Я задумался. Было жалко, что опыт улетал в никуда, и с этим срочно надо было что-то делать, но не прямо сейчас.

— Ты закончила? — спросил я Фалику.

— Да, — кивнула демонесса.

— Ты славно потрудилась, — похвалил я ее. — Разумеется, позже я вознагражу тебя, но сейчас у меня к тебе еще одни вопрос. Я предполагаю ты знаешь какой.

Она усмехнулась.

— Разумеется, — ответила демоница. — Пока я не чувствую присутствие владыки в этом мире, а значит вторжение пока не началось.

— Предугадать его не получится?

— Нет. Я узнаю об этом, как только откроются врата, — ответила Фалика.

— Ясно, — задумчиво ответил я. — Можешь садится, — кивнул я на ее место, и продолжил. — Кто хочет поведать мне о своей работе следующим? — спросил я и дипломаты, как, впрочем, и другие боевые группы во главе с шаманами, начали по очереди докладывать мне о своих успехах.

Несколько часов спустя.

— Все молодцы. Вы славно потрудились, и всех вас ждет почет и награды! — громко произнес я, вставая из-за стола. — Сейчас же, идите и как следует отдохните! Вы это заслужили! — добавил я и все мои нелюди, как герои, так и нет, забарабанили по столу в едином ритме.

Вскоре, их поддержали звуки барабанов. Я огляделся по сторонам, но так и не нашел тех, кто на них играл, и где они вообще находились.

В итоге, тронный зал моего замка заполнился воинственной музыкой, от которой, по коже побежали мурашки, и почему-то сразу же захотелось сразиться с кем-то по-настоящему сильным.

— Андромеда, что происходит?

— Получен эффект воодушевление. Все характеристики увеличены на десять процентов, — пояснила искусственный интеллект.

— Понятно, — я улыбнулся и открыл интерактивную карту. После донесений моих дипломатов, ситуация довольно изменилась и теперь, вокруг Хелька не осталось земель, которые бы я не контролировал. Помимо этого, к моему подземелью присоединилось порядка десятка различных племен нелюдей, среди которых были, как уже знакомые мы нириды и фроглинги, так еще и нелюди, которых я вообще, раньше не видел.

Когда же я открыл алтарь призыва, то мои глаза и вовсе расширились от удивления, ибо такого огромного списка героев, мне еще видеть не приходилось.

Больше земель и населения — больше проблем, — подумал я и устало вздохнул.

Ладно, надо идти на пир, — подумал я, но стоило мне покинуть тронный раз, как меня уже ждала другая делегация нелюдей — собиратели.

Герои стояли возле врат, ведущих наружу и смотрели на меня с искренними улыбками на лице. Мол, смотрите, мы тоже полезные!

Можно было бы, просто, сказать, чтобы все они отдали Шиису, но ведь они старались и искали редкие ингредиенты не только по всему Хельку, но и в пучинах Буйного моря, а может даже, и за его пределами.

— Показывайте! — добродушно улыбнувшись, приказал я добытчикам.

Первым вперед вышел гоблин.

— Вот, Повелитель, — он подошел ко мне, и протянул мне еще несколько грибов, увеличивающих интеллект.

— Ты славно постарался, Гура! — я, склонившись над зеленым существом, хлопнул его по плечу. — Работай в том же духе!

— Слушаюсь, Повелитель! — радостно воскликнул гоблин и собрался было вернуться в строй героев, но остановился.

— Прошу меня простить, Повелитель, но больше волшебных грибов не осталось. Я излазил все, но больше нигде их не нашел. Прошу простить, меня Повелитель, — виновато произнес зеленокожий малец и упал на колени.

— Поднимись, — приказал я Гуре и он послушно встал. — Все нормально. Ищи что-то другое. Ты хорошо справился со своей работой, а теперь иди и отдыхай на пиру! — добавил я, и на его зеленокожем лице появилась счастливая улыбка.

Следующим на очереди был нирида Лиарль.

— Повелитель, — собиратель вышел вперед и склонил голову.

Оу, уже не мастер, а повелитель, неплохо.

— Встань. Как прошли твои поиски? — спросил я героя собирателя.

