— Значит так, — начал быстро говорить Соммерс, — придётся сделать ещё один маленький обходной манёвр — бежим, не останавливаясь, вот туда, — он указал рукой направление, — минут через десять доберёмся до оружейного склада. Всем ясно? Вперёд, — скомандовал он, и все трое побежали.

Ног уже не чувствовал никто, а скорости придавал страх, дыхание постоянно сбивалось и вдыхать воздух ртом становилось больно.

Сколько длился забег по пересечённой местности, не известно точно, но это время пронеслось как ураган и вот, уже вдали показалась поляна, а на ней невысокое бетонное сооружение — вероятно оружейный склад. Соммерс дал знак остановиться и приникнуть к земле так, чтобы не высовываться из травы и не стать для возможного противника мишенью. Сам он ползком пробрался вплотную к складу, встал на ноги и прижался к холодной бетонной стене, прошёл вдоль неё с оружием наизготовку и заглянул за угол.

По-видимому, всё чисто, он подал знак Джею и Дерреку, чтобы тоже подбирались к нему, оба повторили его манёвр и вот уже все трое около ворот ведущих на склад. Джей остался охранять вход, а Соммерс и Деррек вошли внутрь, — действовать нужно было быстро, с собой взять только то, что можно унести и при этом оставаться максимально мобильными. Деррек захватил два бластерных автомата для себя и Джея, а также сумку боеприпасов, несколько противопехотных ручных гранат, аптечку и шок-ружьё. Соммерс водрузил на плечи ракетомёт и взял несколько боеприпасов к нему в специальной кассете, которая крепилась за спиной, не мешая при этом передвигаться. Также он захватил пару зарядов мощной пластиковой взрывчатки и на выходе заминировал небольшое бетонное сооружение.

Отбежав на достаточно безопасное расстояние, Соммерс привёл часовой механизм в действие, с помощью дистанционного управления, и через десять секунд оружейный склад разнесло на мелкие кусочки. Это не дало возможности остальным участникам запастись боеприпасами — дерзкая и гениальная мысль Соммерса на долго запомнилась всем, без исключения: и участникам состязаний, которых охватила неимоверная злость, и зрителям, которые внимательно за всем наблюдали, и по достоинству оценили поступок, и даже организаторам соревнований, которые сразу же прикинули в уме прибыль, что будет получена от ставок на этого пока ещё неизвестного героя.

Имея при себе более мощное оружие, появилась и уверенность в успехе предприятия. Половина пути была пройдена — и она как раз являлась самой сложной.

Многие участники соревнований решили отбросить тактические приёмы в сторону, и сразу вступить в малоперспективную бойню, имея ничтожные шансы выжить — за то и поплатились, большая часть их осталась лежать на поле битвы, навсегда похороненными в болотах Геоны. А те, кто выжил, остались без оружия, и им пришлось дальше сражаться с тем, что есть.

Когда до финиша оставалось примерно с четверть пути, Джей заметил в зарослях движения, о чём и поспешил сообщить Соммерсу и Дерреку. Решено было послать Деррека на разведку, Джей с Соммерсом держали его в поле зрения, и он был под надёжным прикрытием.

Сначала Деррек ничего подозрительного не замечал, он внимательно осмотрелся и подал знак Соммерсу, что никого не видит.

Ему повезло, что стрелявший промахнулся, буквально на полметра левее и Деррек как раз бы занял одно из зрительских мест там, на облаках, чтобы досмотреть турнир.

Он отскочил в сторону и дал пару залпов в слепую, также поступил и Джей, чтобы прикрыть товарища по команде.

Усилиями обоих кустарники на довольно приличной площади оказались почти аккуратно подстриженными, и заросли заметно поредели. Но противника не было видно, а между тем кто-то ещё одним залпом метко угодил Дерреку прямо в колено, ранение оказалось довольно серьёзным, так что бежать, да что там бежать, идти Деррек уже не мог, он вскрикнул от боли, закатился куда-то в кусты и затих.

Джей краем глаза успел заметить, откуда был произведён выстрел и знаками сообщил об этом Соммерсу — тот поднял голову вверх и заметил на дереве врага — снайпер, хотя, впрочем, и не очень умелый, надёжно схоронился, но не долго ему там оставалось находиться.

Соммерс знаками объяснил Джею, чтобы по команде бежал с аптечкой к Дерреку, а он в это время прикроет его из своей ракетницы.

По счёту три, Джей поднялся и опрометью побежал к тому месту, где лежал раненый Деррек, а Соммерс прицельным выстрелом выбил снайпера, из его укрытия, заодно свалив пару — тройку деревьев, которые с громким треском повалились, образовав проплешину в довольно густом лесу. Даже если Соммерс и не попал прямо в снайпера, всё равно тот вряд ли выжил.

Деррек лежал, не двигаясь, и смотрел в небо, он ровно дышал, болевой шок понемногу отошёл, и теперь осталась только менее сильная пульсирующая боль.

Джей впервые видел подобную рану, но не испугался такого количества крови. Он раскрыл аптечку и первым делом обработал рану анти септическим гелем.

— Держись, я наложу шину — сказал он Дерреку.

Шина представляла собой кусок вещества напоминающего пластилин, цвета человеческого тела.

Джей облепил поражённое место этим веществом, и через некоторое время шина затвердела, правда идти теперь было немного затруднительно, но минут через десять-пятнадцать шину можно было снять — в совокупности с гелем она обладала почти моментальным заживляющим эффектом.

Джей помог Дерреку подняться, последний облокотился на плечо джея и слегка подпрыгивая, они вместе прошли несколько шагов.

Таким образом, далеко они уйти вряд ли смогли бы, но решено было продолжать путь, на этом настоял сам Деррек.

Соммерс шёл рядом с ракетомётом наперевес, готовый стрелять в любого, кто только попадётся под его прицел.

Некоторые теряют рассудок в подобных ситуациях, и в этот раз нашлись такие. Неожиданно для всех, прямо в десяти шагах, дорогу преградил какой-то, явно тронувшийся в этой кровавой резне участник турнира — он направил на троицу автоматическую винтовку и, выпучив огромные, не то от страха, не то от природы глаза, проговорил, чётко выговаривая фразы:

— Ну, всё, мать вашу так! Допрыгались! — Он передёрнул затвор и угрожающе прицелился, но ему не суждено было спустить курок, его в ту же секунду продырявили насквозь несколькими очередями со спины, он, от удивления, наверное, раскрыл глаза ещё шире и упал ничком там же, где и стоял.