Оба её собеседника переглянулись, потеряв дар речи.

— А какой в этом смысл? — оборонительно возразила Синяя. — Путь цветных показал насколько он силён. Ему не нужны ужимки металлических. Наша мать лишь взрослый дракон, но она смогла драться и даже ранить древнего металлического дракона, превосходящего её на целых два ранга! Будь они равны, отец бы рухнул!

— Но зато отец сумел сдержать мать, почти не причинив ей вреда! — возразила Латунная, судя по всему, готовая до хрипа защищать свою идею. — А ведь он почти даже не сражался!

Думов бросил быстрый взгляд на выход из пещеры и убедился, что драконица ещё не вернулась. Вести подобные разговоры в её присутствии было, мягко говоря, нежелательно. Да и Белый где-то отсыпался.

— Давайте все успокоимся, — примирительно заявил он, видя всё усиливающееся противостояние между сёстрами. — И не будем слишком близко принимать всё к сердцу.

— Я от тебя такого не ожидала, — обиженно фыркнула Синяя. — Ты же такая же, как и мы. Сказала своему отцу, что хочешь обучаться нашему пути. Так почему собираешься не только его отвергнуть, но и убедить других цветных последовать этому пути?

— Я не хотел этого говорить, но я тоже подумываю когда-нибудь попытаться освоить продвинутое управление магией, — признание Льва окончательно выбило Синюю из колеи. — И прежде чем ты обвинишь меня во всех грехах, дай мне объяснить.

Лев взмахнул лапой, словно рисуя перспективу.

— Путь цветных драконов без всяких сомнений очень силён. Контролируя наш гнев, мы превращаемся в неостановимые машины уничтожения, победить которые практически невозможно. И в бою, этот путь, может быть, лучший, но!

Лев обвел сестёр хитрым взглядом.

— Кто сказал, что путь металлических пригоден только для боя? Только представьте, — красный вирмлинг лёг набок, словно испорченный богатством римский патриций. — Зачем куда-то идти или напрягаться, если у тебя всегда есть возможность призвать тех, кто будет работать за тебя? — щелчок пальцами. — Эй, крылатые небожители-бездельники, а ну сгоняйте мне за сокровищами, — новый щелчок. — А вы что стоите? Ах да, я же вас только призвал. Сгоняйте-ка мне за пивом, а то в горле пересохло! А ты, да ты, обмахивай меня своими ангельскими крыльями, а то что-то сегодня жарковато…

Две дракоши, раскрыв пасти, смотрели на представление своего старшего брата.

— Я уверен, что магия способна дать драконам невероятные возможности в обустройстве собственного быта и удобств. К примеру, ты, Синяя, собираешься управлять смертными. Но что если в магии есть заклинания, способные подчинять разумы смертных твоей воле? Больше не нужно беспокоятся о том, что прислужники сбегут!

— А что такое пиво? — пораженно спросила Синяя и Лев понял, что сильно увлёкся.

Когда драконица рассказывала об эльфах она не акцентировала внимание на видах алкоголя.

— Да, какая-то неважная штука. С языка слетела. — обливаясь потом, поспешил исправить ошибку Думов. Он не собирался пристрастить своих сестёр к алкоголю!

Вечно пьяный дракон — горе в семье!

«К слову, напоминание для самого себя, надо будет узнать о существовании Драконьего пива».

— А ещё, — Латунная аж подпрыгивала от внезапно пришедшей идеи. — Мать рассказывала про то, что магия способна давать «не-жизнь» мертвым смертным. Ты только представь, если твои прислужники погибнут, ты сможешь вернуть их к жизни!

— Многоразовые прислужники… — широко раскрыв глаза, прошептала Синяя драконица. — Это же так практично… Но путь цветных…

— Так никто не заставляет тебя от него отказаться, — голосом искусителя увещевал Лев. — Просто, когда появится возможность, не дай ограничениям навязать тебе запреты. Ведь ты не будешь использовать волшебство, чтобы убить интерес к сражениям? Правильно, ты это делаешь для своего собственного удобства и не более того.

— Думаю, Белый этого не оценит, — сказала очевидное Латунная. — Ему не особо нравится магия.