— Благодарю. Отлично! — нирида улыбнулся. — Вот! — он гордо достал из своего кожаного тука-сумки, висящей у него за спиной, сверток от которого сильно фонило магией.

— Что это? — спросил я, осторожно развернув сверток.

— Ширийская ткань, — ответил он. — Она сделана из нитей подводных пауков, которые называются — Шириты. Эта ткань отличный проводник магической энергии, — пояснил Лиарль. — Вещи, сшитые из нее, будут прекрасной экипировкой для любого, кто сведущ в магии, — добавил он и отступил.

Пока нирида говорил, я никак не мог отвести глаз от синей полупрозрачной ткани, которая была легкой, словно перышко.

— Лиарль, ты хорошо постарался! Скоро, ты получишь свою награду, а пока можешь идти отдыхать и праздновать. Кстати, вдруг, вспомнил я! У меня к тебе будет небольшая просьба. Можешь позвать на пир свою принцессу? — вспомнил я о принцессе нирид.

— Сочту за честь, Повелитель, — герой вежливо склонил голову.

— Тогда, возьми любое существо, которое поможет быстрее тебе добраться до дома, и вместе с принцессой и теми, кого она захочет позвать, жду на пиру, — ответил я своему собеседнику, и тот еще раз поклонившись, пошел выполнять мою просьбу.

Остался лизард.

— Чем порадуешь, Ш’Арас Жемчужный? — обратился я к герою.

— Вот, — он встал на колено, склонил голову и протянул мне небольшой мешочек, внутри которого оказались несколько фиолетовых камней разной величины, которые тоже, как и ткань Лиарля источали сильную магию. — Это слезы Ша’Антары, — пояснил он. — Шиис говорил, что эти камни сильно увеличиваю силу магии воды, — он снова склонил голову.

— И ты молодец! — я положил руку ему на плечо.

— Рад служить вам, повелитель!

— Встань, — приказал я и Ш’Арас поднялся. — Ты получишь свою награду, а пока, присоединяйся к другим и отдыхай. Ты славно потрудился! — улыбнувшись, похвалил я лизарда и на его лице тоже появилась счастливая улыбка.

— Для меня это честь, — ответил он.

— Все, ступай, — сказал я и герой направился в сторону пляжа.

Так, с собирателя тоже определились. Теперь, прежде чем отправиться пировать с другими, я решил прогуляться по подземелью и посмотреть на его изменения.

Этим, собственно я и занялся.

(Конец двадцать пятой главы.)

***

— Это же…, — признаться честно, я был изрядно удивлен, когда увидел, то, что в мое отсутствие построил Шиис.

А именно — Гнездо гидр.

— Неплохо, — произнес я, заходя в довольно странный болотный биом, который представлял из себя небольшой “кусочек” настоящих джунглей, раскинувшихся у меня прямо в подземелье. — Ладно. Андромеда, сколько энергии стоит одна гидра?

— Две тысячи, — ответила ИИ.

Я присвистнул.

— Недурственно. Закажи одну, — приказал я своему искусственному интеллекту, после чего попросил Аду открыть список уникальных монстров, среди которых, разумеется, была и одна гидра. — Ого! — воскликнул я, когда увидел ее цену.

— Эх-х, ладно! — я махнул рукой. — Закажи и уникальную, — приказал я Андромеде, после чего немного погуляв по болотному биому, вышел из него и сразу же направился в сторону пляжа, где должен был состояться пир.

***

Поздний вечер.

Я улыбнулся, наблюдая за тем, как мои нелюди праздную мое возвращение, а заодно и расширение границ моей империи. Да, сначала завоевание новых территорий шло очень медленно, но как только моя военная мощь достигла определенного порога, все пошло гораздо быстрее, и образовавшийся “снежный ком”, вероятно будет уже сложно остановить.

Ну, если конечно, Фейк что-нибудь не придумает.

А он может…

— Я смотрю у кого-то хорошее настроение? — рядом со мной села Фалика.

— Да. Моя империя расширяется, подземелье становится больше. Население растет. Почему я должен грустить? — усмехнувшись, ответил я.

— Понятно, — демонесса улыбнулась.

— Я, конечно, тебя уже поблагодарил, но повторюсь. Ты проделала отличную работу! Какую награду ты от меня хочешь получить? — спросил я девушку.