— Потому что я там был. И видел это собственными глазами. Даже услышал звон, когда граната ударилась о металл задней части джипа, в котором он сидел. Я видел, как она взорвалась. Мне показалось, что мой друг сгорел дотла.

Я шмыгнула носом и дернулась, реагируя на его слова.

Дек знал, что я расслышала все верно, и кивнул.

— Да, именно так я и подумал. Это произошло у меня на глазах, но все же я ошибался.

Я поперхнулась, глаза округлились.

— Что?

— А теперь ошибаешься ты.

Боже.

— Тебе кажется, что ты видела все своими глазами, но иногда реальность не имеет ничего общего с правдой.

Я сглотнула.

— А… Райот жив?

Дек пожал плечами.

— Не знаю пока. Но он не погиб при взрыве.

Ох, Джорджи. Надежда. После всех этих лет появилась надежда, что ее брат жив. Но Дек уничтожил ее, когда продолжил:

— Вероятно, уже мертв, но мы скоро это выясним. Ты понимаешь, о чем я, Кэт?

Я кивнула.

То, что я видела Рема в постели с мужчиной и женщиной, могло оказаться не тем, чем являлось на самом деле. Возможно… возможно, я упустила шанс увидеть правду.

— Я знаю Рема. И был рядом с ним с тех пор, как родители Крайзиса взяли его к себе. Десять лет назад, если быть точным. И мне известно его прошлое. Он не догадывается о том, что я в курсе, но это мой профиль — знать все обо всех. Даже о тебе.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.

— Нетрудно догадаться, когда каждый месяц две тысячи долларов из твоего трастового фонда уходят в фармацевтическую компанию. Несколько телефонных звонков, и у меня есть имя твоего невролога.

— Дек…

Он покачал головой.

— Это не мое дело. Не поэтому я здесь. А потому, что у Рэма темное прошлое. Он рассказал тебе?

В животе у меня все перевернулось, когда слова Дека достигли моих ушей. И я подумала о том, что сказал мне Рем.

— Что он занимался сексом за деньги?

Брови Дека поползли вверх.

— Это все, что он тебе рассказал?

— Да, Дек. Я застала его в постели с мужчиной и женщиной. Поэтому не очень-то прислушивалась к его словам после.

— Ты думала, что ''видела'', — уточнил Дек.

Но как я могла ошибаться? Крайзис тоже все видел. Татуировка в виде бабочки на руке и тату на спине ясно давали понять. Это был Рем. И он сам признался в этом.

— Рем никогда бы тебе не изменил.

— Я видела собственными глазами. С ним был голый парень. Рем сам был голым и… — я повысила голос, когда вспышка сцены повторилась, и от которой мне снова стало плохо.

— Ага, Джорджи говорила. Сомневаюсь, что это правда.

Дек оттолкнулся от стойла и направился ко мне. Клиффорд посмотрел на Дека, и его губы задрожали, желая укусить мужчину. Но затем конь фыркнул и опустил голову. Умный мальчик.

Дек действительно заставлял всех нервничать. Рем и Логан несомненно тоже, но Дек превзошел их в разы. Как будто ему было наплевать, обидит он тебя или ты умрешь у его ног. Мужчина был спокоен, уравновешен и неуловим, и это ужасно пугало.

— Его нет уже три недели, — очередное утверждение. — И у меня есть подозрения о том, что ты знаешь, где он находится.

Я закрыла рот, потому что Дек напрягся, а потом кивнула.

— Возможно.

— Где?

— Ты, похоже, знаешь все сам, так почему не…

— У меня нет времени на это дерьмо, Кэт!

Я посмотрела на него.

— Не могу сказать точно, — он нахмурился еще сильнее, и я поспешила продолжить. — Когда мы туда приехали, было темно, а когда уезжали, помню только, что Стивенсон-роуд пересекалась с шоссе номер одиннадцать. Это было примерно в двух с половиной часах езды, — я подумала о тех двадцати минутах, на которые мы остановились, чтобы заняться сексом, и мой желудок сжался от всего этого. — Может, в паре часов.

Выражение его лица не дрогнуло, когда он продолжил:

— Поехали.

