Буканьер выбрался из вентиляционной шахты и с грохотом свалился на пол, пролетев вниз добрых два с половиной метра. Нога болела, и хоть кость не задело, икроножную мышцу просто спекло. Идти он не мог.

Попытка связаться со своими не дала результатов, рация не работала. Он достал аптечку и принялся залечивать рану ровно на столько, насколько это было возможно в данных условиях. Он понимал, что без помощи со стороны своей команды он не протянет, если его найдут "Спектр света", ему не выстоять против них.

Крови практически не было, рану основательно запекло лучом, кость не задело чудом, но если бы это произошло, то ногу бы просто отрезало. Хотя, в данной ситуации, если все же удастся вернуться на Землю живым, ногу все равно ампутируют. Хватит ли денег на протез?

Буканьер залил в рану весь антисептический гель, который был в аптечке, затем наложил тугую пластическую повязку. Через пару минут боль поутихла. Повязка хоть и годилась на роль шины, все же не была ею, но двигаться, сильно прихрамывая, скорее всего, получится. Сейчас это было самое главное — вернуть себе двигательную способность.

Теперь нужно было пять минут подождать, пока гель и повязка дадут эффект. Буканьер нацелил перед собой бластер на случай, если кто-нибудь появится у него на прицеле — не застанет его совсем уж беспомощным.

А в коридоре появился все тот же космонавт. Снова так же неожиданно, словно ниоткуда. Он посмотрел своим невидящим взглядом на гладиатора, и пошел, нет, даже полетел куда-то, свернув налево.

Буканьер не знал, что заставило его подняться на ноги и последовать за космонавтом. Боли гладиатор уже не чувствовал. Хромая, он дошел до конца коридора и свернул налево, космонавта не было, вероятно, он снова исчез.

— Черт! Черт! Черт бы побрал этот корабль! — Выругался Буканьер. Он шел и громко выкрикивал все, что накопилось за эти два часа, проведенных на Звездном Страннике.

И опять, как в прошлый раз, по нему открыли стрельбу. Теперь он получил ранение в руку и выронил оружие. Он вскрикнул от боли и, потеряв равновесие, повалился на пол. Голова закружилась, и нога снова начала сильно болеть.

Не успел он опомниться, как его прижали к полу ногой, и Буканьер рассмотрел холодное дуло бластерного автомата, направленное ему в лицо.

— Таксист! — Удивился Буканьер. — Ты же не будешь стрелять в лежачего? — Хриплым голосом спросил он, прокашлялся, сплюнул и добавил: — Похоже, сегодня не мой день. Эта девка сумасшедшая, клянусь тебе, ей все равно кого убивать. Она больная…

— Ладно, заткнись. Я не собираюсь в тебя стрелять. Где остальные?

— Если б я знал, — простонал Буканьер. — Я потерял с ними связь, когда отстреливался. А кстати, ты не видел здесь космонавта? Явно тронувшийся тип, появляется незаметно, исчезает, как призрак. Ну, что, думаешь, я сумасшедший? — Буканьер пребывал под сильным стрессом и чтобы подавить это предательское состояние, постоянно что-то бубнил, но тоже видел призраков!

— Вставай, — приказал Джей, осекся и добавил: — Ладно, лежи тут. Оружие я забираю, ты уж извини.

Глаза Буканьера расширились от ужаса — он указал в дверной проем:

— Смотри, что это?!

Джей развернулся и ничего не увидел.

— Там было нечто! Оно прошло только что! — Начал вопить Буканьер.

Тогда Джей дошел до двери и осмотрел коридор — ничего.

— Тут никого нет, но попытка была так себе, — улыбнулся Джей, собираясь уходить. Убегая, Джей услышал за спиной проклятья, вслед ему. Буканьер орал не своим голосом, словно его резали разделочным ножом:

— Таксист, подонок! Не оставляй меня здесь! Отдай оружие, сволочь!

И Джей вернулся. Буканьер судорожно пытался подняться на ноги, опираясь о стену, но он то и дело сползал на пол, раненые конечности мешали ему встать.

Увидев Джея, он почти жалобно простонал:

— Я не хочу умирать здесь, среди призраков. Думаешь, я сумасшедший?

— Что ж вы все такие мнительные? — Задал Джей риторический вопрос.

— Что ты тут с ним возишься? — Елена появилась в дверном проеме, с ней Электра.

— Он видел призраков, — сказал Джей, решая, что делать с этим обезумившим от страха гладиатором. Убить его Джей уже смог бы, да и позволять сделать это кому-либо другому тоже не стал, не считаясь с тем, что этого требовали правила. Джей чувствовал себя полноправным капитаном команды.

— Да, да и монстра какого-то, в драной одежде. Только что прошел туда. Клянусь!

— Там, в переходе, я тоже видела монстра. — Сказала Электра. — Потом он исчез, а на его месте оказалась Елена.

"Черт бы побрал этот корабль" — выругался про себя Джей.

— Мы знаем, как попасть на второй уровень, — сказала Елена, демонстрируя какие-то ленты.

— Это антигравитационные пояса. Там есть шахты. Просто включаешь поле и поднимаешься.

— Чего только не придумают, — заключил Джей. — Его возьмем с собой. — Скомандовал он.

Елена попыталась возразить, но Джей ее не слушал. Он отдал ей бластер Буканьера, помог парню подняться, и они вчетвером отправились к шахтам. В запасе оставалось не слишком много времени.

Рапира и Шкипер давно отыскали способ подняться на второй уровень, побывали на капитанском мостике, и нашли микрочип. Только он лежал в столовой, прямо в центре помещения, освещенный с трех сторон, чтобы без труда можно было догадаться, что это микрочип с программой полета, а не что-то еще.

Теперь, когда микрочип был у «Детей» и капитан Рапира, чья самонадеянность не имела пределов, решил, что дело в шляпе — осталось только ликвидировать команду противника и лететь домой. Это позже он поймет, что недооценил "Спектр Света".

Чтобы не усложнять себе задачу долгими и нудными поисками противника, Рапира активировал громкую связь и видеофоны по всем отсекам корабля, и передал Спектру сообщение.

На одном из дисплеев появилось изображение капитана «Детей». Он улыбался во весь рот и старался всячески показать как непринужденно и легко он играет.

— Внимание, "Спектр Света". Я бы назвал вас — неудачники, но должен уважать противника, по этому не буду. Говорит командующий ситуацией на Звездном страннике. Мы ведем репортаж прямо с капитанского мостика.