«Да, самомнение у кого-то не просто зашкаливает, оно даже затмило Эверест,» – не смог удержаться хвостатик от порции яда. – «Ну, хозяюшка, что предпримешь, раз пошёл серьёзный разговор?»

Растеряно переводя взгляд с келпи на рагнара, ничего не ответила на вопрос Асуки. Если шкурный интерес Рафаила я ещё понять могла (не забываем про месть, да и последние несколько часов доказывают, что у высшего демона есть личная заинтересованность во мне), то претензии Водной Лошадки на мою персону ставили меня в тупик. Если верить словам келпи, то он выбрал сторону Света и теперь будет всячески мне помогать в битве (осталось понять какой именно и когда она, собственно, начнётся) с Сатаной, но это же не значит, что ему теперь можно изолировать меня от моих же друзей и переехать жить в мою квартиру.

– Хочешь сказать, что ты сможешь защитить Василису? – Рафаил ехидно ухмыльнулся. – Позволь узнать как именно? При первых же признаках опасности утащишь Васю в подводное царство? А потом что? Жабр Ласкина не имеет и отрастить их не сможет, поэтому не мне тебе объяснять какие противные и склочные русалки перерождаются из утонувших ведьм.

– Минуточку, я ещё помирать не собираюсь! – встрепенувшись, поспешно вклинилась в скандал. – Значит так, вы, два магических неандертальца, свалившихся на мою несчастную голову, сворачиваем балаган и разбегаемся по своим делам.

– А как же душа, что ты притащила за собой на аркане? – любопытству Лайкуса не было предела, а вот о такой необходимой вещи, как чувство самосохранения, келпи, по всей видимости, даже слыхом не слыхивал.

– А это уже не твоя забота, – не смог промолчать рагнар. – Вали отсюда, защитничек водный.

– А ты что, здесь уже территорию за собой застолбил или прописаться успел? – моментально полез в бутылку разъярённый подобным отношением к своей монаршей персоне блондин. – Или считаешь себя незаменимым и мега крутым? Так вот, спешу расстроить, ты – дерь...

– А ну, молчать! – Каюсь, довели эти два бойцовых петуха до точки кипения, вот и не сдержалась: вопль негодования получился на славу, аж закашлялась от перенапряжения лёгких. – Значит так, никто территорию не столбил, и столбить не будет, – зверски проигнорировав страшную рожу Асуки, скорченную после моих слов, понеслась дальше на реактивной метле. – Сейчас моё сердце прочно занято Кузенькой, а остальным вход строго по пропускам. Это, что касается личных взаимоотношений. А теперь насчёт архангела Александра и треклятого Сергея... Чтобы на него икота одновременно с диарей напала! – не смогла сдержаться от мелкого проклятия, которое отрекошетит от демона Печали, что горох – от стенки. – Лайкус, спасибо, что помог, и обещаю, что как только понадобится моя помощь, можешь смело обращаться. А сейчас, извини, но тебе и, правда, пора.

– Но... – попробовал было возмутиться келпи, но быстро сник под нехорошим взглядом шартрезовых глаз. – Хорошо, Василиса, но я от своих слов не отказываюсь.

– Ладно-ладно, – честно говоря, готова была согласиться на что угодно, лишь бы побыстрее разобраться с душой Борзункова и задать парочку интересных вопросов Смотрителю Врат.

– Проводишь? – поинтересовался гость.

– Конечно...

– Нет! – совместно со мной рявкнул Рафаил, откровенно играя мускулами и оказывая давление на благодатную публику – по крайней мере, меня впечатлило, да так, что аж в жар бросило. – Тебя проводит Асука, и, если уж так хочется, то даже в щёчку на прощание поцелует.

Бросив заинтересованный взгляд на демонёнка, для которого подобный вариант развития событий оказался неожиданным, и мысли, роящиеся в рогатой голове сейчас ой как далеки от цензурных.

– Поэтому, всего хорошего, – поставил точку в разговоре Рафаил, а у самого в глазах читается: «Чтоб ты с лестницы неудачно навернулся и шею сломал. Иначе помогу тебе в этом благородном деле.»

