– Надо хорошенько обдумать все варианты, – пропела тьма, превращаясь в тёмный сгусток.

А Каин тем временем даже не подозревал, что своевольная стихия затеяла собственную игру, и разглядывал очень печальную Элину, сидящую на диване в гостиной. Та обнимала себя за плечи, будто ей было жутко холодно. И это несмотря на жару в помещении! Подобное, Каин когда-то чувствовал и сам, когда тьма вытесняла свет, поэтому подошёл к дивану и уселся рядом.

Притянув её к себе, тёмный бог начал восстанавливать все следилки, которые она умудрилась снять. На эти действия Элина даже не отреагировала, ей хотелось просто уйти в свою комнату и отдохнуть. Поэтому, когда Каин закончил с заклинаниями, она поинтересовалась:

– Я могу идти? Мне ещё вещи укладывать.

– Куда собираешься?

Этот вопрос Каин задал больше для приличия, чем из любопытства, поскольку уже давно знал, что Элина последний месяц лета проведёт у Мориона. И когда девушка глянула на него с немым укором во взгляде – мол, чего издеваешься – он лишь едва заметно хмыкнул, а после вздохнул и поднялся с дивана со словами:

– Следилки не снимать, в империю Карх не соваться. И, вообще, Эль, в кои-то веки, сделай так, чтобы я не носился по всему миру разыскивая тебя по всем подземельям!

– Кто же тебя заставляет? – пробурчала она, подходя к двери.

– Через неделю, жду тебя на центральной площади, – добавил тёмный бог.

– Зачем? – искренне удивилась Элина.

– Ритуал, Искорка, – Каин улыбнулся, – его нельзя прерывать.

– Хорошо.

Махнув рукой, она вышла в коридор общежития и лишь там смогла выдохнуть с облегчением. Открывать портал, когда за дверью находился Каин, было рискованно. Всё же Элина не афишировала свои познания в магии, поэтому пришлось бежать пешком.

И лишь оказавшись в своей комнате, девушка смогла немного расслабиться. До этого постоянно казалось, что сейчас появится Каин и доведёт начатое до конца. К слову, беспокоилась она не зря, потому что тёмный бог усердно давил в себе желание догнать её и вернуть в свою спальню. Но стоило двери в комнату захлопнуться, как все опасения исчезли, а Элина увидела хмурую Леарин.

– Он не даёт мне книгу! – пожаловалась богиня на Дариона.

– А тебе она зачем? – поинтересовалась Элька, удивлённо глянув на парочку.

– Затем, что эти зазнайки, как всегда, что-то да перепутают! – насупилась Леа.

– Я ведь могу и обидеться, – пробормотал Дар, не отрываясь от прочтения. – Эль, когда надо будет вернуть книгу?

– Не знаю, – пожала она плечами, – если в ближайший час меня не убьют за воровство, то перед тем, как отправимся к Ри.

– Понял, успею, – сказал хранитель.

И он начал очень быстро переворачивать страницы, словно задался целью пролистать книгу, а не прочитать. Но все прекрасно понимали, что он успевает прочитать абсолютно всё. Наблюдая за Даром, Элина нахмурилась, представив, что придётся вновь вернуться к Каину и спросила:

– Леа, как безопасно вернуть книгу на место?

– Каин уйдёт через несколько минут, тогда и вернёшь, – ответила Леарин. – Только будь осторожна, он на грани срыва.

– Это я заметила, – из груди девушки вырвался истеричный смешок, который привлёк внимание хранителя.

Вопросительно приподняв брови, он уже хотел поинтересоваться, что произошло, но тут заговорила Леарин. Глаза богини засияли знакомым синим светом, что означало: она смотрит вероятности.

– Дар, поторопись, пора возвращать книгу. У Элины будет всего пять минут, иначе Каин может сорваться.

Дарион ещё быстрее зашуршал страницами, на что Элька фыркнула, задумавшись, точно ли он прочитал хоть что-то, или действительно просто пролистал.

– Прочитал, – ответил на немой вопрос хранитель, захлопывая книгу и протягивая ей фолиант. – Не смотри так на меня, у тебя на лице всё написано.

– Тогда я убежала, – Элина покачала головой и всё же открыла портал к двери в апартаменты Каина.

