Я не знаю почему, но было что-то в том, чтобы переплетать пальцы, невероятно интимное. Это словно звенья цепи, соединенные вместе, которые невозможно ничем разделить. Вот как это ощущалось — соединенные вместе.

Телефон Рема продолжал звонить, и я услышала, как он застонал. Его рука покинула мою, и я подумала, что он собирается ответить, но вместо этого он обхватил мой подбородок, прислонился ближе и поцеловал меня. Это был нежный, ленивый поцелуй, который заставил меня хотеть большего. Но я не получила большего, поскольку он потянулся к тумбочке за телефоном.

Он ответил, даже не посмотрев, кто звонит:

— Лучше бы это было что-нибудь хорошее, черт побери.

Он слушал около минуты, напрягся, затем свесил ноги с края кровати.

— Ты, бл*дь, серьезно? Нет, тебе не нужно этого знать, — прокричал он. Он остановился на мгновение, и его хватка на телефоне усилилась. — Я никогда ей не изменял. Кто, черт…

Он резко остановился, затем бросил телефон через комнату, и он разбился о стену.

Я подползла к нему сзади, разместив руки вокруг его талии, затем опустила голову и поцеловала сбоку его шею, там, где татуировка. Я продолжила, когда он не остановил меня, как он обычно делал. Я целовала еще ниже, с удовольствием ощущая его соленую кожу на кончике своего языка. Я прошлась по чернилам на его плечах, затем пробежалась руками по его предплечьям, пока прижималась к нему своей грудью.

Напряжение медленно покидало его мышцы, пока я исследовала его тело сзади, неспеша. Это было впервые, когда он позволил мне сделать это и мне хотелось позаботиться о нем так же, как он делал со мной. Эти пара ночей, они были чем-то большим, чем просто возвращение меня Рему. В этом была так же я, нашедшая свою потерянную часть. Он видел это. Он узнал, что я прятала от себя так же много, как и от него, и от всех остальных. Я всегда думала, что буду сильнее, если столкнусь лицом с диагнозом без чьего-либо знания. Но я стала сильнее с Ремом. Я все еще буду сильной, когда расскажу Эмили. Сила приходит из веры в себя, а не прячась от себя.

Рем обхватил меня за шею и потянул к себе на колени, где продолжил целовать меня. Это был вид поцелуя, от которого я загордилась, что принадлежу ему, от которого хочется, чтобы он позаботился обо мне. Не потому, что я была слабой или не могла этого сделать самостоятельно, а потому, что он волнуется обо мне.

— Ты не собираешься меня спрашивать?

Да, мне хотелось знать, кто был на другом конце телефона. Мне пришлось прикусить язык, чтобы остановить себя от вопроса, но я доверилась ему. Ему нужно это от меня.

— Нет.

Он кивнул и продолжил молчать, пока я сидела с ногами по обе стороны от него, его рука продолжала перебирать пряди моих волос. Это было успокаивающе и мило, и даже учитывая, что между нами была такая напряженность, этот момент был просто противоположным, и я упивалась возможностью разделить его с ним.

— Когда я с тобой, это ощущается будто мне дали второй шанс в жизни. Никогда не думал, что получу его, — он опустил голову на долю секунды, его пальцы широко раскинулись на моей спине, поглаживая легчайшими касаниями. — С тобой я могу легко дышать. Когда мы врозь… — его пальцы скользнули по моей нижней губе туда-сюда. — Ты когда-нибудь чувствовала, что твое тело безмолвно кричит? Словно ты постоянно теряешь что-то, но ты не можешь выяснить что? — да, постоянно, но я никогда не признаюсь в этом никому. — Я ощущал себя так почти три гребаных года. Я не знал этого поначалу, но затем, когда разобрался, что это тебя мне не хватает все это время, Боже, эти крики, они прекратились, Кэт. И все стало мирным и прекрасным. Думаешь, я привез тебя сюда ради тебя? Я не такой уж милый парень, Кэт. Я привез тебя сюда ради себя. Чтобы я смог приклеить тебя обратно к себе, — он наклонился вперед и поцеловал меня, затем прошептал у моих губ. — Навсегда, детка.

