В комнате повисла гнетущая тишина: я и парни пытались переварить полученную информацию. Злобно сверкнув глазами, несчастный отец упал на колени и, ударив кулаком по полу, громко закричал:

– Бабка обещала покарать того подонка и его дружков, но взамен я должен был сделать так, чтобы школьники, которых она назвала, сами её призвали. И я выполнил свою часть сделки, и мне, ха-ха-ха, совершенно не жалко малолетних скотов! Вот только последний, Ласточкин, – и Борис Сергеевич одарил Даниила заинтересованным взглядом, – смог избежать встречи с духом тёмной ведьмы, отчего Мери не смогла утащить его душу в зеркальную ловушку.

– Поэтому вы и пришли за мной лично? – безразлично пожав плечами, словно говоря, что интерес такого отброса, как поехавший крышей преподаватель алгебры, его не очень-то и заботит, Смерть попытался выудить ещё больше информации. – Надеялись убить меня, пока Мери будет занята светлой ведьмой? Но тогда моя бы душа…

– Габриель, не забывай, какими интересными заклинаниями наш новый знакомый разбрасывался, – в диалог вступил хвостатик, перебивая моего шефа. – Не удивлюсь, если одно из них не позволило бы душе покинуть мёртвое тело. Видимо, Мери не только обещала отомстить за смерть дочки, но и щедро делилась как магией, так и своими знаниями. Верно, Борис Сергеевич? – шартрезовые глаза одарили мужчину презрительным взглядом.

– Что, и так можно? – моему удивлению не было предела.

– Можно, но не нужно, – недовольно буркнул упырёныш.

Отвлёкшись от Бориса Сергеевича, пропустила судьбоносный момент, которым не преминуло воспользоваться безумство преподавателя. Мужчина, продолжая всё так же стоять на коленях, произнёс спокойным, уверенным и полным ненависти голосом:

– Будь ты прок...

Сообразив, к чему могут привести опрометчивые слова, после произнесения которых, уже невозможно будет вернуться к прежней, нормальной жизни, метнулась к обезумевшему от горя мужчине, и попыталась зажать ему рот дрожащей ладошкой. Но Борис Сергеевич с силой оттолкнул меня и завершил начатое:

– ...лят, Егор! Я душу готов продать, лишь бы тебе и тем подонкам, изнасиловавшим мою дочь, на этом свете житья не было!

Чёрная тень сгустилась вокруг тела вздрогнувшего от неожиданности мужчины, стоило ему закончить говорить, и насмешливый голос со звериными нотками, звучащий, словно из небытия, деловито произнёс:

– Я принимаю твои условия и плату за исполнение желаемого!

Миг, и чернота стала такой плотной, что казалось – протяни руку и сможешь зачерпнуть её ладонью.

Бросившись к испуганно вскрикнувшему где-то в её центре преподавателю, была оперативно перехвачена расторопным Асукой, который, несмотря на своё хрупкое телосложение, держал довольно крепко и отпускать подведомственную ему ведьму явно не собирался.

– Нельзя, Вася, нельзя! Борис Сергеевич теперь принадлежит Сатане...

– Нет! – Прекрасно понимая, что уже ничем не могу помочь несчастному мужчине, потерявшему ребёнка из-за чувства полной безнаказанности нескольких ублюдков, всё ещё старалась вырваться из железной хватки фамильяра, но всё было тщетно. – Нееееет!!!

Чёрная тень исчезла так же неожиданно, как и появилась. Но теперь вместо живого человека, пусть такого паршивого и гнилого, как преподаватель точных наук, на полу лежал иссохший труп дряхлого старика, с остекленевшими, выцветшими глазами, в которых плескался ужас, а рот был открыт в беззвучном крике о помощи. Даже не проверяя пульс, можно было смело сказать, что Борис Сергеевич мёртв.

– За что боролся, на то и напоролся, – не преминул съехидничать Габриель, правда, увидев моё состояние «Порешу гниду, и не замечу!», быстро исправился: – Но похоронить его всё равно нужно по-человечески. Рафаил, займёшься этим, ладно? А я пока Василису коньячком отпою.

Получив согласие рагнара, шеф спровадил вместе с высшим демоном и Асуку, а сам потащил меня на кухню, «проводить в последний путь Бориса Сергеевича».

Рюмка за рюмкой огненная жидкость попадала в истерзанный организм, который уже практически восстановился после стычки с Кровавой Мери, но вместо обещанного расслабления мне становилось только хуже. Я старалась залить алкоголем чувство вины и горечи: никто не достоин такой ужасной смерти, какая выпала на долю бедного преподавателя алгебры. Для Бориса Сергеевича жизнь и так была сущим адом, а теперь ему придётся вечность провести в Преисподней, даже не чая надежды на прощение своих грехов и спасение.

– Утром я сам сообщу обо всём Роговицкому, – Смерть, подливая алкоголь мне в стакан, осторожно завёл разговор о работе. – Семён Петрович найдёт, что сказать родственникам умершего… И ты, это… Не зацикливайся на этом деле, – полупьяный начальник сжал моё плечо в попытке поддержать меня. – Каждый выбирает свой путь сам, и расплату будет нести тоже самостоятельно.

– Габриель, какой же ты всё-таки жестокий, – пьяно икнув, опустила голову на скрещенные руки, лежащие на столе, и уже в полузабытьи услышала ответ босса:

– Профессия обязывает!.. Но ты, Василиса, не бойся, твоя светлая душа никогда не познает того, через что прошёл я. И ты останешься прежней, девочка, даже когда всё закончится…

Не знаю, каким чудом Асуке и Рафаилу удалось всё провернуть, но, проснувшись с диким похмельем и адской головной болью на следующее утро, я не застала ни разгрома в квартире, ни вообще каких-либо упоминаний о случившемся.

Кое-как продрав глаза и ещё минут ...цать простояв под ледяным душем, более-менее пришла в себя, но это ещё не означало, что я была готова к новым заданиям от начальника и очередным пакостям, в изобилии раздаваемых Судьбой-насмешницей.

– Всем доброе утро!

Вползя на кухню, застала счастливый дуэт, состоящий из высшего демона и фамильяра, которые за обе щеки уплетали белый виноград и о чём-то оживлённо спорили. Спорили вплоть до моего появления.

– Ой, Васенька, ты уже проснулась... – Поперхнувшись, Асука в буквальном смысле замёл хвостом, полируя белой кисточкой линолеум, и состроил самую умильно-простодушную моську, мол, мы девочек обсуждали, а не что-то гиперважное.

– Как видишь, – промямлила в ответ, взглядом ища пульт от телевизора. – Как Смерть объяснит отсутствие Бориса Сергеевича на рабочем месте, и что теперь будет с Даниилом?

– Ласточкин дома, спит праведным сном младенца, а твой начальник уже давно вернулся в родное тело и сейчас, скорее всего, нежится под знойным солнышком, покрываясь корочкой золотистого загара, – обиженно засопел падший демон, видимо, они с блондином вчера что-то не поделили.

– Остальным займётся Роговицкий, – теперь слово взял рагнар. – Габриель утром с ним связался и вкратце обрисовал ситуацию. Похороны мужчины состоятся после вскрытия. Пойдёшь на них?

Что за манера задавать глупые вопросы? То «Ты как?» (да как после увеселительного путешествия через мясорубку), то сейчас... Может он таким оригинальным способом пытается закалить мою нервную систему?..

– Нет, не пойду, – пожав плечами, с благодарностью приняла из рук фамильяра кружку с крепким кофе, и вольготно развалилась на кухонном диванчике. – Ребят, я вот о чём подумала, – сделав глоток бодрящего напитка, продолжила: – чтобы вызвать духа, нужны хоть какие-то магические способности. Но вот чтобы призвать дух Кровавой Мери, нужны очень сильные и развитые магические задатки. Да, колдунья делилась с мужиком магией, но уже после того, как он её призвал.

– Ты сейчас клонишь к тому, что Борису Сергеевичу кто-то помогал, делясь с ним магическими силами? – нахмурившись, Асука смешно замигал рожками. – Но зачем это кому-то делать?

– Преследуя свои корыстные цели, естественно, – снова глотнув кофе, ехидно улыбнулась. – Только не говорите, что до моего появления не обсуждали то же самое.

– Не скажем, – Рафаил устало потёр шею. – Василиса, я надеюсь, ты не намерена искать того, кто помог преподавателю призвать тёмную ведьму в наш мир?