Дверь вновь самостоятельно распахнулась, стоило к ней подойти, что заставило дёрнуться. Аккуратно заглянув внутрь, Элина зашла и, убедившись, что Каина нет, бегом направилась в спальню. Вернув всё на свои места, девушка уже собиралась уйти, как услышала голос Каина:

– Что-то забыла, Искорка, или соскучилась?

Медленно, словно в кошмарном сне, Элина начала поворачиваться к тёмному богу и внезапно успокоилась. Словно кто-то стёр все её эмоции! Хотя, почему кто-то? Это Эштиар наконец-то пришёл в сознание, после прошлой попытки убрать эмоции Элины, и всё же добрался в её комнату, где ему помогла Леарин. Но, Элина ничего этого не знала, поэтому мило улыбнулась мужчине и смущённо пробормотала:

– Учебник забыла, – она показала книгу, которую держала в руках.

– Интересно, и как ты могла его забыть, если приходила без вещей? – Каин тоже улыбался, и в этой улыбке Элине чудилась насмешка.

– Я с одним учебником была, – тихо проговорила она, отводя взгляд в сторону. – Ну, я пойду?

– Искорка, не умеешь ты врать, – вздохнул мужчина, подходя к шкафу. Он достал талмуд, который Элина вернула на место всего пару мгновений назад, и хмыкнул: – Неужели ты думала, что сможешь взять книгу? Допустим, что у тебя всё получилось. А как ты собиралась её прочитать? С каких пор ты знаешь общий язык?

– Ну не знаю, и что с того? – пробурчала Элька. – Всё равно интересно…

– И почему я даже не удивлён! – рассмеялся Каин. – Хорошо, хоть успел сменить сегодня заклинания. Иначе была бы ты сейчас не Искорка, а кучка пепла. Иди уже отсюда, жестокая женщина, пока я не передумал! – махнул он рукой, когда девушка вновь открыла рот, чтобы заговорить. – Жду через неделю.

– Пока, – пропищала Элина, не веря в такую удачу, и мигом вылетела из комнаты.

Глядя ей вслед, тёмный бог печально вздохнул. Он и сам не понял, как смог отпустить её, но порадовался тому, что всё же сдержался. Сорвись он сейчас, и Элина навсегда останется несбыточной мечтой. Потому что такого она не простит никогда! Покачав головой, Каин невесело хмыкнул и открыл портал в катакомбы. Пусть сегодня не сложилось в личной жизни, но вот с вампирами пора было разобраться!

Ирата – королева вампиров – сидела во главе массивного каменного стола, выделяющегося четким овалом посреди зала с колоннами. Магические огни кружились над креслами, где сидели верные воины королевы. Все они не побоялись когда-то давно ступить за ней в разлом, открытый тёмным богом. И все искренне любили и почитали свою правительницу, хоть порой и были не согласны с её мнением.

Именно это и происходило в тот самый миг. Совет, из вялого обсуждения, плавно перетекал в бурный поток брани. В зале с каждым мгновением становилось всё шумнее, и вампиры уже практически кричали друг на друга, не сдерживая эмоций. Да и как их сдержать, когда Ирата с одним из советников заявили, что тёмный бог вовсе не ушёл в забвение! К тому же, что он нашёл вампиров и пообещал их наказать за нарушенный приказ…

– Да с чего ты решил, что это был он?! – возмущался высокий черноволосый вампир с большим горбатым носом, похожим на клюв ворона. Гневно сверкая на оппонента, своими чёрными глазами, Корвин скрипел зубами, не желая верить в возвращение тёмного бога. Слишком уж большими неприятностями попахивали подобные заявления. – Вас обманули! Показали фокус, а вы и поверили, как детишки.

– Корвин, всегда любил тебя за буйную фантазию, – прозвучал голос Каина, отозвавшись эхом от сводчатых потолков. – Господа, приветствую. Вы же, несомненно, рады меня видеть, не так ли?

Вампиры одновременно вздрогнули и медленно, белея от ужаса, повернули головы в сторону тёмного бога. Тот стоял, привалившись к одной из колонн, и наблюдал за совещанием, кривя губы в зловещей улыбке. Сейчас Каин выглядел в точности, как на фресках в Храмах: прекрасное лицо, длинные платиновые волосы и серебристые глаза, в которых затаилась вечность. Облик, отобранный Создателем! Это бесило. И вампиры бесили. Да его всё бесило, после ухода Искорки!