Когда он начал идти ко мне, я поняла, что играть с Ремом было ошибкой. Он, очевидно, не собирается отступать. Я быстро повернулась, схватила ножницы, висящие на стене, и срезала шнурок на тюке сена у стены. Шнурок порвался, как только Рем подошел сзади. Я дернулась, от того, что он так близко, опуская мою самоуверенность до уровня стыда

Его дыхание коснулось моего уха, когда он наклонился, не касаясь, но был так близко, что я могла чувствовать каждый сантиметр его тела

— Огонь, играющий с огнем, приводит лишь к неуправляемому аду. Ты готова к этому, Киткат?

Я сильно потянула шнурок, и мой локоть отскочил назад, ударяя его прямо в грудь. Я улыбнулась, когда услышала, что он фыркнул.

— Я не огонь. Я пожарный шланг.

Его смех заставил меня покачнуться, и я испытала нужду хоть мельком увидеть спокойного Рема, которого я пыталась вырезать из памяти. Это было ошибкой, потому что воспоминания сбили меня, как столкновение с кирпичной стеной.

Громкий хлопок заставил меня перевести взгляд от Рема к Клиффорду, который кивал головой вверх и вниз, и пинал копытом дверь стойла.

— Иду, дружище.

Я взяла пучок сена и дала его Рему.

Он попятился, не принимая его.

— Я не занимаюсь лошадьми.

— Что?

Он потряс головой.

— Я подожду тебя снаружи.

— Ты ведь шутишь? Просто брось это в его стойло. — Я пихнула сено ему в грудь, и у Рема не осталось выбора, кроме как принять или дать ему упасть. — Вон туда.

Я указала на Клиффорда, который шумел и был единственной лошадью в конюшне, которая могла осложнить Рему работу. Клиффорд любил игриво кусать, и он мог дотянуться куда угодно, благодаря своей мощной шее

Рем колебался, а я улыбнулась. Он был милым. Этот горячий, сексуальный парень был из сплошных мускулов и татуировок. А нервничал из-за группы лошадей, которые, вероятно, боялись его гораздо больше, из-за издевательств, через которые прошли. Ладно, кроме Клиффорда. Он хотел внимания и не боялся требовать его. Ха… Он и Рем должны поладить друг с другом.

Я бросила сено другим четырем лошадям, прежде чем Рем успел дать одному. Он стоял перед Клиффордом, который высунул шею, как жираф, пытаясь ухватить сено из рук Рема. Клиффорд становился злым и сильнее пинал дверь стойла. Похоже, Рем размышлял о том, как ему подобраться достаточно близко и бросить сено так, чтобы конь не напал на него. Смешнее всего было то, что Клиффорд побывал в аду и вернулся оттуда без единой капли жестокости.

Я уже собиралась сдаться и взять сено у Рема, прежде чем Клиффорд пробил бы дыру в двери, когда Рем поднял сено над головой и бросил его, как баскетбольный мяч в корзину. Клиффорд отступил как раз вовремя, и сено исчезло в стойле. Он фыркнул и начал есть.

Когда Рем оглянулся на меня, на его лице была решительность, уверенность и непоколебимость. Дерьмо. Там не было ничего М.И.Л.О.Г.О.

— Я совершил ошибку, не защитив Хэйвен. Я не повторяю ошибок. — Нет, Рем думал обо всех аспектах, прежде чем действовать. Наверное, это еще одна причина, почему он сбежал от меня, как только узнал, с чем имеет дело. — Отрицать нас, это все что ты хочешь Кэт, но ты не оттолкнешь меня. — Он кивнул Клиффорду. — Мне они не нравятся, и я им не доверяю. А ты да. Поэтому я научусь.

Ох, бл*дь.

— Я встречаюсь с Лэнсом. Ты можешь думать иначе, но я не встречаюсь и не трахаюсь с двумя парнями одновременно.

Я пыталась вести себя так, будто его слова ничего не значили для меня, но в действительности я растеклась лужицей у его ног.

Я выключила свет, и мы с Ремом вышли из конюшни.

— Со спорами, драками и причинением друг другу боли покончено. Раньше мы были друзьями. Я верну это. — Мы прошли несколько метров, прежде чем он добавил. — И если этот парень, с которым ты встречаешься, причинит тебе боль, то ему лучше быть поосторожнее.

