– Понятия не имею! – воскликнула Леа. – Всегда считалось, что тот, кто поддался Тьме, будет принадлежать ей вечно, – она задумчиво посмотрела в окно, а после обратилась к хранителям: – Можете становиться собой, он сегодня не вернётся. Слишком уж чудные новости.

Коты тут же приняли человеческий облик. Эштиар, который сидел рядом с Элиной, притянул к себе любимую и крепко обнял. Он испугался, что из-за визита Каина может упустить время, чтобы вытянуть её обратно. Но теперь, когда всё обошлось, просто наслаждался любимым запахом роз, и не мог заставить себя разжать руки, словно боясь, что Элина исчезнет. А Дарион подошёл к Леарин и пробурчал:

– Наконец-то! Это мяуканье уже утомило.

Хмыкнув, богиня обняла его за талию, и хмурая морщинка между бровями хранителя тут же разгладилась. Последнее время Дарион, вообще, стал намного спокойней и счастливей. Однозначно, Леарин действовала на него положительно, что не укрылось от Элины.

– Так что сказала Грань? – спросил Эш, отвлекая девушку от разглядывания парочки.

– Что услышит любого, кто её позовёт, и дала пару очень хороших советов, – улыбнулась Элька, а следом нахмурилась. – Только я так и не поняла, как найти Свет. Где его искать-то?

– Если честно, я только недавно узнал, что Тьма разумна, – развёл руками Дар. – Всегда думал, что тьма и свет, это просто Сила.

– У нас Свет тоже всегда считался просто видом магии, так что тут я не помощник, – пожала плечами Леарин.

Элина хмурилась, пытаясь поймать какую-то мысль на краю сознания, которая постоянно ускользала. Ведь было что-то, о чём она знала, просто не помнила! Нечто невероятно важное, касающееся Истинного Света. Так ничего и не вспомнив, девушка тяжело вздохнула и уныло протянула:

– И что же нам теперь делать?

– В данный момент, – сказал Эштиар, привлекая её внимание, – делать нужно то, что можем.

– Ты прав, – решительно кивнула Элина. – У вас с Дарионом неделя на составление учебника по работе с заклинаниями Силы Грани. Кроме вас, никто этого не знает, а харнийцев нужно начинать учить уже сейчас.

– Задачка та ещё… – протянул Эш.

Братья поморщились, прикинув объемы работы. Начать с того, что люди умудрились уничтожить практически все древние знания и придётся восстанавливать их по крупицам вылавливая из воспоминаний. Разве можно создать нечто подобное за неделю? Если только воспользоваться Силой искры… хранители, озарённые идеей, переглянулись, и Дарион кивнул:

– Договорились, сделаем, но понадобится твоя магия.

Они принялись обсуждать план действий, высчитывать время, формулы заклинаний для восстановления забытых воспоминаний. В общем, все очень хотели сделать хоть что-то, просто чтобы не чувствовать, как всё летит в пропасть. И пусть хранители уже сильно сомневались, что их действия принесут положительный результат, но всё равно выкладывались по полной.

Зато на губах Леарин играла загадочная улыбка, которая говорила больше любых слов, и заставляла Элину всех подбадривать. Они ещё не проиграли! И с каждым сказанным словом хранителей, их победа всё ярче маячила на горизонте. Переиграть тьму? Легко! Она ещё пожалеет, что раззявила свой рот на их мир, потому что Элина не собиралась отступать.

– Кстати, а почему Грань сказала «Храмы» Тьме? – неожиданно поинтересовалась вслух Элька. – Получается, у нас уже не один Храм, а несколько? Неужели…

– Это знает только Каин, – отозвалась Леарин, пожав плечами. – Если он отстроил для Тьмы парочку Храмов, то поверь, спрячет их так, что даже я не увижу. Он всегда искусно всё прятал на виду.

– Каин говоришь… – задумчиво протянула Элина, решаясь на отчаянный шаг.

– Элина, нет! – нахмурился Эш.

Глянув на мужчину, она недовольно поджала губы, а после тихо проговорила:

– Я могу ничего не делать, чтобы не огорчать тебя. Но, тебе не кажется, что это будет слишком эгоистично?

