— Я так рад, что вы все здесь собрались. Правитель уже оповещён и хочет вас видеть. Совсем скоро он лично прибудет в этот мир. Димитрион, не стоит, я не желаю вам зла, вы же не хотите, чтобы всё здесь погибло? — предостерегла меня эта чёрная тварь, видя, что я готов атаковать.

— Откуда тебе известно моё имя? — процедил сквозь зубы я.

— Я много знаю о вас. Эридия пока была одной из нас, многое о вас рассказала.

— Прости, — прошептала она, сжавшись за моей спиной. — Когда пожиратель вселяется в тело, то видит все мысли и воспоминания. Я пыталась…

— Ты не виновата, — попытался успокоить любимую. Сжав кулаки, я спросил у твари: — Кто твой правитель?

— Как "кто"? Конечно же, Верховный Повелитель пожирателей и аталантов. Благодаря вам, он теперь правит Колыбелью. А это? — он скептически обвёл рукой вокруг, — Всего лишь тюрьма для провинившихся.

— Что?! — воскликнули мы все разом.

— Неужели вам никто не сказал, что после вашей смерти прошли два столетия под руководством нашего замечательного Правителя. Благодаря силе, что вы любезно подарили ему, между аталантами и пожирателями, наконец, восторжествовал мир, благословлённый самим Древом…

Дальше я не в силах был слушать эту чушь и дифирамбы этой твари своему хозяину, меня прямо взорвало от злости. Я сжал и вылил огромный заряд силы в моё силовое кольцо. Оно вспыхнуло молниями и пропороло тварь, питающуюся жизнью аталантов, насквозь. Ко мне присоединились и остальные. Пожиратель был развеян в мгновение ока в пыль, не успев даже понять, что с ним случилось.

Мы стояли в полной тишине, тяжело дыша, и пытаясь осознать услышанное. Как такое вообще возможно?

Но тут земля вдруг содрогнулась и подпрыгнула, сбив нас всех с ног.

— Что это было? — спросила Нали, потирая ушибленную руку.

— Не знаю… — настороженно ответил Кахар.

— А что там говорила эта тварь? Что всё здесь погибнет, если его тронуть! — завопил Кавархан. — Нужно срочно бежать в город и поднимать его в воздух!

— А ты умеешь? — скептически приподнял я бровь, чувствуя неуверенный сумбур его мыслей.

— Нет. Но я знаю, кто умеет. Убери холод над городом, нам теперь понадобится магия аталантов.

Пока мы добрались до стен города, пока я опустил кристалл и спрятал его в сумку, вокруг вдруг всё загудело, и мимо города пронеслись разных видов птицы, потом животные. Под удивлённые возгласы варлоков дымка притащила всю их деревню к городу, запихнув в ворота плетёные дома вместе с жителями.

Мне стало не по себе. Где-то в жизни Дмитрия я уже нечто похожее видел. Что же это? Я перебрал все свои воспоминания, пока не вспомнил фильм про… потоп. Я запрыгнул на кольцо и полетел на самый высокий шпиль города. Оттуда я и увидел огромную волну, сметающую на своём пути джунгли.

Она неумолимо приближалась к городу. И даже если этот город и умеет летать, он просто не успеет подняться в воздух.

Тем временем Кахару всё же удалось сломать светящуюся кнопку с передатчиком на пьедестале, теперь правителю пожирателей будет намного сложнее нас найти. Варлоки освободили пленных магов из саркофагов, которые высасывали силы и собирали их в какие-то странные огромные батарейки. Не удивлюсь, что их доставляли пожирателю на обед, а то бы он давно всех высосал в Колыбели. А так они неплохо устроились. Создали тюрьмы и спокойно высасывают силу из одарённых аталантов.

Я мысленно поторопил Кавархана со взлётом. Он всё ещё спорил с перепуганным Кадашем, пытаясь объяснить тому всю ситуацию. Потом уже Кадаш носился по магистериуму, пытаясь привести в чувство магов воздуха для запуска летательной машины. Нали поделилась с ними экстрактом цветков Лари и отправилась на стену города. Мы всем отрядом встали в круг с пяти сторон города. Эридия встала рядом со мной, прижавшись к спине. Теперь уже все видели, что на нас надвигается. Я поднял руки, сконцентрировав между ладонями силу, потом развёл их в стороны, и она потекла вверх, тонкой плёнкой закрывая стены и небо над городом. То же самое сделали и остальные стражи. Наша сила постепенно создала защитный купол над городом, соединившись между собой искристыми линиями.