— Рем, он милый.

Он хмыкнул.

— Тебе не нравятся милые, Кэт. Они не влияют на твое дерзкое отношение. Тебе будет скучно со своим милым, но попробуй… и знаешь, когда от его назойливой приятности не будет толку, я буду ждать тебя. — Он понизил голос. — Но, детка, я знаю, что делает тебя влажной, и это, определенно, не милое отношение

Я фыркнула.

— Что ты о себе возомнил? — Но он был прав. Он находился на совершенно другом уровне, чем Лэнс. — Дело не только в сексе, Рем. Возможно, именно тут ты и ошибся.

Он молчал, пока мы не дошли до боковой двери, где он схватил меня за руку прежде, чем я смогла проскользнуть внутрь.

— Секс — это основа. И он ужасен, как чертов ад. Я знаю это лучше, чем кто-либо. Но с тобой… с тобой он прекрасен. Тебе удалось уничтожить уродство, Кэт.

Электричество в воздухе вспыхнуло во всех направлениях. Я затаила дыхание. Он был так близко, что, если бы я встала на цыпочки и на дюйм подалась вперед, наши губы встретились бы. Но я не могла. Неважно, что меня влекло к Рему, я пыталась двигаться вперед и быть с кем-то другим.

— Ночь. — Пробормотала я и бросилась к своей спальне. Когда я захлопнула за собой дверь, я прислонилась к ней, и мое дыхание было жестким и рванным

Я понятия не имела, что собиралась делать, живя под одной крышей, с таким поведением Рема. Он выбил меня из равновесия в полный хаос. Я не могла позволить ему вернуться. Возможно, он сохранил мой секрет, но я не доверяю ему, и не хочу, чтобы он причинил мне боль снова.

Я переоделась и почистила зубы, пока смотрела в зеркало. Возможно, он думал, что мог спасти меня, после того, как не смог спасти сестру? Но я не хочу этого. Рем может думать, что он может вернуть меня своими играми, но я не приз, чтобы быть выигранной. Неужели Рем еще не понял, что меня не исправить?

В течение нескольких часов, я ворочалась в постели, прежде чем, наконец, поддалась болезненным мыслям и встала. Я тихо открыла дверь, прислушиваясь, кто проснулся, но в доме было тихо. Я пошла по коридору на террасу, которая находилась за кабинетом Логана. Это была небольшая застекленная комната, в которой были только кресло, пуфик и мой мольбертом с красками. Я включила свет и уставилась на картину, над которой работала последние несколько недель. Это была абстракция: стадо лошадей, скачущих вперед, с кружащейся вокруг них пылью.

Я подошла к мольберту, взяла тюбики серой и белой краски, выдавила немного на палитру, и смешивала до тех пор, пока не получила идеальный оттенок. После чего рисовала до рассвета.

Она была в безопасности.

Ничто другое не имело значения.

Ничто не достанет ее.

Я поклялся защищать ее любой ценой.

Но ее красота проявилась.

И он заметил.

Я должен защитить ее от него. От кого-либо.

Логан и Эмили уже ушли, когда я в девять вылезла из кровати. Я пыталась уснуть, хотя было невозможно спать из-за яда Рема, который растекался по моим венам, поэтому я рисовала до четырех утра, прежде чем смогла заснуть.

Я почувствовала знакомые признаки того, как мое тело реагирует на стресс и истощение, поэтому я вытащила маленький пузырек из тумбочки и сунула одну из зеленых таблеток в рот. Иглы не смогли успокоить мои нервы, которые словно обстреливали из скоростного разбрызгивателя. Но таблетки помогали, и я надеялась, что этого было достаточно, чтобы продержаться день.

На холодильнике была записка от Эмили. Она и Логан отправились смотреть дом с агентом по недвижимости, а затем должны были заехать к Изабель. Она добавила подмигивающий смайлик рядом с поцелуйчиками. Я точно знала, что они делали, и была счастлива за них. Без сомнения, Рем, Крайзис и Кайт еще спят. Я представляла их планы отоспаться после гастролей.

На обратном пути с кофе в руке я посмотрела из окна в гостиной на террасу. Бросила взгляд на поле для лошадей, в надежде мельком увидеть Клиффорда. Обычно Хэнк приводит их к окну около семи утра.