стража. Они застыли напротив меня в ожидании.

Итак, что я должна делать? Во всей это суматохе мне толком не объяснили мои конкретные действия. Я бросила нервный взгляд в окно, но там был только принц, мрачно рассматривающий меня. И взгляд такой, что не передать словами. Ненавидящий что-ли. Не будь мы знакомы два дня, я бы подумала, что он видит во мне кровного врага. А может так оно и было? Не зря говорят, что дроу самые ярые противники носителей проклятого дара. Они нас на дух не переносят.

— Адептка, — отворилась дверь, демонстрируя взлохмаченную шевелюру ректора, — что вы застыли? Вы должны подчинить себе этих парней! — рявкнул он, а затем громко хлопнул дверью.

«Эти парни» вздрогнули и как-то странно покосились на меня.

Я сделала глубокий вдох, а затем, потянувшись к браслету, сняла его. Браслет мои способности, конечно, не блокировал, а только считывал, но сняла я его из вредности, чтобы позлить ректора.

Призвав магию, почувствовала, как она молниеносно окликается, словно только и ждала, чтобы пробудиться. Эти ощущения мне совершенно не понравились. Складывалось впечатление, что моя магия чувствовала, что есть те, кто яро желает навсегда заточить ее во мне.

Тем временем голубое свечение усилилось. Двое застывших по ту сторону окна жадно всматривались. Я окинула взглядом эльфов, которые как-то напряженно смотрели на меня, и, почувствовав, как размеренно их кровь течет по жилам, сделала пасс рукой.

Чуда, которого ждали экспериментаторы, стоящие за окном, не произошло. Все трое дроу покорно согнулись передо мной. Мне даже никаких усилий не надо было предпринимать. Взмах рукой, и эльфы оказываются на полу.

Я вопросительно уставилась на ректора, у которого, должна сказать, был весьма разочарованный вид. А вот принца рядом с ним уже не было.

После того, как я вышла из комнаты, мне, конечно же, никто не стал объяснять, что конкретно от меня хотели. Ректор, мягко намекнув, чтобы я снова надела браслет, проводил меня к лорду Бэкшоту.

Магистр Лорекс активировал портал и помог мне и опекуну вернуться в академию. Возвращались мы вдвоем, наши сопровождающие предпочли остаться во владениях принца. Наверное, у них намечается бурное осуждение той голубой пыли, которая никак не повлияла на мои способности. Я чувствовала себя в каком-то информационном вакууме и это, надо признать, неимоверно злило.

Стоило нам остаться наедине с опекуном, он зло пропыхтел: «Поговорим на воздухе». То, что у стен могут быть уши непреложная истина, поэтому я, вдохнув, заковыляла вслед за лордом Бэкшотом.

— Я забираю тебя из академии! — первые слова, сказанные мне опекуном, как только мы вышли во внутренний дворик академии. — Я же говорил, что ты окажешься в опасности, стоит тебе оказаться здесь. И, как видишь, был прав!

— Дед, ты преувеличиваешь, — моему спокойствию можно позавидовать. Я как никто другой понимала, что ректор пытается меня использовать. Но что прикажете делать? Покинуть академию и снова засесть, словно сыч, в доме у опекуна?

— Кайниэль, — покачав головой, произнес лорд Бэкшот. — Ты маг крови. Ты хоть понимаешь, что это значит? — вопросил он, но так и не дождавшись от меня ответа, продолжил: — Это значит, милая моя, что тебя всегда будут боятся и презирать!

Я скрестила руки и нахмурилась. Эти слова опекун повторял бесчисленное количество раз, начиная с раннего детства, когда понял, что маленькая девочка осознает, что ей говорят.

— Некая кучка ополоумевших магов крови совершает жестокие преступления, — продолжал бесноваться лорд Бэкшот. — Весь мир на ушах. Поверь, если преступников не поймают, очень скоро все носители проклятого дара станут вне закона.

— К чему ты это мне говоришь? — не выдержала я. Слова опекуна раздражали, хоть он и был в чем-то прав. Но почему я должна отвечать за поступки неведомых мне магов? В чем моя вина?

— Хочу, чтобы ты видела всю картину.

— Что такого совершают те маги? — я вздохнула.

