Поиск носом утомляет собаку «приятной усталостью», а также обогащает ее мир, обучает настойчивости. Поисковые игры также зачастую входят в программы коррекции проблемного поведения – агрессии, различных видов страхов, шумофобии, легковозбудимого поведения.

При серьезной длительной следовой работе (ноузворк, трекинг, трейлинг) у собаки значительно повышается температура тела. Во избежание получения теплового удара избегайте заниматься длительным поиском во время жары.

Это всевозможные комбинации лабиринтов и ящичков, которые собака должна открывать, чтобы добыть лакомство.

Изначально интерактивные игры разрабатывались для животных, проживающих в неволе (в зоопарках), чтобы обогатить их среду, уменьшить скуку и подтолкнуть к реализации исследовательского и пищедобывательного поведения. Однако когда исследователи увидели положительные изменения в поведении зоопарковых животных, играющих в эти игры, их начали разрабатывать и для домашних собак. Оказалось, что собаки, регулярно играющие со своими хозяевами в интерактивные игры, более спокойны, меньше лают, меньше подвержены некоторым видам стереотипии (например, движению по кругу, охоте за хвостом или разлизыванию лап). Подобные игры способствуют развитию пищедобывательного поведения и пищевой мотивации, а также укреплению отношений между хозяином и собакой. Ученые также обнаружили, что использование одних и тех же интерактивных игр никак не сказывается на привыкании к ним – даже научившись тому, как добывать еду из той или иной интерактивной игры, собака продолжает любить играть в нее. Ученые связывают этот факт с тем, что в интерактивных играх собаке важнее всего не столько обладание заветным кусочком, сколько возможность реализации исследовательского и иного видотипичного поведения (нюхать, поддевать носом или ковырять лапой, брать в пасть и т. д.), а также социальное взаимодействие со своим хозяином, который всегда сопровождает собаку в интерактивной игре.

При желании хозяин может и сам придумать интерактивную игру и смастерить ее из подручных материалов.

– Положите несколько гранул корма в салфетку, скомкайте ее и поместите в углубление в картонном лотке из-под яиц. Наполните таким образом лоток, закройте его и предложите собаке. Она, скорее всего, порвет лоток на части, пока доберется до корма. Такие кусочки убираются быстро и легко, а собака получает возможность рвать картон. Помните пленку с пузырьками, которую приятно лопать? Вот это – собачья пленка с пузырьками.

– Наполните таз теннисными мячами или пластиковыми мячиками для сухого бассейна (шишками/винными пробками). Закиньте туда горсточку корма и разрешите собаке его найти.

– Возьмите самую обычную туалетную бумагу без запаха. Заверните в каждый квадратик по грануле корма, раскидайте по комнате и предложите собаке «развернуть конфетки».

Больше вариантов простых в подготовке самодельных интерактивных игр вы можете найти в книге «Лай-лай-лэнд».

Мировой рынок также предлагает большое количество производственных интерактивных игр разного уровня сложности.

– Обратите внимание на материал игрушки. Деревянные игрушки очень приятно брать в пасть, однако их так же приятно грызть и сложно отмывать после игры. Игрушки из пластмассы не так сильно манят зуб собаки и их удобно мыть.

– Учитывайте специфику вашего родного питомца. Некоторые собаки любят совершать однотипные действия (например, поднять 15 одинаковых фишек), другие же поднимут 5 фишек и начнут раздражаться из-за необходимости осуществлять одно и то же действие многократно. Для вторых лучше выбирать игры, где на одной площадке требуется совершить 2–3 разных действия, но с меньшим количеством повторений.

– Выбирайте игры, начиная с самого простого уровня сложности, даже если вы понимаете, что для питомца эта игра будет понятна и проста. На низком уровне сложности собака поймет, что делать с подобными играми. Затем уровень сложности вы сможете постепенно увеличивать.

– Если питомец не знаком с новым действием, которое нужно совершить для того, чтобы добраться до заветного кусочка, не оставляйте его один на один с игрой. Только очень сбалансированные и вдумчивые собаки будут решать задачку спокойно. Бóльшая же часть собак после нескольких неуспешных попыток или потеряет мотивацию играть в подобные игры, или разнервничается, достигнув в итоге состояния, обратного тому, к которому мы стремимся.

Помните, что, судя по всему, в интерактивных играх собаке важнее всего общение со своим человеком. Обучите своего питомца новому действию, как если бы вы обучали его новой команде. А когда собака поняла задачку, позвольте ей сыграть в игру без вашего активного участия.

– Никогда не оставляйте собаку один на один с интерактивными играми, если есть риск, что она может разгрызть игру.

Добыча еды из интерактивной игры существенно замедляет процесс приема пищи. Это может быть полезно для легковозбудимых и реактивных собак.

Но важно помнить, что хотя бы 1/5 часть суточного рациона собака должна получать из своей миски, из которой она сможет ее съедать с комфортной для нее скоростью.

– Игры с лазерной указкой. На самом деле, если ваша собака спокойно относится к охоте за световым маячком, ничего опасного в этой игре нет (как, впрочем, и полезного). Однако высокий процент собак впадает в неконтролируемый азарт, охотясь за световым пятнышком, и «подсаживается» на указку, как на наркотик. Любая игра, в которой собака теряет самоконтроль, может быть отнесена к вредной или опасной. Также существует риск, что собака обобщит световое пятно указки со световыми пятнами автомобильных фар в темноте и, погнавшись за машиной, выскочит на дорогу.

Игра с лазерной указкой столь быстро и высоко поднимает уровень возбуждения, что собаки, склонные к проявлению стереотипии, регулярно погружаясь в состояние чрезвычайного возбуждения в момент игры со световым пятном, могут начать демонстрировать стереотипное поведение (например, погоню за хвостом, вылизывание лап, охоту за тенями).

– Игры с камнями или иными предметами, обладающими абразивной поверхностью (например, теннисными мячами), быстро стачивают даже генетически отличные зубы.

– Бесконтрольная беготня с соплеменниками зачастую приводит к сильному перевозбуждению и перерастает в драки.

– Игра с собаками с большой разницей в росте и весе: во время игры крупная собака может случайно травмировать маленького друга.

– Длительное бросание мячиков, палок. Длительной мы называем игру, которая занимает более пяти минут за подход. Подобные игры опасны регулярным ростом возбуждения у собаки (чем чаще собака пребывает в определенном состоянии, тем чаще и быстрее вновь в него впадает). Собака, которая часто и много бегает за палками, мячами, остается перевозбужденной и вне игры, более остро реагирует на стимулы слабой и средней интенсивности. Таким собакам свойственна высокая частота лая и демонстрация агрессивного поведения, высокий уровень тревожности. Подобные поведенческие проявления связаны с повышенным уровнем кортизола (гормона стресса), который выделяется при длительной игре в погоню. Помимо изменения эмоционального состояния, подобные игры могут негативно сказаться на физическом состоянии собаки: резкие внезапные развороты за отпрыгивающим мячом и резкие остановки, которые собака выполняет день за днем, со временем могут привести к травматизации мягких тканей и суставов.

– Игры с небольшими предметами. В состоянии азарта во время игры собаки довольно часто случайно проглатывают небольшие игрушки. Доставать их потом приходится в ветеринарной клинике под наркозом.