Только мы успели поставить защитный купол, как вода всей многотонной мощью ударила в стену города. Ели бы не барьер, от неё ничего бы не осталось. Удар был настолько мощный, что мы пошатнулись, но устояли, терпеливо питая своими силами барьер. Мутная вода, точно голодный хищник, недовольно урча и ломая о наш барьер деревья, перекатилась перед моими глазами, а я боялся их закрыть, боялся даже шевельнуться, чтобы не нарушить защиту. Становилось страшно от одной только мысли: какая тонкая грань сейчас отделяет нас от смерти. Город буквально весь ушёл под воду по самую верхнюю башню. А она, если считать от самой земли, была на высоте не меньше ста метров. И вода всё прибывала и прибывала. Скоро она полностью проглотит нас, и тогда мы точно уже не сможем взлететь…

Неожиданно по воде пошла рябь, она всколыхнулась, точно живая и вдруг отхлынула от города, обтекая его, будто кто-то поставил ещё один барьер. Прямо из воды появилось лицо мужчины и к нам выплыл пятиметровый великан сштари, только вместо хвоста у него был настоящий водный вихрь, который сдерживал поток воды перед городом.

— Это Сшаар — повелитель водных вихрей! — выкрикнула Эсфирь. В звенящей тишине, воцарившейся в городе, её голос эхом разнёсся, отразившись от купола и стен. Из воды один за другим стали выползать сштари, столпившись перед городом.

— Впустите их, — рыкнул Сшаар. — Сейчас не до распрей, иначе все умрёте.

— Отец?! — я не верил собственным глазам, наконец узнав родные черты лица в этом странном мужчине, возвышающемся над нами, подобно горе.

— Димитрион, впусти их, они не причинят никому вреда, — не удивился нашей встрече отец, или Сшаар. Кто он теперь?

— Как ты стал… таким? — не смог сдержать я вопроса, всё ещё находясь в шоке.

— Это тюрьма, Димитрион. Всё высшие стражи стали элементалями в мирах-тюрьмах. На нас держится его жизнь. Вы только что уничтожили надзирателя, который отвечал за безопасность этого мира для пожирателей. Теперь этот мир обречён. Они его уничтожат, чтобы не допустить нового восстания.

Пока ещё есть время, открывайте межмировой портал, я постараюсь сдержать волну, пока вы все не уйдёте, — упёрся он руками в злобно бурлящую воду. Видно, даже его силам трудно сдерживать разбушевавшуюся стихию.

— Вы все тут не случайно, — встала с ним рядом дымка, приобретя форму высокой фиолетовой женщины. Она помогла ему, взяв часть воды на себя.

— Вы пришли в этот мир завершить, то что начали сотни лет назад, и у вас есть шанс это сделать, — вдруг спустился с неба светящийся до боли в глазах шар и присоединился к дымке и Сшаару.

— Вы сможете перенести города со всеми жителями в свободный мир, тогда все опять станут аталантами и ко всем вернётся память, — добавила дымка.

— А как же вы? — задал я мучающий меня вопрос, печально посмотрев на отца.

— Мы умрём вместе с этим миром, Димитрион. Мы руководили восстанием против Верховного правителя, и мы… проиграли.

— Он не пожалел даже собственную дочь, — промолвил печально светоч, дотронувшись лучом до дымки.

— Я ни о чём не жалею, — обняла она светоча.

Неужели Вэйа — это Вейна! Дочь самого Верховного правителя аталантов! А этот светоч — её жених! Как же так… Выходит, правитель жив, только в нём теперь сидит пожиратель. Вот же… — хорошо, что местные не понимают русских матов. Потому что это единственное, что я мог сказать в этой ситуации.

— Открывайте мировой портал, перемещайте города в другой мир. Древу нужна ваша помощь. Вы наша единственная надежда…, — согнулись уже они под гнётом воды.

Со слезами на глазах мы пустили по браслетам стражей силу. Мир закрутился вокруг точно в калейдоскопе. Сила прорезала грани реальности точно нож, следуя нашему зову. Мы тратили всё, что у нас было, чтобы спасти остатки нашего народа. Миры проносились мимо подобно молниям, но ни один не подходил для жизни. И вот когда сил почти не осталось, мы его всё же нашли. Постепенно вращение прекратилось, и город оказался на горной поляне полной лаванды. Я вдохнул полной грудью воздух, такой знакомый, пахнущий травами и теплом. Над нами из портала показался ещё один город. Он поплыл дальше, чуть задев крыши на верхних башнях магистериума. За ним показался следующий...