— Не приближайся ко мне, животное, а то поджарю так, что мало не покажется! — воинственно направила она на меня дрожащие руки, на пальцах которых вспыхивали эти необычные искорки.

Я хмыкнул, но от прутьев предусмотрительно отодвинулся.

Девушка фыркнула, опустила руки и удрученно произнесла:

— Все бесполезно, мне не накопить на полноценную молнию.

Я аж подпрыгнул в клетке. Вот же она! ТА САМАЯ МОЛНИЯ! Сидит рядом — рукой подать! Как же отсюда выбраться, так еще и её с собой прихватить? На вид худенькая, изможденная даже, впрочем, в те краткие мгновения, что я её видел, особо и не разглядел. Да и зрение варлока в темноте хоть и меняется, но аталанта не видит совсем. Они, в отличие от всего вокруг, не испускают этот странный свет, и в темноте их практически не видно, так еще и почти не пахнут, разве что этой ванилью немного, поэтому я её сначала и не заметил.

Столько времени ждал этого момента, хотел высказать ей всё, что о ней думаю, обругать последними словами за всю эту подставу и потребовать скорейшего возвращения, и фиг с этой рукой, лишь бы убраться из этого мира побыстрее. А получил что? Испуганную девчонку в клетке, которой я и сказать ничего не могу этой пастью, лишь напугать до чёртиков. Что ж, вождь сдержал свое слово, вот я и встретил её перед смертью, а толку, она видит во мне лишь животное.

Так я и провел всю эту ночь: в тревоге, смятении, обдумывая пути побега и незаметно наблюдая за девушкой и дымкой через прутья. Если меня эта странная субстанция теперь в упор не замечала, даже когда я намеренно рвал её на части когтями, то аталантку она намеренно доставала, пытаясь схватить за ноги. В какой-то момент ей это даже удалось, когда бедняжку всё же сморил сон. Но стоило ей лишь слегка обхватить девушку за щиколотки, как голубые линии на руках аталантки ярко вспыхнули и не слабо так шарахнули дымку разрядом. После такого отпора дымка перестала нападать, уступила, и утекла с рассветом в джунгли, а я всё смотрел ей вслед и не мог понять: что или кто она такое и почему именно варлоков не трогает?

Через пару часов за мной пришли. Лучшего момента для побега мне может больше не представиться. Будто прочитав мои мысли, аталантка проснулась, тихо подползла к прутьям и притаилась.

За эту долгую бессонную ночь я успел не только всё обдумать, но еще и внимательно рассмотреть запорный механизм клетки, и, как оказалось, открывалась и закрывалась она вовсе не сама, не магией и не простым замком, а благодаря почти незаметным в траве корням от ближайшего дерева. Они плотно опутывали прутья и надежно скреплялись между собой и что самое странное: их невозможно было сломать, или поджечь, аталанка пробовала, а я обломал пару когтей, пытаясь разрезать их. Таких странных корней я в жизни своей не встречал и даже не представлял, как с ними справится, пока не увидел, как один из варлоков коснулся их нижней лапой, выпустив когти в почти незаметные углубления. И тогда прутья медленно поднялись.

Я сделал вид, что этого не заметил и что совсем не собираюсь сопротивляться. Они, как и тогда заломили мне руки за спиной и, держа за плечи, вывели наружу. Но они явно не ожидали, что я знаю кучу приемов выхода из локтевого и плечевого захвата. Мне хватило пары секунд, чтобы резко вывернуться и сбить их с ног, а там и аталантка не подвела, поджарив им морды искрами через прутья клетки. Дальше мне не составило особого труда вырубить их парой точно выверенных ударов. Дальше действовать нужно было быстро. Я наступил на корень дерева, ведущего к клетке аталантки, повторив точно за варлоком движения когтями лап, и только между прутьями появилась небольшая щель, как аталантка в нее выскользнула и запустила в меня настоящую шаровую молнию! На рефлексе, не успев, даже толком подумать, что делаю, увернулся и схватил её за руку.

И тут произошло то, что я не в состоянии объяснить. Между нашими руками вырос полупрозрачный искрящийся шар из молний, нас сначала прижало друг к другу, перед глазами все поплыло с сумасшедшей скоростью, закрутилось, а потом как шарахнуло по рукам, что мы отлетели друг от друга на пару метров, уткнувшись головами в траву.