Испугавшись, как бы давно намечающаяся драка не началась здесь и сейчас, быстро подошла к серебряноглазому демону, и, недолго думая, нагло обняла его за талию. Опешивший от подобного поведения Рафаил, испугано замер, боясь пошевелиться. Правильно, спокойная, вменяемая и ласковая ведьма это вам не хухры-мухры, а довольно редкое явление. Осторожное касание грубых, но таких сильных и надёжных рук к моей спине, отдалось табуном приятных мурашек, сформировавшихся там, где меня коснулся Рафаил, и моментально распространившихся по всему телу.

– Видишь, Васька сделала свой выбор, – весёлый и в меру довольный стрекот Асуки доносился до меня словно сквозь вату. – Пойдём-пойдём, не будем мешать моим голубкам.

Лайкус что-то невнятно буркнул, бросил очередной недовольный взгляд на рагнара, и пошёл следом за моим фамильяром.

Дождавшись, когда стукнет входная дверь, осторожно высвободилась из объятий всесильного демона и, отойдя на пару шагов назад, смущённо улыбнулась, мучительно мечтая провалиться на первый этаж, а уже оттуда на всех парусах отчалить к мамульке под крылышко и надёжную защиту.

– Ну, что, будем вызывать архангела Александра? – вернувшийся Асука попытался разрядить обстановку, переведя всё внимание на работу.

Согласно кивнув, одарила благодарной улыбкой хвостатика, и попыталась материализовать осточертевший балахон, как была остановлена неприятным осознанием своей самой грандиозной ошибки: ритуальная одежда осталась лежать в мусорном бачке недалеко от фонтана, возведённого в парке имени Вити Чиривичкина. А это значит, что Бреду даже не нужно заморачиваться с просмотром роликов из интернета и походом в полицейский участок. Ангел Смерти найдёт меня в считанные секунды по отпечатку ауры, и тогда никакие трюки и ужимки мне уже не помогут. Поэтому остаётся только надеяться на то, что Бред не стал опускаться до исследования уличных урн.

Задумавшись, не сразу сообразила, что мне на плечи легла тёмная плотная ткань.

– Что это? – подняв глаза на рагнара, стоящего рядом со мной, смущённо покраснела.

– Плащ, – как бы само собой разумеющееся ответил демон, делая вид, что ничего экстраординарного не произошло. – Ты же выкинула ритуальную одежду Габриеля, когда убегала от второго Ангела Смерти, поэтому пока можешь воспользоваться этим, – невнятный взмах рукой и, слава Богу, Рафаил отошёл от меня, занимая выгодную позицию для неожиданной атаки.

– Минуточку, – закутавшись в мягкую ткань, накинула на голову довольно глубокий капюшон, – а что мы будем делать, когда здесь появятся Врата?

– Попытаемся откровенно поговорить со Смотрителем, – разъяснил очевидное фамильяр.

– А как же душа Борзункова? Асука, не мне тебе напоминать о трёхдневном сроке, в течение которого душа может попасть на Суд Божий!

– Иван Фёдорович умер сегодня, значит, у нас в запасе имеется ещё два дня, – почесав пушистым кончиком хвоста затылок, демонёнок выдвинул довольно дельную мысль на всеобщее рассмотрение: – Когда мы докопаемся, почему архангел Александр согласился на сделку с демоном Печали и возвращал через сорок дней души, которые ты, Василиса, переправляла к Вратам, то сразу потребуем у Святой Инквизиции компетентную замену Смотрителя Врат. И уже новый Смотритель переправит душу Борзункова на Суд Божий.

– И как ты себе это представляешь? – скривившись, покрепче обхватила серебряное древко косы. – Как-то не горю желанием афишировать наш с Габриелем контракт.

– И вот тут на сцену выходит Рафаил, – как оказалось, у демонёнка план был продуман до мелочей. – Когда он будет докладывать главам Инквизиции о своих подозрениях, связанных с архангелом Александром и Сергеем, а затем и проведённом им расследовании, то просто «забудет» упомянуть о нашем с тобой, хозяюшка, активном участии в этом деле.

– А если архангел Александр сам расскажет о том, что Габриель на протяжении пятнадцати месяцев пересылает часть конвертов с заданиями мне? Хотя нет, неправильно выразилась, – развеяв заклинание воздушного лассо, знаком попросила душу Борзункова приблизиться. – Смотритель Врат непременно всё расскажет главам Святой Инквизиции. И если не из любви к истине, то из чистого злорадства и осознания того факта, что может утянуть с собой на дно ещё и нас с Габриелем.