— Магия такая штука, не для всех, — заметил Лев. — Тех же волшебников и чародеев в мире, как я понял, очень мало. Сомневаюсь, что они захотят делиться своими знаниями с драконами.

— Когда я разберусь со всем, что расскажет мне отец, то обещаю, научу и вас! — тут же предложила Латунная, на что получила смех Думова и похлопывание по голове.

— Благодарю, но есть у меня подозрение, что этой займет у тебя слишком много времени. К тому же, если учесть, что наша магия будет лишь расти с возрастом, то на первых порах более чем хватит пути цветных драконов.

— Не говори так, будто наш путь — это не более чем ступенька перед искусством металлических. — вмешалась Синяя. Благо, что хоть она и не отказалась от своих убеждений, но мы смогли дать ей новую перспективу.

Лев уже давно убедился в том, что мозги Синей работают на зависть многим. Пройдет время, но, повторяя этот разговор раз за разом, она найдёт выгоду более глубокого изучения магии.

Также Льву пришла в голову внезапная мысль: 'Мог ли Золотой дракон с этим прицелом оставлять латунную в их семье? Знал ли он, что она станет своеобразным троянским конём в культуре цветных? Было ли его прибытие игрой, чтобы продемонстрировать детям всё величие своей магии?

Когда имеешь дело с многовековыми существами, никогда нельзя недооценивать глубину и многоуровневость их планов.

Сам же Лев сказал сёстрам правду. В первые годы он сконцентрируется на росте силы как цветной, а когда достигнет достаточного уровня могущества, то можно будет и заглянуть к волшебникам или тем, кто тоже разбирается в магии.

Ведь одно дело, когда к тебе стучится желающий учиться молодой, неопытный дракон, которого можно пустить на ингредиенты, и совсем другое, когда твой гость и будущий ученик возвышается над твоим домом.

От автора: не знаю, набралось ли 9000 библиотек к 12.00, но решил не рисковать и всё-таки сделать выкладку главы)

Лев и остальные дракончики очень рано поняли, что их мать что-то замышляет. И признаки её «замыслов» были буквально на каждом шагу.

Начать стоит хотя бы с того, что красная драконица была далеко не мастером интриг. Конечно, она пыталась делать вид, что ничего не происходит, но в её игру поверил, вероятно, лишь Белый.

Второй нестыковкой, что привлекла внимание Льва, Синей и Латунной была увеличивавшаяся частота вылетов их матери. Нет, она и раньше бывало любила размять крылья и оглядеть окрестности на манер возможных вызовов или угроз логову. В такие моменты вирмлинги выбирались наружу и зачарованно смотрели на мощные взмахи крыльев их матери, рассекающих небесную синеву.

Но в отличие от прошлых раз красная драконица возвращалась куда более недовольной, словно она что-то пыталась сделать и раз за разом терпела неудачу.

Однако это продолжалось не долго. В тот вечер, когда Сариана вернулась довольной, дракончики обеспокоенно переглянулись — это не могло закончиться ничем хорошим.

И когда на следующий день она прямо с утра вновь куда-то улетала, вирмлинги сгрудились вместе, с подозрением ожидая возвращения матери. И, как оказалось, их подозрения были абсолютно верны.

Раздавшийся снаружи рёв драконицы был настолько громок, что пробился даже сквозь толщу камня горы. Сариана была слишком далеко, чтобы заработала телепатия, но между собой драконы могли общаться и таким грубым путем.

Горло ящеров не было предназначено для сложных слов, но драконий язык идеально подходил под их нужды.

— Выходите! — рычала их мать и в её голосе без проблем чувствовалось торжество. — Быстрее!

Если и были способы быстрее покончить со своей жизнью, чем игнорировать требования взрослой драконицы, то Лев их не знал.

Оставшаяся после боя двух драконов оплавленная равнина встретила их привычной чернотой. Остатки магии Сарианы даже спустя месяцы продолжали топить и испарять снег на вершине горы.

Взгляды вирмлингов безошибочно поднялись к небу, где гордо парила их мать, в когтях которой… билось какое-то существо?