В душе хранителя вспыхнули обида, злость и ревность. Переплелись в тугой клубок, и отозвались болью. Впервые Элина осадила его подобным образом. Неужели он недостаточно делает и отдаёт ради спасения мира? Возможно, она и знает больше, чем говорит, только никого не ставит в известность, а после откровенно обижает окружающих.

– Эль, а может не надо? – тихо произнёс Дарион, заметив, как изменился в лице брат. – Каин сейчас на взводе и неизвестно, что может произойти.

– К сожалению, надо!

Она невесело усмехнулась и принялась выстраивать портал, взяв за маяк следилки, которые на неё навесил тёмный бог. К сожалению, Элина не обратила внимания на состояние Эштиара, который молча отошёл к окну и отвернулся. Слишком многое стояло на кону, чтобы думать о таких мелочах, как чьи-то обиды. Так считала девушка, совершенно позабыв, что именно из таких мелочей и складывается жизнь.

– Скоро вернусь. – проговорила она, и тихо добавила. – Надеюсь…

Ожидая, что Эш скажет хоть что-то, Элина замерла перед открывшимся порталом, но тот даже не повернулся, что отозвалось лёгким чувством вины. В итоге она грустно вздохнула и шагнула в портал, так и не дождавшись никакой реакции от любимого.

Смелости ей придало бездействие Леарин, которая лишь едва заметно пожала плечами. Это могло означать лишь одно – исход встречи зависел от самой Элины. И пусть богине судьбы это казалось странным, но девушка умела делать неожиданный выбор в самый последний момент.

Каин стоял на берегу океана и задумчиво смотрел вдаль. Он пришёл сюда, на этот безлюдный островок, сразу после слов Элины, и отгородился от всех, чтобы ничто не помешало вспоминать. Слишком много вопросов последнее время возникало у тёмного бога, на которые тот не мог найти ответов, словно кто-то намеренно отнял у него воспоминания, заменив их желанием владеть и подчинять.

И ведь действительно, множество веков ему этого хватало. Просто хватай и забирай всё, что душе угодно. Не думай о последствиях. Не вспоминай о прошлом. Живи настоящим! Вроде идеальный вариант, вот только забывший своё прошлое, обречён на его повторение. Увы, но по какой-то причине Каин вспомнил об этом только сейчас.

Прикрыв глаза, он мысленно вернулся в тот день, когда всё встало с ног на голову. Вот Создатель промолвил Слово, отозвавшееся в каждом уголке Вселенной. До сих пор он помнил лютую боль, сковавшую всё тело, и пустоту. Пустота была намного хуже боли, потому что она отняла у него всё: магию, божественную суть, само желание жить!

Далее потянулись долгие годы одиночества. Каин скитался по мирам, смотрел на людей и пытался их полюбить. Да, единственное, что оставил Создатель – возможность открывать порталы, чтобы опальный бог смог познать смертных.

Он помнил, как один мир сменялся другим, изменялись декорации, но не люди. Везде, куда бы не приходил Каин, люди были одинаковыми. Ужасные, отвратительные, слабые существа, которые во главу своего существования ставили собственные удовольствия. Им было плевать на окружающих настолько же, насколько Каину на них.

Однажды он наугад открыл портал и очутился перед громадными закрытыми вратами, которые висели посреди ничто. Это изумило бога и пробудило былой интерес к жизни, но ненадолго. Стоило притронуться к узору, которым были испещрены створки этих врат, и Каину показалось, что он увидел женщину. Изумительную, великолепную, и… можно было подобрать миллион слов на всех языках Вселенной, только главное слово, которое бог применил к незнакомке:

– Моя! – голос Каина прогремел посреди ничто, отражаясь от врат, и узоры ярко вспыхнули ослепительным светом.

Но, что было дальше он не помнил. Осталось лишь смутное воспоминание о чарующем женском смехе и появлении Создателя, который гневно вышвырнул бога в его собственный мир, отобрав возможность создавать порталы.

Жизнь вновь утратила краски, а с ними и смысл. Больше Каину не хотелось находиться среди людей, которые по-прежнему вызывали лишь омерзение. Именно по этой причине он ушёл от всех в горы, где блуждал до тех пор, пока не нашёл пещеру, в которой обитала Тьма. Но дальнейшие события также были словно вырваны из измученного сознания бога. Воспоминания начинались с того момента, как его нашли Тиарин и Леа.