– Из лавы тебя отлили, что ли? – пробормотала я, но отодвигаться не стала.

Кто же зимой от печки отодвигается? Я, наоборот, поерзала, словно хотела устроиться уютнее, а на самом деле прижалась сильнее в попытке спиной ощутить э... как бы выразиться, чтобы не вульгарно, физиологию горгула. А что? Я женщина взрослая, без предрассудков, но при этом жутко любопытная! А разговоры с Динэном и Васькой зацепили мое любопытство! Жуть как интересно, как же у горгулов все устроено, если их девочки что-то типа курочек? Жаль, ничего я не нащупала, зато услышала сдавленный многозначительный хмык. Руку, правда, Арс с моего живота не убрал, и мне даже показалось, что она стала тяжелее. После этого хмыка я моментально проснулась, оглянулась и, видно от смущения, выпалила:

– А у горгулий все как у людей?

Надо было видеть лицо темного властелина. Сонное, ошарашенное и слегка смущенное. А что я такого спросила? Я ведь не прошу показать, хотя и могла бы... Я его вообще как мужчину не воспринимаю! Ожившая статуя, большая игрушка, еще один питомец... Вот Динэну я бы точно не позволила спать со мной в одной кровати и уже гоняла бы его по комнате, если бы обнаружила утром рядом с собой. А Арс... Он же не человек! Или?.. Как все сложно!

– Не хочешь, не отвечай, – произнесла торопливо. – Я потом у Дина расспрошу.

– Кхм... Ты же...

– Ведьма?

Я решила, что хватит смущать темного властелина, и опять улеглась на подушку. Нужно использовать момент и поспать еще часик, а то буду весь день зевать.

– И чему только тебя учили...

– Чему-чему, – пробухтела сонно. – Маркетингу, бухучету, планированию и разработке бюджетов, анализу...

– Если ты задашь такой вопрос кому-то из лордов, его расценят как намек, и это может закончиться неприятностями для одной не в меру любознательной наивной девицы.

Я фыркнула и широко зевнула.

– Девицей я была лет семь назад. Как вышла в девятнадцать замуж, так быть ею сразу же перестала. А наивность потеряла классе в третьем, когда узнала что Игорь, который всегда списывал у меня математику просто так, рассчитывается с одноклассницей шоколадными конфетами за ответы по русскому. Так что неприятности скорее ждут лорда...

Я замолчала и, закрыв глаза, начала проваливаться в дрему. Как же приятно знать, что есть еще пара часов в запасе! Уже когда почти заснула, услышала ироничное:

– У горгулий не так, как у людей, но мне нравится, как ты елозишь. Продолжай.

– Не дождешься, – пробормотала я и прижалась еще сильнее. Из вредности!

А когда проснулась утром в одиночестве, вспомнила ночной сон и, не боясь выглядеть смешной, быстро выпалила:

– Аспаркумниус моби!

– Чеуво? – оторвался от вылизывания Василий. – Чтоу этоу былоу?

– Логопедическое заклинание!

Я скатилась с кровати и, подхватив кота на руки, чмокнула его в теплый нос.

– Теперь я тебя понимаю!

– Ведьмау! – Василий уперся мне в грудь задними лапами и попытался выскользнуть, пришлось отпускать. – Что за нежноусти? Я же не трепетная лань! Я бойцоувый кот редкой породы!

– А где Арс?

– Я за ним не слежу! Тебеу вещи привезли! Идиу за мной!

Настроение было великолепным. Словно я действительно в долгожданном отпуске, и впереди меня ждут несколько недель отдыха, неги и новых встреч. Поэтому я запахнула халат покрепче и радостно побежала за Василием.

Мои новые апартаменты оказались на том же этаже. Аккурат напротив двери в комнаты темного властелина.

– Вау! Почти трехкомнатная квартира!

Спальня, гостиная и огромная гардеробная, в которой при желании можно было разместить пару кроватей. И вся она была завешана одеждой!

– Этоу от Васьки. – Василий небрежно махнул хвостом налево. – А этоу от темных. Наместник вчерау для тебя заказ сделау. А вон там твой чемодаун!

– Офигеть...

Я в растерянности стояла посреди гардеробной и пыталась понять, что чувствую? Предвкушение? Несомненно. Удовлетворение? Пожалуй. Счастье? Нет. Потому что представляла, как буду рассчитываться с темным властелином за все эти платья, туфли, белье и... украшения.

