Последний вопрос прозвучал довольно странно, учитывая, что Верховный смотрел прямо на Элину, словно спрашивал у неё. Сердце девушки забилось быстрее от осознания происходящего.

– Не может быть, – беззвучно произнесла она. – Всё было не так…

Но тут раздался вой, и в щит, поставленный Верховным, ударила Тьма. Она нанесла ровно три удара и Краен остался без защиты. Повсюду раздавались крики, звон метала, жуткий хруст и чавканье.

Элина судорожно сглотнула и зажмурилась от ужаса. Крик Кристиана, заставил её открыть глаза. Развернувшись к нему, девушка увидела жуткую тварь, стоящую над мёртвым парнем. А следом раздался звук такого родного и знакомого голоса:

– Стоять насмерть!

Элина повернулась и посмотрела на отца, за спиной которого появился монстр.

– Нет! Папа! – кричала она, срывая голос, но увы, её никто не слышал.

Из глаз девушки хлынули слёзы, а в ушах раздался тихий, едва различимый шёпот:

– Не верь Тьме! Призовите Грань! Найди и пробуди Свет!

Вначале Эштиар ощутил волну ужаса и паники, которая хлынула от Элины во все стороны и затопила сознание. Следом девушка застонала, а потом и вовсе закричала во сне. Но хранителю пришлось постараться, чтобы разбудить любимую, поскольку та не желала открывать глаза, и продолжала кричать.

– Эль, ну же давай, детка, просыпайся! – тряс её Эш, в попытке вырвать из кошмарного сна.

Он всё тряс любимую и тряс, но всё бесполезно! Глаза девушки не открывались, а хранителя всё сильнее охватывало чужое чувство безысходности и откровенного ужаса. Сколько бы он не старался, но убрать эмоции, которые испытывала Элина не получалось.

Эштиар уже и сам начал паниковать, поняв, что любимая не просыпается, но та внезапно распахнула ресницы и всхлипнула. Крепко прижав девушку к себе, Эш продолжил впитывать страх, затопивший её сознание. Правда, теперь стало немного легче, поскольку она тоже пыталась унять бушующий ураган эмоций.

– Всё хорошо, родная, – шептал мужчина, целуя мокрые от слёз щёки. – Это был всего лишь сон. Всё будет хорошо.

Но в этот раз его голос не помог, и Элина никак не могла успокоиться, поскольку знала – это не было сном! Неожиданно в кольце, подаренном Каином, вспыхнул камень, озарив комнату приятным серебристым свечением. Миг, другой, и слёзы начали высыхать, а к Элине вернулась способность мыслить разумно. Выдохнув с облегчением, Эштиар прикрыл глаза, и очень удивился, когда девушка резко вскочила с кровати и произнесла:

– Сегодня нужно максимально, насколько возможно, убрать с меня блок.

– Что случилось, детка? – Эш напрягся, услышав охрипший от криков голос любимой. – Что ты увидела?

Попытка прочитать мысли Элины не увенчалась успехом, что напрягло ещё сильнее. Эштиар понимал: произошло или произойдёт, нечто ужасное, но не мог узнать, что именно, поскольку мысли девушки были наглухо закрыты.

Заметив, алые всполохи в глазах хранителя, Элина вздохнула. Да, так просто не получится уговорить его на столь безумную авантюру, как снятие блока. В итоге она показала ему лишь ту часть, где Сайрус рассказал о тьме, а после передала слова Мира.

– Надо позвать Леарин с Дарионом и приступать, – произнесла девушка, заметив, как зрачки Эша вытягиваются в тонкую вертикальную полоску.

Хоть он и увидел лишь часть кошмара, но сразу понял, что весь их план рушится, словно карточный домик. Как это предотвратить хранитель не знал, поэтому начал паниковать. То, что он в любом случае спасет Элину, Эштиар был уверен. В крайнем случае, отправит её в какой-нибудь соседний мир. Но как спасти остальных?! В тот момент, Эш не понимал, что панику испытывает Элина, а не он, поэтому слегка удивился, когда с появлением брата и богини начал успокаиваться.

– Да, ты права, – тут же заявила Леа, – блок нужно снимать. Но полностью это получится сделать только через полгода. Храмом займёшься позже, вначале поговори с Гранью. Сейчас слой блока лучше снимать в Краене, а всплеск магии направим на стационарный щит для города. С остальным не знаю, сама решай.

