– Игры с палками. Экстренные обращения в ветеринарную клинику по причине застрявшей в пасти или пробившей нёбо палки находятся в первой пятерке причин травмирования собаки во время прогулки.

Собака, умеющая ничего не делать, не суетиться, а спокойно и мирно возлегать рядом с хозяином, степенно взирая на суету окружающего мира, обычно вызывает доверие и дружелюбное отношение. С такой собакой удобно посещать догфрендли-кафе, магазины и другие общественные места, ездить в транспорте или ожидать своего выхода в выставочный ринг.

Существует несколько методов обучения собаки расслаблению, в этой книге мы рассмотрим один из них – протокол расслабления авторства американского специалиста по поведению собак Сьюзанн Клозье. Цель этого протокола – не только научить собаку полноценно расслабляться, но делать это рядом с полноценно расслабляющимся хозяином. Так, даже если собака окажется в сложной для нее обстановке, она научится ориентироваться на состояние хозяина и, видя, что хозяин занял позу для расслабления, быстро переключится в режим покоя.

Ниже вы найдете адаптированную после многолетней практики с собаками версию протокола. При обучении данному протоколу собака научается расслабляться так, как комфортно ей самой, а не через внимание к хозяину, следование его подсказкам или принятие выбранного хозяином положения. Также и хозяин учится расслабляться и временно отключаться от собаки, пребывая, однако, рядом с ней.

– Первые тренировочные сессии лучше проводить с собакой, которая уже погуляла, поела и готова отдыхать сама по себе. В первые сессии рекомендовано использование поводка, особенно с активными возбудимыми собаками, которым сложно ничего не делать: во время работы поводок должен быть достаточно коротким и находиться в провисшем состоянии. Он не должен никак мешать или ограничивать собаку. Только в случае, если собака решит покинуть место тренировки, поводок ее остановит. Чтобы избежать случайного одергивания, закрепите поводок так, чтобы не удерживать его в руке: наступите на него или привяжите к предмету мебели.

– Займите удобную для вас позу, в которой вам будет комфортно расслабляться. Дышите спокойно и глубоко, не смотрите на собаку. В дальнейшем данная поза будет ассоциироваться у собаки с началом расслабления.

– Подготовьте много мягкого лакомства, нарезанного маленькими кусочками. Оно не должно быть очень ценным для собаки, иначе ей будет сложно успокоиться. Лакомство должно быть легко доступно для вас и находиться в открытом не шелестящем контейнере – выдавать его необходимо мягко и тихо, а шелест пакета вернет собаку в активное состояние, и вместо расслабления вы подкрепите активность.

– Если собака излишне возбуждается от вида лакомства, поищите менее значимое для нее лакомство или вовсе его уберите и подкрепляйте собаку мягким спокойным оглаживанием тыльной стороной ладони.

– Во время работы над расслаблением избегайте привычных маркеров правильного поведения и интенсивной громкой похвалы – их использование будет каждый раз повышать возбуждение у собаки. В этом упражнении для похвалы лучше использовать новые слова. Например, если в тренинге вы обычно хвалите словами «молодец», «супер», в этом упражнении можно хвалить с помощью слов «хорошо», «умница», которые вы будете произносить на медленном выдохе, тихо и спокойно.

– Постарайтесь выдавать лакомство таким образом, чтобы подкреплять собаку в том положении, в котором она расслаблена. Кусочки лучше выдавать не из руки, а выкладывая на полотенце или на пол прямо под нос собаке. Движения руки должны быть мягкими и расслабленными.

– Не смотрите на питомца напрямую – для собак, жаждущих взаимодействия с хозяином, визуальный контакт является сигналом начала чего-то активного и интересного. Смотрите немного поверх собаки, в сторону или несколько прищурив глаза.

– Я рекомендую завести для отработки расслабления специальное полотенце или небольшой коврик, который вы будете класть собаке на время проведения сессии. Так питомец быстро начнет ассоциировать расстеленное полотенце с тем, что надо лечь на него и расслабиться. После окончания сессии полотенце убирается. Оно может быть совсем небольшим, таким, чтобы в дальнейшем его легко было брать с собой на прогулку, на выставку или в ветеринарную клинику.

Шаг 1. С помощью наведения (удерживая в ладошке лакомство) помогите собаке лечь (не используйте команду «Лежать»). Как только собака легла, тихо и мягко похвалите ее и выложите 10–15 кусочков лакомства один за другим с промежутком в 1 секунду на землю между передними лапами собаки так, чтобы ей не пришлось тянуться за ними или выискивать их под грудью.

Если собака продолжает лежать, наградите ее еще 4 кусочками лакомства с промежутком в секунду. Произнесите команду, сигнализирующую об окончании сессии, и отпустите собаку. Если же собака встанет самостоятельно, повторите предыдущий этап.

Шаг 2. Повторите Шаг 1 еще 2–4 раза, чтобы закрепить у собаки понимание, что пока она лежит на полотенце, ее кормят.

Шаг 3. С помощью наведения помогите собаке лечь, тихо похвалите питомца и выдайте ему 3–5 кусочков с промежутком в 1 секунду.

Пока собака лежит, продолжайте выдавать по кусочку каждые несколько секунд.

Если собака встанет, ничего не говорите, просто ждите.

Когда собака вновь решит лечь добровольно, без вашей подсказки, тихо похвалите ее и наградите 5-10 кусочками. Продолжайте подкреплять собаку, снижая частоту выдачи кусочков по мере ее расслабления.

Подкрепляйте с помощью выдачи кусочка каждый новый сигнал расслабления. Подсказку о том, как считывать сигналы расслабления, вы найдете ниже по тексту.

Каждый раз, когда собака встает, ничего не говорите – ждите, когда она вновь ляжет по своему решению. После укладки тихо похвалите собаку и наградите ее.

Спустя несколько минут отработки расслабления произнесите команду, сигнализирующую об окончании сессии, и отпустите собаку. Если собака осталась лежать, не поднимайте ее. Если же она встала и ушла, уберите полотенце.

Шаг 4. Расстелите полотенце и займите комфортную позу, которая стала для собаки сигналом к расслаблению.

Ждите, когда собака самостоятельно уляжется на полотенце.

Тихо похвалите собаку и медленным жестом выложите пару кусочков лакомства на землю между ее лапами или под нос. Продолжайте подкреплять питомца, пока он лежит, сокращая количество подкреплений по мере большего расслабления.

Ваши движения должны быть медленными и мягкими не только когда вы кладете лакомство, но и когда меняете положение своего тела или посматриваете вокруг.

Через несколько минут произнесите команду, сигнализирующую об окончании сессии, и отпустите собаку.

Шаг 5. Когда собака, видя полотенце или вашу позу-сигнал для расслабления, быстро отвечает на них началом расслабления, введите команду, например, «Отдыхай». Команду следует произносить за секунду до расстилания полотенца или принятия комфортной позы-сигнала.

– Сигналы расслабления. Чаще всего собака начинает расслабляться крупными мышцами: из положения «сфинкс» она может немного завалиться на бедро – такое изменение положения следует подкрепить. Как и то, что она положила голову на землю или на лапу, легла на бочок или просто отвела взгляд от вас в сторону. Это единственное упражнение в тренинге собаки, где хозяин награждает собаку за то, что она не смотрит на него.

Когда крупные мышцы собаки расслабились, от вас потребуется больше внимательности, чтобы отметить и подкрепить расслабление более мелких мышц – спокойно лежащий расслабленный хвост (не виляет); расслабленные уши; отяжелевшие или медленно мигающие веки; закрытый рот; глубокий вздох; более спокойное глубокое дыхание.