– Бриллианты точно лишние, – вздохнула я и направилась к своему чемодану.

Со всем этим разберусь после работы. А сейчас меня ждет первый рабочий день!

Пока я приводила себя в порядок, кто-то принес завтрак – кофе и теплые булочки с корицей. Я уже протянула руку, чтобы налить себе в чашку ароматный напиток, как Василий громко взревел:

– А провериуть?

– Что именно? – растерялась я. – Вроде не кипяток...

– Дурында! – с каким-то нездоровым ласковым удовольствием проурчал мой кот, и я заподозрила, что на протяжении нашей совместной жизни слишком часто его матерное мурлыкание принимала за проявление любви. – На яд и проучие привороуты проверяй!

– У меня для этого нет подходящих реагентов! – огрызнулась я, все еще недоумевая.

Нет, ну право, какое приворотное, какой яд?

– Как есть дурында! И что бы ты делала без меняу?

Кот легко прыгнул на стол, обнюхал все тарелки и довольно промурлыкал:

– Вот эту булочку не ешь, остальноуе можно.

– А что в ней? – тут же спросила я, откладывая в сторону одну из булочек. – Неужели яд?

– Нет. – Василий лапой сбросил сдобу на кресло и прыгнул следом. – Это мнеу.

Кабинет я нашла без проблем, словно по ниточке кто-то вел. По дороге встретила давешнюю горничную, она мне подобострастно поклонилась. Ой, как странно и немного нервирует. Не привыкла я к поклонам глубоким, да вообще ни к каким не привыкла, но кивнула дружелюбно и сделала вид, что так и должно быть. Когда подошла к своему кабинету, услышала голоса из приоткрытой двери, но как честная женщина подслушивать не стала, сразу же зашла, чтобы застать болтунов врасплох.

– Доброе утро, лорды. Чему обязана?

Лорды уставились на меня, я на них. Первым отмер Васька, он с усмешкой повернулся к Арсу:

– Ничья.

– Поспорили, в чьем наряде приду?

Даже не сомневалась, что Васька предложит Арсийскому пари, поэтому и надела костюм, купленный за свои кровные. Интересно, что стояло на кону? А ведь спрашивать бесполезно, все равно не признаются.

Я прошла на свое место за стол, сняла пиджак и повесила его на спинку стула. Осталась в темно-синих брюках-дудочках и черной рубашке мужского кроя. Обожаю этот костюм, не зря в свое время отдала за него половину зарплаты. Но все же брендовая вещь и сидит по-другому, и качество отменное, а еще он не мнется, что весьма удобно в командировках.

– Почему вы не надели платье? – тут же возмутился темный властелин, на что Васька откровенно заржал. – Вам не понравились наряды? Цвет? Ткани?

– Без понятия, – пожала я плечами и открыла ноутбук. Васька, умница, зарядил его и пару батарей запасных в сумку закинул. – Я не смотрела. Но спасибо вам обоим. Не уверена, что мне все подойдет или понравится, но забота была приятна. А вот драгоценности велите забрать. Это лишнее.

– Он подарил тебе драгоценности? – еще больше веселился Васька.

– Подарил или дал напрокат, какая разница? Я не приму. Это слишком ко многому обязывает. Кстати, сколько я вам должна за одежду?

Арс, набычившись, молчал и смотрел на нас, как аристократка в …надцатом колене на пропойцу в мятой рубашке.

– Я все чеки отправил тебе на почту. Знал, что потребуешь, – весело кивнул Васька. – Кстати, там еще корм и наполнитель для Василия. Хотя не уверен, что второе ему нужно. Здесь столько обуви… А где он? Где это исчадие ада?

– Сказал, что у него много дел, и сбежал инспектировать кухню.

Мы с Васькой переглянулись и рассмеялись.

– Я прибыл, как только узнал, что с тобой случилось. – Друг зло сверкнул глазами на напряженного и очень чем-то недовольного Арса. – Не ожидал, что на тебя будет совершено покушение в первый же рабочий день, да еще в присутствии самого темного властелина. Надеялся, что любовницы лорда Арсийского все же умнее, а он сдержит свое слово и обеспечит тебе безопасность. Видно, ошибся.