– Вначале блок, потом остальное, – сказала Элина и открыла сумку, доставая оттуда флакон со странной золотистой жидкостью. – Этим напоить меня, когда я открою глаза.

– Надо же, – хмыкнула Леарин, – а ты серьёзно подготовилась. Сама делала?

– Полгода мучилась, – с кривой усмешкой подтвердила Элька.

Хранители переводили хмурые взгляды с одной девушки на другую. Но, никто не спешил ничего рассказывать, поэтому Эш протянул, как только они замолчали:

– Детка, может быть ты и нам объяснишь, что происходит?

– Только если коротко, – отозвалась Элина, доставая вещи из шкафа. – Сейчас снимаем насколько возможно блок. Вы будете держать путь, мне необходимо обсудить кое-что с Гранью. Потом нам предстоит общение с харнийцами. А через полгода буду изменять Храм Миру. Тьма не собирается уходить из нашего мира. Она решила его поработить.

– Умеешь обнадёжить и взбодрить с утра, – хмыкнул Эштиар, поднимаясь с кровати. – А что нам надо от харнийцев?

– Скажу после разговора с Гранью, – крикнула Элька, закрываясь в ванной.

Пока она доставала вещи и разговаривала с хранителем, Леарин просматривала вероятности будущего и с каждой секундой всё сильнее хмурила брови. Дарион, не проронивший ни слова с момента прихода, наблюдал за богиней и словно отражение в зеркале повторял выражение её лица.

– Леа, что там такое? – не выдержав, поинтересовался он.

– Не считая того, что к нам во время снятия блока присоединится мой братец, всё отлично, – процедила богиня.

– Великолепно, его-то нам и не хватало! – Эш тихо выругался и окутал себя магией, приводя в порядок одежду и волосы. – Дар, откроем путь и сразу станем котами. Леарин сделает вид, что заклинание удерживает она, когда появится Каин.

– А что, это должно сработать, – хмыкнула Леа. – Вроде Каин ничего не поймёт.

В этот миг из ванной вышла Элина в абсолютно чёрном платье с воротником под горло. Верх плотно облегал тело, удачно подчёркивая фигуру девушки, а расклешённая от бедра к низу юбка стройнила и делала силуэт более хрупким. Сейчас Элина очень напоминала ту самую тьму, которая когда-то пыталась принять её облик, поэтому Эш поперхнулся и закашлялся.

Замерев у двери, девушка заметила, что никто не двигается, сверля её изумлёнными взглядами. Стало неуютно. Хранители и богиня смотрели на неё, словно на незнакомку, и это нервировало. Вопросительно приподняв брови, Элина осторожно поинтересовалась:

– Ну что, мы идём куда-нибудь, или будем меня разглядывать до полудня?

– Если ты настоящая, то идём, – протянула Леарин, ошарашенно моргая, а следом неожиданно спросила: – Когда произошёл скачок Силы?

– Сегодня утром, – ответил вместо любимой Эштиар. – Но всё нормально. К нам заходил Каин и дал Элине кольцо, чтобы уменьшить воздействие на окружающих,

– Чудесно! – зашипела богиня. – В таком случае, братца ждёт сюрприз. Мне придётся убрать практически всю тьму, чтобы получилось снять блок… Иначе сознание Элины не выдержит.

Все дружно переглянулись: хранители смотрели с беспокойством, Леарин с раздражением, и лишь Элька безразлично пожала плечами.

– Главное, не надо меня жалеть, – проговорила она. – Не хочу растягивать «удовольствие» с блоком на несколько раз из-за попыток уменьшить боль. Остальное на ваше усмотрение.

Подойдя к любимой, Эш притянул её к себе, и сжал в крепких объятиях со словами:

– Не переживай, всё сделаем как надо, а боль я постараюсь уменьшить.

– Спасибо, – улыбнулась девушка, и отстранилась, заглядывая в родные зеленые глаза: – Только, смотри, не переусердствуй.

– Ни в коем случае! – хмыкнул хранитель. – Помнишь, тебе ведь даже кольцо дали, чтобы Малыш не пострадал.

Элина звонко рассмеялась, отчего на губах присутствующих тут же появились улыбки. Смотрелось довольно странно, поскольку хмуриться и улыбаться одновременно было сложно. В итоге к ним подошёл Дарион и спросил: