— Я иду к твоему братцу, иначе он грозится прийти сюда. Успокой меня. Надеюсь, каин не придумал очередной способ усложнить мне жизнь?

Глаза Леа тут же засветились синим светом, после чего богиня шепнула:

— Всё нормально, это по поводу ритуала.

Уныло вздохнув, Элина поблагодарила Леарин и приложила браслет к порталу, чтобы выйти в холле общежития, где сидел призванный дух. Тот равнодушно мазнул по девушке взглядом и произнёс:

— Браслет.

Элина протянула руку и удивлённо приподняла брови, когда дух вздрогнул. Стараясь не смотреть на тьму, выглядывающую из глаз девушки, дух быстро считал информацию.

— Адептка второго курса, Элина де Гис. Элитная группа. Допуск получен. Проходите.

Пожав плечами, она быстро побежала по лестнице вверх, на ходу размышляя, чего от неё опять хотят. Однако на четвёртом этаже, где проживали адепты пятого курса, Элина с разгона врезалась в мужскую спину. Парень с трудом удержался на ногах и развернулся, собираясь растерзать того, кто посмел его толкнуть, но тут увидел Эльку, и его губы расплылись в неприятной ухмылке.

— Что это за цыпочка у нас появилась? — протянул Дакер.

— Так это же сама Элина де Гис, — хмыкнул второй парень, стоящий рядом с ним.

— Та самая крошка, которая игнорирует всех в академии, кроме своих дружков из элитной группы? — поинтересовался Дакер. — Вечер перестаёт быть томным. Да, друзья мои?

В ответ раздался дружный мужской хохот. Все четверо прихлебателей, с глумливыми улыбками на лицах смотрели на Элину, которая в свою очередь думала о бабочках. В ином случае она боялась убить их всех на месте. И лишь мысль о мести кифари позволяла сохранять относительное спокойствие в присутствии этих уродов.

Чего они ожидали, она так и не поняла. Видимо эти идиоты мечтали увидеть стандартный испуг. Только губы Элины сами собой растянулись в безмятежной улыбке. Она подняла взгляд на этих подонков, и с удивлением увидела перед собой мерцающую преграду, а со стороны лестницы, ведущей на этаж к преподавателям, раздался голос Каина:

— Какая прелесть! Пять смертников.

Элина только вздрогнула, и ощутила, как по телу пробежали мурашки, а вот адепты рухнули на пол и заорали от боли. Тёмный бог был в ярости. Рядом с ними тут же возник портал. Однако, кто оттуда вышел, и что произошло дальше, Элина не увидела, поскольку Каин просто взял и отправил её в свои апартаменты другим порталом.

Ошарашенно похлопав глазами, Элина оглядела шикарную гостиную в белых тонах с огромным камином и мебелью, которая даже на вид была мягкой. Всё вокруг кричало, что тут живёт не простой человек. А ещё, девушка вдруг поняла, что обстановка чем-то напоминает гостиную Эша. Разве что у хранителя преобладал чёрный и серый цвет в интерьере.

Всё ничего, но стоять на одном месте было скучно, к тому же проклюнулось любопытство. А все ли комнаты будут схожи с комнатами Эштиара? В итоге Элина решила посмотреть, пока хозяин апартаментов устраивал расправу над нерадивыми адептами. В присутствии Каина, она не рискнула бы сунуться в закрытые двери.

Первая дверь была закрыта, что ни капли не удивило. Вторая вела в столовую с огромным овальным столом и стеклянной стеной. Третья явила взору Элины небольшой санузел, какие делают в домах для гостей. А вот четвёртая распахнулась самостоятельно, стоило девушке сделать шаг в её сторону. Там находилась спальня!

Хмыкнув, Элина заглянула в комнату и почему-то покраснела, увидев огромную кровать под балдахином. На миг ей показалось, что там кто-то лежит… она. Захотелось потрясти головой. Но вот видение исчезло, и внимание девушки привлекли книжные полки. Такие древние фолианты она видела лишь в библиотеке Ковена.

Вскоре Элина уже стояла перед полками и с любопытством разглядывала потрёпанный фолиант с надписью: «Древние ритуалы», но взять его в руки не рискнула. По книге время от времени пробегали, едва различимые молнии, что говорило о защите, установленной от любопытных адепток. За спиной раздался бархатный смех, укутавший девушку, словно пушистый мех, а за ним голос Каина:

— Даже не мечтай. Эту книгу я позволю прочитать, когда тебе исполнится хотя бы лет восемьсот.

Элина резко развернулась к нему и удивлённо заявила:

— Да зачем мне в старости, нужны будут какие-то книги?

— Искорка, ты будешь бессмертной, о какой старости речь? — мужчина подошёл к ней и схватил за подбородок, разглядывая что-то в глубине глаз. Элина открыла рот, чтобы возмутиться, но тот вдруг отошёл к столу и загадочно проговорил: — Успел, это чудесно. Понимаешь, радость моя, по-хорошему, мне бы забрать тебя из этой академии в свой замок прямо сейчас и никаких проблем больше не возникнет.

— Зачем меня забирать? — осторожно поинтересовалась девушка, сделав шаг в сторону двери.

— Чтобы спокойно провести ритуал, — объяснил он, а следом мечтательно прикрыл глаза и протянул: — Какая хорошая идея! Два года. Только я и ты…

— Надеюсь, моё мнение ещё учитывается? — перепугалась Элина. — Я хочу доучиться!

— Поэтому, ты ещё здесь, а не в моей спальне, — хмыкнул тёмный бог, открывая глаза. — Я же не какой-нибудь тиран-самодур. Кроме того, моя жена должна испытывать страсть и трепет в спальне, а не ненависть к супругу.

Элина закашлялась, услышав слово «жена». Первой мыслью было, что Каин рехнулся. Вторая, в принципе, ничем не отличалась от первой. Никак не прокомментировав мысли девушки, Каин хмыкнул и подошёл к столу, где уже ждал стакан с водой. Накапав в воду свою кровь, он протянул стакан Элине со словами:

— Пей, и давай без истерик.

Печальный вздох, а следом и крепко зажмуренные глаза, повеселили Каина. Выпив всё залпом, Элина скривилась, будто проглотила слизняка, а после открыла глаза и протянула обратно пустой стакан. Тёмный бог наблюдал за всем этим представлением, поджав губы. Но не удержался и всё же произнёс, забирая стакан:

— Знаешь, Искорка, который день я удивляюсь, почему до сих пор не обиделся.

— Ну что опять я сделала не так? — удивлённо спросила Элина.

Каин смотрел на девушку и видел, что та действительно не понимает. Для неё выпить кровь бога — то же самое, что выпить кровь человека. Он демонстративно закатил глаза и вздохнул:

— Станешь сама богом, тогда поймёшь.

— Ну и ладно, — буркнула она, не имея ни малейшего желания разбираться в обидах тёмного бога. Гораздо сильнее её интересовало другое: — Что с теми пятерыми?

— Ещё скажи, что тебе их жалко, — раздражённо произнёс Каин.

— При чём тут жалость? — отмахнулась Элина. — Этих уродов, надо исключить из академии, чтобы кое-кто смог распустить их на ленты.

— Хм-м-м…на ленты, говоришь? — задумчиво протянул Каин. — Ради такого отпущу. Завтра их исключат, я устрою.

— Э… спасибо, — изумлённо глядя на него, пробормотала девушка.

— Я уже говорил, Искорка. Мы, боги, народ простой. Проси и будешь услышан!

Комнату заполнил искрящийся смех Каина, когда тот заметил изумление Элины. От этого звука всё вокруг стало невероятно ярким и насыщенным. Элине до дрожи хотелось подойти к Каину и просто прикоснуться, чтобы убедиться, что он настоящий.

— Мне пора, ещё домашнее задание нужно делать, — проговорила она, с лёгкой хрипотцой в голосе.

Стараясь не обращать внимания на ощущения, вызванные эмоциями тёмного бога, Элина направилась к двери. Но стоило притронуться к дверной ручке, как её ладонь накрыла мужская, а над ухом прозвучал чарующий голос:

— Иногда, свои желания нужно осуществлять.

Элина замерла, не в силах пошевелиться, и думала лишь об одном: как удержаться на ногах, когда подкашиваются колени. Ощутив горячее дыхание мужчины на своей шее, она дёрнулась, и оттолкнула Каина, одновременно рванув дверь. Так быстро Элина ещё никогда не бегала. Сейчас она могла бы сдать любой норматив по бегу, и установить новый рекорд во всех королевствах разом!

Затормозив на лестничной площадке, она прижалась лбом к прохладной стене и пробурчала:

— Желания осуществлять, придумал тоже! Если я начну это делать, то…