Святое дерьмо. Я не знала, что сказать. Мое сердце стучало так быстро, губы приоткрылись, дыхание сбившееся и неконтролируемое.

— Я сделаю что угодно, чтобы удержать тебя. Ты должна понять это, Кэт. Я не могу остановить или управлять твоим РС, но я черт побери попытаюсь. Я, может быть, и не заслуживаю тебя, Боже, я знаю, что не заслуживаю тебя, но я все равно возьму тебя, и когда мы вернемся назад, я сделаю все, чтобы убедиться, что каждый это знает.

Вау.

Он обхватил мой подбородок и заставил посмотреть на него.

— Мы никогда не расстанемся.

— Ты же понимаешь, что это звучит безумно, Рем. Отношения так не работают.

— Со мной работают, — он поцеловал кончик моего носа.

Я молчала. То, что он сказал, я уже и так знала. В глубине души, я знала что-то, что случилось с его сестрой, сделало его таким. Он предупреждал меня. Я знала, во что ввязываюсь с Ремом, но я также знала, что он никогда физически не обидит меня. Он защитит меня всем, что у него есть, и мне этого хотелось. Мне хотелось каждую частичку Рема.

— Кэт, — его тон грубый и растянутый, с небольшим намеком на расстроенное предупреждение.

Я скользнула рукой вокруг его шеи и поцеловала его. Он застонал, и я почувствовала улыбку на его губах, поскольку я дала ему то, что ему нужно: мое принятие мужчины, которым он стал.

— Я переезжаю в твою спальню.

Это был не вопрос. Это утверждение, и я закатила глаза.

— Тогда ты покупаешь кровать побольше.

Последовало сдавленное хихиканье, но все-таки хихиканье. Я желаю каждую частичку этого мужчины: его улыбку, смех, то, как он смотрит на меня и заставляет меня чувствовать… он заставляет меня чувствовать себя цельной.

— Нам нужно возвращаться, — затем он поцеловал меня, и от этого мои внутренности размякли, и мне хотелось, чтобы он привез с собой презервативы. Он погладил мое лицо, и я заметила напряжение в выражении его лица.

— Звонок был от Лэнса.

— Что? Какого черта ему понадобилось звонить тебе?

— Потому что твой не отвечает.

— Дерьмо. Что за козел?! — Глупо. Лэнс что не видел опрокинутый столик в баре или забыл, что Рем пытался побить его в больнице? — Чего он хотел?

— Узнать, где ты.

Если бы Рем не выглядел настолько серьезным, я бы рассмеялась над глупостью Лэнса, но я протрезвела, когда подумала о том, что Рем ответил по телефону.

— Почему он сказал, что ты изменяешь? Что он спрашивал у тебя?

— Ничего, детка. Он просто сказал дерьмо, чтобы взбесить меня. — Рем поднялся на ноги, взяв меня с собой, его руки находились на моей попе. — Поцелуй меня.

Он не просил.

И я поцеловала. Потому что неважно, как сильно я хотела думать, что сильная, я не была достаточно сильной, чтобы когда-либо отказывать Рему, да мне и не хотелось.

Я была его.

Мы не сделали это на ферме, ну, по крайней мере, не сразу. Я заставила его остановиться у аптеки и выйти за презервативами. Рем думал, что они на потом. Я имела в виду сейчас, и я не стала ждать.

Рем выехал с парковки и направился обратно на шоссе. Я громко врубила музыку и начала покачиваться в такт. Он попытался убавить громкость. Я шлепнула его по руке, затем отстегнула свой ремень безопасности.

— Что ты… — нахмурился он, и это было мило, потому что его глаза были сужены, и я увидела тепло желания, когда выскользнула из своих джинсов.

Машина замедлилась. Его руки вцепились в руль, и у него возникла проблема, чтобы удерживать свой взгляд на дороге. Басы барабанов с вибрациями проходили сквозь меня, и я двигалась телом под них, когда вылезала из своего топа, оставшись лишь в моем розовом бюстгальтере и такого же цвета трусиках.

Я пальцами забралась под край своих трусиков и шлепнула резинкой.

— Боже, Кэт. Я же за рулем.

Я подняла брови и облизнула нижнюю губу, пока с ногами залезла на свое сиденье и наклонилась над коробкой передач.