– Что же там произошло? – задумчиво проговорил вслух тёмный бог.

– Ничего особенного, – раздался за спиной голос тьмы, и его обняла тёмная женская фигурка. – Ты был слаб, напуган и не знал, что делать. Я помогла тебе, дала Силу и смысл жизни. Подсказала, как отомстить и получить всё, чего ты желаешь.

Каина начала обволакивать тёмная дымка, которая ледяными иглами проникала под кожу, и он резко развернулся, отталкивая от себя тьму. Нахмурившись, она скривилась и зло прокричала:

– Что, я недостаточно хороша для бывшего верховного бога Каинарини?! А может это всё из-за той девчонки? Ты же знаешь, что я могу дать тебе всё! Абсолютно всё, лишь пожелай…

– Как оказалось не всё, – хмыкнул в ответ Каин, делая шаг назад. – Очаровать и привести ко мне Элину ты не смогла.

– А её очаровывать должен был ты! – пуще прежнего разозлилась тьма. – Но ты ведь не захотел. Ах, да, прости, забыла… Ты же решил поиграть в благородство! Вместо того, чтобы сразу уложить девчонку в свою постель и вскружить ей голову, ты захотел любви. Молодец! Только потом не жалуйся, когда из-за твоих, так не вовремя, проснувшихся чувств, не получится даже провести до конца ритуал.

Вот теперь Каин был весь внимание. Слова тьмы достигли нужной цели – тёмный бог испугался. Испугался, что потеряет самое ценное, что было в его нынешней жизни – Элину! Вглядываясь в лицо тьмы, он пытался понять, не врёт ли та, и не заметил, что его уже давно накрыла тёмная дымка. Впитываясь в кожу, она наполняла Каина тьмой, прогоняя мерзкий свет из бога, который больше ему не принадлежал.

– О чём ты говоришь? – напряжённо спросил Каин. – Почему я не смогу провести ритуал?

– О том, что тьмы в девчонке почти нет! – прокричала она в ответ. – Ты что сам этого не видишь?!

Вот только Каин снова стал холоден, как лёд. Исчезли лишние эмоции, и больше он не испытывал страха, лишь раздражение от криков тьмы. А ещё он почувствовал чужой ужас, который приятным вкусом отозвался на языке. Искривив губы в усмешке, тёмный бог промурлыкал:

– Сейчас я вижу, что ты сильно напугана. – Он подошёл ближе и схватил тьму за руку. Затем наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза и шепнул: – Может расскажешь, чего ты так боишься?

– Я не боюсь, – слишком неуверенно пробормотала тьма, отводя взгляд. А следом неожиданно лукаво глянула на мужчину и усмехнулась. – Мне обидно, что ты забываешь меня из-за неё! Может, мне являться к тебе в другом виде, чтобы ты всегда обо мне помнил?

И она совершила саму большую ошибку – приняла облик Элины, который мгновенно вернул Каина в прежнее состояние, пробуждая эмоции. Отпрянув от тьмы, тёмный бог заскрипел зубами, после чего прошипел:

– Не смей! Только попробуй ещё хоть раз, выкинуть подобное!

– Почему?! – воскликнула она и внезапно горько заплакала, уткнувшись лицом в ладони.

Сходство тьмы с Элиной сыграло злую шутку с Каином. Поддавшись порыву, он подошёл и крепко обнял девушку, стараясь успокоить. Он начал гладить её по спине, не замечая, что тьма вновь опутывает его своими щупальцами. Не осознавая, что она уже давно не плачет, а оставляет жгучие поцелуи на его шее. И в этот миг рядом с ним открылся портал, из которого вышла Элька.

– Каин, нам надо… – она осеклась, глядя на тёмного бога, обнимающего её копию, и застыла истуканом. – Это… что… как… Совсем обнаглел?!

Оттолкнув от себя тьму, Каин выругался на всеобщем древнем языке. Да так, что заслушалась не только Элина, но и тьма, и даже случайно проплывающая мимо русалка. Последняя плюхнула хвостом по воде и скралась с глаз – явно направилась делиться приобретенными знаниями с подругами. Но мужчине было наплевать. Усевшись на землю, он махнул рукой на всех разом и закрыл глаза, не желая видеть осуждения в глазах Элины.

– Я устал, – проговорил тёмный бог. – Не собираюсь никому и ничего объяснять! Думай, что хочешь, а можешь у неё спросить, – он кивнул в сторону тьмы, которая едва сдерживала ликование. – Пусть она тебе всё сама расскажет.

– Почему я должна что-то рассказывать? – фыркнула та, и вновь сменила облик на привычную тёмную женскую фигуру. – Сами разбирайтесь.

Бросив насмешливый взгляд полный превосходства на Эльку, она тут же исчезла, оставив их с Каином наедине. И, если тёмный бог по-прежнему сидел с закрытыми глазами, не обращая внимания ни на кого вокруг, то девушка замерла, хлопая ресницами, в полном недоумении. В итоге Элина всё же тряхнула головой, вспомнив, ради чего пришла сюда, и уселась рядом с мужчиной, недовольно поджав губы.

– Не знаю, что тут у вас происходит, – проговорила она, – но это странно.

– Знала бы ты насколько всё это странно, – криво усмехнулся Каин. – Меня, вообще, только что шокировали. Ты что-то хотела? Смотрю, даже порталы освоила, ради того, чтобы меня найти.

– Я их давно уже освоила, – хмыкнула Элька. – Но, если серьёзно, мне нужно было поговорить с тобой о Храме. Только, судя по всему, ты не намерен вести беседы.

– О каком Храме, Эль? – он повернулся к ней, давая понять, что тема его заинтересовала.

– Который ты спрятал, – наугад ляпнула девушка.

Серебро глаз Каина тут же потемнело, словно небо перед бурей, а в следующий миг Элина оказалась в просторном кабинете. Подойдя к столу, мужчина взял в руки кристалл связи и проговорил:

– Кто-то появлялся?

Что ему ответили, Элина не знала, но отметила, как задумчиво прищурился Каин, а следом охнула, когда очутилась в мягком кресле, стоящем неподалёку. Правда, кроме кресла там еще был и Каин… Обняв девушку, тёмный бог усмехнулся, глядя, как расширились её глаза и участилось дыхание. Но ему необходимо было кое-что понять, поэтому «приятную» часть, этого разговора, он решил оставить на потом.

– Искорка, ты даже не представляешь, как заинтриговала, – нарочито растягивая слова, с насмешкой произнёс Каин. – Меня очень интересует, откуда ты узнала о Храме?

– Да я ничего и не знала… – едва слышно прошелестела Элина, борясь с очередной волной безумия и желанием прикоснуться к губам мужчины. – Просто сделала предположение. Тьма стала намного сильнее последнее время, вот я и подумала, что Храм не один…

– Почти поверил, – коварно улыбнулся тёмный бог, и слово невзначай провёл пальцами по её руке. – Может, всё-таки расскажешь?

Элине показалось, что под его пальцами разгорается огонь, как и внутри, отчего стало трудно дышать. Вцепившись в его плечи, она зажмурилась, и сделала судорожный вдох. Голова шла кругом, мир шатался, а мужчина в кресле стал каким-то наваждением. Подобное Элина испытывала в самом начале их знакомства, и уже успела позабыть, как смертные ощущают эмоции богов. Но она постаралась взять себя в руки и почти беззвучно прошептала:

– Я, правда, не знала…

Каин невесело хмыкнул, наблюдая, как девушка активно сопротивляется божественному влиянию. Осталось лишь узнать, что стало причиной такой бурной реакции: просто влечение, или же отсутствие тьмы?

– Говорил же, не умеешь ты врать, Искорка, – он закрылся щитами, чтобы дать ей возможность соображать, и добавил: – Хорошо, не хочешь говорить, пытать не буду. Но повторю, специально для маленьких магичек, так любящих совать свой нос, куда не следует. Это тебя не касается.

– Очень даже касается! – возмутилась Элька, поняв, что ей больше не хочется врасти в Каина корнями. Жуткое чувство… Встрепенувшись, она распахнула ресницы и нахмурилась, глядя в серебристые глаза: – Ты не имеешь никакого права распоряжаться тут, как у себя дома! Это мой мир, не забыл?

– Забудешь с тобой, – проворчал Каин, поняв, что сейчас они снова будут ссориться. – Ладно, давай пропустим часть, где мы обвиняем друг друга во всех грехах. Просто ответь, что тебе надо от Храма?

– Я всего лишь хотела на него посмотреть, – демонстративно насупилась девушка.

Прищурившись, тёмный бог попытался прочитать мысли Элины, но нашёл там лишь размышления на тему: поцеловать себя, обнять или придушить за несговорчивость. Это рассмешило, отчего губы девушки расплылись в улыбке. Каин вздохнул. Необходимо было срочно возвращать тьму Элине. В принципе, для этого вполне подойдёт Храм. Можно сказать, она сама подсказала, как сделать процесс максимально быстрым и безболезненным. Но согласиться сразу, было бы подозрительно. Тут главное не спугнуть…