— По слухам, — шепотом начал опекун, когда убедился, что рядом с нами нет прохожих, — была убита третья невеста нынешнего правителя драконов.

— Ого, — без энтузиазма пробормотала я. Верить слухам очень и очень недальновидно, но лорду Бэкшоту, страстно обожающего сплетничать, этого не объяснишь.

Опекун важно покачал головой, а затем добавил: — Еще от рук магов пострадала сестра принца.

— Какого принца?

— Которого ты сегодня видела, — терпеливо объяснили мне. — Так вот, сестра его была убита очень изощренно, ей просто остановили дыхание в тот момент, когда она пила утренний чай.

— Ой ну что за бред. Маги крови не могут так просто останавливать дыхание, — не выдержала я и нервно переступила с ноги на ногу. Боль, засевшая в левой ноге, тут же радостно отозвалась.

— Меня пугает и лорд Артэнтри, который решил ставить на тебе эксперименты. Ты хоть знаешь, кто он?

— Глава академии, в которой я учусь, — покорно буркнула я.

— Он брат действующего правителя драконов! — лорд Бэкшот перешел на фальцет.

Сказать, что я не удивилась, было нельзя. Я знала, что он лорд, но, чтобы брат правителя… Хотя, что это меняет? Бояться его больше, чем сейчас, я уж точно не стану.

— Учитывая, что третья невеста его родного брата сгинула от рук магов крови, он сделает все, чтобы отыскать тех, кто причастен к этому. В том числе будет проводить ряд экспериментов над такими, как ты, чтобы только загнать в угол преступников.

Я сохраняла молчание, мысленно пытаясь переварить информацию, выданную мне опекуном. Третья невеста какого-то дракона…, интересно, почему маги не покусились на первую? И вообще, какое конкретное количество невест у тех, кто носит венценосный обруч? Пять или сорок пять? Странно, что меня посещают столь глуповатые, лишенные всякого смысла, мысли.

— Девочка моя, тебе не дадут спокойно учиться, — сокрушённо произнес лорд Бэкшот, сменив тактику. — Я понимаю, что твоя мечта стать первоклассным магом с разрешением на работу, но ты никогда не должна забывать, кто ты. После моей смерти тебе достанется все, чем я владею, ты не будешь стеснена в средствах и…

— Дед, достаточно, — отрезала я. — Я уже взрослая и буду сама принимать решения, которые касаются моего будущего, — твердо произнесла я, но, заметив, как плечи опекуна опустились, миролюбиво добавила: — Мне пока ничего не угрожает. Прошу не беспокойся. Если я буду в опасности, ты непременно об этом узнаешь.

— Хорошо. Препятствовать не стану. Только пообещай мне, что будешь держаться подальше от Артэнтри и от этого хмурого дроу. Принц мне не нравится. Так смотрел…

— Конечно, — я улыбнулась. Был ли у меня выбор держаться от них подальше, учитывая, что один их них властитель учебного заведения, в котором я учусь, а другой будущий декан? Думаю, нет. Однако для спокойствия того, кто дал мне кров и вырастил, об этом знать вовсе не обязательно.

— Ты привез мои вещи?

Дальнейший наш разговор плавно перетек к обсуждению насущных дел.

***

Марису я встретила по дороге в столовую. Она налетела на меня, словно вихрь, расспрашивая о том, как прошли занятия и я, чувствуя, как в груди поселился ком невысказанных слов и накопившихся эмоций, решила выговориться, рассказав подробно о том, как прошел мой день.

— Ну дела…, - протянула она, как только я умолкла. — Значит, портал не считывает твое состояние. Кая, мне кажется, ты должна перевестись на другой факультет. Думаю, ты отлично впишешься к некромантам. Ребята там учатся, конечно, специфичные, — Мариса кивнула в сторону парней, сидящих за соседним столом, которые были почти все, как на подбор — хмурые, с густо подведенными бровями и глазами, — но зато твоей жизни ничего не будет угрожать, — радостно заключила она.

— Боевой факультет я выбрала не спроста, — я вздохнула, снова посмотрев на ребят, сидевших за соседним столиком. Один из них, пепельноволосый, с огромными зелеными глазами, поймав мой взгляд, широко улыбнулся. Я смущенно отвернулась. — Нет, менять ничего не буду.