Пока приходил в себя, пытался сориентироваться и понять, на месте ли рука и голова, раздался душераздирающий вопль. Это кричала аталантка, вцепившись в свою руку. Она терла её так, что казалось, еще немного и отдерет кожу. Я тоже посмотрел на свою руку. На ней сгорел кусок шерсти, оставив на коже узор из молний, выбитый силой аталантов, в общем, я получил их татуировку. Только вот зачем? И почему она так из-за этого с ума сходит? Было видно, что она явно не в себе, поэтому я побоялся даже к ней приближаться, вдруг подумает, что я её хочу убить. Хотя, так и подмывало спросить: что теперь мне с этим делать? И где мы оказались? Деревня исчезла, вокруг были дремучие джунгли и даже света сюда практически не проникало. Залезть бы повыше и осмотреться, да ведь не оставишь же её тут такую, еще учудит чего-нибудь. Поэтому сел напротив и стал ждать, когда она успокоится.

А девчонка, как назло, успокаиваться явно не собиралась. Повыв и попричитав: "За что? Только не животное! Я лучше сдохну!". Она вдруг мгновенно создала лук и стрелу из молнии и запустила её в меня. Только и успел увернуться, как за мной взорвался и отлетел кусок дерева.

— Я убью тебя! — проорала она, смотря на меня безумным взглядом. Пытаясь попасть, она начала гоняться за мной, взрывая деревья.

Я бы мог остановить её, да побоялся, вдруг прибью ненароком и тогда точно останусь тут навсегда. Так мы и носились, пока она не выдохлась.

— Ненормальная, — буркнул я, выглядывая из-за дерева, пока она, еле дыша, пыталась призвать еще стрелу, да сил, видать, уже не хватало.

— Ты это мне сказал?! — ошарашенно уставилась она на меня, застыв и будто впервые увидев.

— Ну, а кому еще? Тут только ты хочешь меня убить в благодарность за спасение, — объяснил ей, удивленно поняв, что мой рот изменился, став почти человеческим, и я могу, наконец-то, нормально говорить.

Она фыркнула и уселась на траву, переведя дыхание.

— Надо же, варлоки разговаривать научились… Вообще-то, я и без тебя бы выбралась, нашелся спаситель, — тихо буркнула она, потупив взор.

— Ну, да, как же. С силищей варлоков, твои вспышки, что укусы пчел!

— Пчёл? Это что еще за существа? Никогда не слышала, чтобы в Илибии были … пчёлы. И как-то странно это всё. Ты непохож на них, еще и разговариваешь не нашими словами…

— Варлоки тоже разговаривают, только мысленно, — вышел из-за дерева и сел напротив.

Она посмотрела на меня и прошептала: — Вот вам и примитивный вид. И почему ты говоришь варлоки? Ты разве не один из них?

— Нет. Я вообще из другого мира.

После этих слов девушка аж подпрыгнула, в защитном жесте возведя руки.

— Кто ты? И как связан с этой дрянью на руке?

— Да никак не связан. И это я у тебя давно хочу спросить: зачем ты меня сюда перенесла? Жил я себе спокойно на планете Земля, никого не трогал, пока твоя молния меня не шарахнула! А потом, бац, и я в лапах вожака варлоков оказался, причем в самом разгаре боя!

— Так вот почему он не убил меня… тогда, — стало проступать понимание в её взгляде.

— Давай договоримся так: я помогу тебе выбраться отсюда живой, а ты вернешь меня обратно и эта дрянь, как ты говоришь, — показал на руку, — сама исчезнет.

— Земля, — чуть слышно прошептала она, видно, ещё не отойдя от шока, — получается ты ИНОЙ, человек, такой же, как была моя мама! Прости, — она пошатнулась, чуть не упав. Потом медленно осела и перевела дыхание, по её лицу потекли слёзы, просто так, ни с того ни с сего.

Ну, вот, приехали. Еще истерики мне для большего счастья и не хватало. Мать, значит. Может, скажет, что мы с ней еще и родственники, раз сила аталантов нас связала?

— Может, уже объяснишь, что вообще происходит? И мы пойдем отсюда, пока нас варлоки не нашли, — нетерпеливо спросил, видя, что стало темнеть.