— Что? Нет, — я не могла. Меня затошнило при одной мысли о том, что придётся снова увидеть Рема. У меня ничего для него не осталось.

— Ты любишь его?

Это был неожиданный вопрос от Дека. Не думала, что он вообще знает что-то о любви.

— Рем изменил мне.

— Как интересно слышать это от девушки, которая семь лет обманывала свою лучшую подругу.

— Что? — Клиффорд переступил с ноги на ногу и потянулся к перекладине. — Какого черта, Дек. Это не моя проблема. Я не обещала любить кого-то, заботиться о нем и защищать его, а потом все испортить. Это была не я, а он. Не смей переводить стрелки на меня, — к черту его пугающую ауру и то, как он стиснул зубы. К черту все это. Я хотела пройти мимо Дека, но он схватил меня за руку и потянул назад.

— Я рассказал тебе эту гребаную историю не ради удовольствия. Никто не знает об этом. Только ты. И Рем не изменял тебе, — я дернулась, но это только разозлило Дека еще больше и усилило его хватку, когда тот повторил: — Он тебе не изменял.

— Я видела…

— Мне плевать, что ты видела. Рем никогда бы тебе не изменил. Это не в его характере.

— Ну, может быть, Дек… ты слишком высокого мнения о себе, чтобы утверждать, что знаешь все.

— Возможно, но даже если мы ''поспорим'' на один процент, что я ошибаюсь, ты в долгу перед ним. Знаешь почему? Потому что он отдал тебе гораздо больше, чем кому-либо, а с его мерзким прошлым, парню было очень трудно это сделать. Теперь ты спасешь его, потому что я не сомневаюсь, что сейчас Рем нуждается в спасении. Он давным-давно должен был пойти по плохой дорожке, но не сделал этого. По какой-то причине Рем вернулся из этого дерьма и нашел тебя. И я не ошибаюсь, когда говорю, что он не изменил бы тебе.

— Ты этого не знаешь наверняка.

— Еще как знаю! — его резкий голос вынудил меня вздрогнуть. — Поехали.

— Сейчас?

— В данный момент мои люди находятся в гребаной пустыне и ждут моего возвращения, чтобы мы могли пойти и убить одного ублюдка, который мучает невинных женщин и детей. Так что, да. Сейчас. Машина будет через пять минут.

И Дек вышел из конюшни.

Вот черт.

Несколько раз мы свернули не туда, пытаясь найти объездной путь, но, в конце концов, выехали на дорогу, которая показалась мне знакомой. Дек ехал медленно, пока я пыталась вспомнить маршрут. И если память мне не изменяла, то коттедж не был виден с дороги, и к нему вела не подъездная дорожка, а тропинка, заросшая травой.

— Туда, — я указала направо, и Дек свернул в нужном направлении.

Мое сердце билось слишком быстро, и я боялась, что начну задыхаться. Все мои чувства смешались, словно маленькие пронумерованные шарики, вращающиеся в лотерейном автомате. Я не знала, какая эмоция выпадет, после того, как снова увижу его. Зато было ясно, что мои нервы на пределе, а ноги пронзало «иглами».

Машина Рема стояла перед коттеджем.

Дек остановился и заглушил двигатель. Мы посидели с минуту в молчании. Я была благодарна за то, что он дал мне несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Конечно несколько секунд ничего бы не решили, но я все равно оценила этот жест.

Мужчина открыл дверь, и мне показалось, будто он взломал что-то внутри меня, потому что эмоции, которые я удерживала в себе всю дорогу, попытались вырваться наружу.

Дек направился к коттеджу. Я вышла из машины, и мужчина, должно быть, услышал меня, потому что остановился на ступеньках в ожидании. Я немного притормозила, потому что была на грани истерики и боялась потерять контроль.

Однако Дек сделал нечто совсем для него не характерное. Он взял меня за подбородок и провел большим пальцем по шраму на щеке. Очень нежно. В его глазах читалось раздражение, как будто это была его вина, что мое лицо теперь испорчено.

Потом я вспомнила, как Рем целовал мои шрамы. Его губы были мягкими, когда он заставил меня почувствовать себя самой красивой женщиной в мире — даже с теми болезненными «следами», что заполняли меня изнутри, и благодаря которым я не могла больше плакать.