— Майерс, это не полицейский участок. — Обернулся Деррек.

— Да, — ответил ему тот, и Деррек получил неслабый удар шокером в живот. Разряд оказался слишком сильный и Деррек ничком повалился на пол. Лежа на полу, он с ужасом осознавал, что не сделал что-то крайне важное. Он, вдруг, понял безнадежность своего положения.

— Что с ним делать, убить? — Донеслось до Деррека откуда-то издалека.

— Нет, ждать указаний. А пока надень на него наручники, и отнеси наверх.

Это было последнее, что услышал Деррек, пока его не покинуло сознание.

В этот раз в кабинете Вивариуса было шумно. Генерал полиции Рочестер-Макферсон что-то упорно и громко пытался доказать заместителю начальника военной разведки, но тот с ним не соглашался. В углу на диване сидел Инферно и молча слушал перепалку двух чиновников. А сам Вивариус, занимавший расслабленное положение в своем кресле, пристально разглядывал потолок.

Инферно презрительно фыркнул, глядя на генералов. Взрослые неглупые люди вели себя не соответствующе своему статусу. Они уже давно играли в эту опасную игру, их привлекали деньги, и то, что они здесь делали, никак не перекликалось с их прямыми обязанностями, но все равно, было противозаконно. Вивариус в своем окружении держал людей со связями, это полезно для дела, а с этими двумя он уже немало делишек переделал. За свои шкуры они тряслись теперь не по-детски, но большой проблемы лично Вивариус, или даже Инферно, в сложившейся ситуации не видели. Подумаешь, убрать пару свидетелей, не в первый раз.

— Деррека необходимо убить и немедленно, — сокрушался Рочестер-Макферсон.

— В данный момент он выступает на соревнованиях и сотрудничает с федералами, а на соревнованиях выступает один из их агентов…

— Минуточку, господа, — прервал всех Вивариус. — Все улажено, Деррек больше не помеха, он у нас.

— Что вы намерены с ним делать? — Спросил Коннел.

— Пусть отдохнет пока немного, может, он что-то знает…

— Да что он может знать?! Он свидетель и очень опасный, он может… — начал гнуть свое начальник полиции, но Вивариус, который терпеть не мог, когда так бестактно прерывают, осадил его:

— Я сказал, мы его не тронем!

— А что там с этим агентом федералов? — Спросил Коннел.

— Лаура Йоргенсон. Она абсолютно не опасна. По крайней мере, пока. И, похоже, даже не догадывается, что ее давно раскрыли, так что нет смысла ее трогать. Пусть себе продолжает играть в шпионов.

— К тому же, начинаются соревнования в Высшей лиге — ее могут убить. — Вмешался в разговор Инферно, Вивариус жестами поддержал его.

На этот раз доводы Вивариуса убедили обоих чиновников, они были вынуждены согласиться с тем, что не стоит, пожалуй, пороть горячку. Можно переусердствовать в обеспечении своей безопасности.

До соревнований в Высшей лиге оставалось совсем не долго всего лишь сутки. Состав участников уже был вполне определен, однако, тот факт, что некоторые команды не имели полного состава, впереди были мероприятия по укомплектованию команд.

Из команд новичков в Высшую лигу пробились "Дети Веселого Роджера" в полном составе, «Иллизиум», потеряв одного игрока, «Трио», так же ставшее дуэтом, двое участников команды "Верхний предел" и девушка по имени Фурия из команды "Поцелуй смерти". Конечно же, добрался до Высшей лиги и "Кулак правосудия", потеряв одного участника, но Джей и не знал еще, что дела обстоят куда хуже.

Что касается представителей той самой Высшей лиги, то это были "Солдаты Фортуны", показавшие в прошлом турнире неплохой результат. По каким-то причинам, они добровольно покинули соревнования тогда, но привилегии «высших» заработали. По этому команда осталась в полном составе и была представлена двумя игроками вида homo sapiens и пришельцем по имени Скарго.

Следующая команда "Спектр Света", без одного участника, состоящая из двух женщин — Электры Сканиа и Елены Баркли. Обе прославились как самые жестокие представители человеческой расы слабого пола на прошлом турнире, а на предстоящем всерьез рассматривались аналитиками, как наиболее опасная команда, способная составить достойную конкуренцию даже таким отъявленным мясникам, как веринионские охотники.

"Далекие уголки Вселенной" — представляла из себя команду из трех наиболее удачливых охотников, принадлежащих расе веринионцев. Никто не знал толком, где их родная планета, да и о них самих мало что было известно. Лет двадцать назад они добровольно вступили в контакт с людьми, и между двумя расами был заключен договор об обмене технологиями. Воевать они не собирались тогда, и не собираются по сей день, однако, жестокие человеческие игрища оказались по душе некоторым представителям этой мало известной расы. Время от времени, их команда прилетает на турниры, чтобы принять участие не более чем в одном сражении. Как правило, победа остается за ними, и ребят, не скрывая страха, боятся. Лишь отчаянные выскочки готовы сразиться с ними, а впрочем, и такие всегда найдутся. Ввиду свободы выбора оружия, установленной организаторами кровавых соревнований, веринионцам разрешили пользоваться своими видами индивидуального вооружения, так что биомеханические лазеры с функциями трансформации считаются самым ценным трофеем на состязаниях, правда, никому пока не доставшиеся.

Но, какими бы страшными ни были охотники с Веринионы, их команда в расчет не бралась, так как они никогда не ставили своей целью победить на турнире, а потому венцом зловещего списка команд Высшей лиги были "Адское пламя". Собственно, такую славу она получила, потому, что возглавлял эту команду сам Инферно. А впрочем, не только он заработал команде славу. На счету остальных двух участников команды числилось приличное количество жертв.

Кроме этого, на рассмотрении организаторов имелись кандидатуры на укомплектование из числа тех, кто принимал участие на турнирах тех лет, когда Арена только становилась популярной. Парни, решившие от скуки тряхнуть стариной, были не прочь подзаработать, но для них все зависело от потребностей действующих участников. В любом случае, соревнования в Высшей лиге не могли быть представлены командами с неполным составом.