Решив, что работать половой тряпкой мне не улыбается, поднялась на ноги, чтобы тут же рухнуть обратно. В комнату ворвался Рафаил и, видимо, не ожидая наткнуться на мою заспанную физиономию, кинул в хвостатого демона сгусток заклинания. Как назло первой на пути магии стояла я...

– Совсем с головой не дружишь? – рявкнула хором с демонёнком, спешно скрываясь под столом.

– Прости, Василиса, – по голосу чувствую, что рагнару совершенно не стыдно, но этот паразит в этом ни за что не признается. – Ну, как, полегчало? – а это уже в сторону потирающего затылок Асуки.

– Да мне, знаешь ли, и не было плохо, – окрысился хвостатик, снова возвращаясь к раковине и ополаскивая под струёй воды яблоки. – Шарлотку на завтрак будете?

Знаете, до чёртиков обидно, когда тебя водят за нос, и уж совсем сносит башню, когда понимаешь, что сим неблаговидным делом занимаются друзья.

– Что здесь происходит? – очковой коброй зашипела, осторожно перебазируюясь на диванчик.

– А чего ты на меня так обвиняюще смотришь? – фамильяр стыдливо прикрылся пушистой кисточкой хвоста. – Рафаил первый начал заклинаниями разбрасываться, вот его и пытай.

Решив, что про «тварь» напомню демоническому шеф-повару позднее (а то ещё надуется и умышленно спалит шарлотку), с самым заинтересованным видом уставилась на вмиг притихшего рагнара. Ещё и рукой в воздухе покрутила, мол, начинай, любезный, я внимательно слушаю. Тяжело вздохнув, квартирант оккупировал свободный стул и, наверное, уже не один раз прокляв своё решение оберегать отдельно взятую ведьму, принялся каяться.

– На шабаше, посвящённому празднеству Вальпургиевой ночи, присутствовал сам Сатана, – «осчастливил» серебряноглазый, а я чуть ли не перекрестилась и мысленно сделала пометку отблагодарить противного рагнара, ведь если бы он вчера не пресёк мой первый выход в магическое сообщество, то Смерть остался тогда бы без помощницы. – Заметив Асуку, так удачно сбежавшего при посильной помощи Габриеля, правитель Преисподней предложил нашему хвостатому другу вернуться обратно, мол, ты так хорошо служил, что без тебя показатели смертности грешников и скатывания по наклонной праведников, резко упали. Твой фамильяр, не будь дураком, поспешно отказался, сославшись на тотальную занятость и плотный график на новой работе, но вот на предложение выпить из ритуального кубка согласился. Вот с того момента его периодически и клинит.

– В каком смысле? – уставившись на рогато-хвостатое чудо, не нашла в нём никаких видимых отклонений.

Ничего не говоря, рагнар поднялся со стула, достал из шкафа сковородку и чинно вручил мне. Приняв кухонную утварь, с непониманием проследила за действиями демона, который, недолго думая, приласкал кулаком по темечку поглощённого чисткой яблок собрата.

Нимб над головой Асуки не загорелся, хвост и рога не отвалились... Короче, всё было как обычно, пока демонёнок не открыл рот, резко поворачиваясь к обидчику.

– Совсем охренел? – Острый нож просвистел в непростительной близости от сонной артерии высшего демона. – Я тебе щас, падла, руки-то укорочу!

Моя челюсть уехала в сторону, как каретка у пишущей машинки, а глаза стали по форме напоминать фары от локомотива, но сидеть и молча наблюдать за умерщвлением рагнара, я не собиралась. Рявкнув нечто нечленораздельное, вклинилась между демонами, уперевшись руками в грудь Асуки, и стараясь попой отпихнуть замершего от удивления рагнара в сторону выхода.

Рафаилу довольно быстро надоели мои хаотичные телодвижения, пользы от которых было не больше, чем от козла молока. И он, обхватив мою руку с зажатой в ней сковородкой, отвёл её немного назад и со всей дури ударил орущего благим матом фамильяра по лбу. Тихий всхлип-стон хвостатика и он уже валяется бесформенной кучкой на полу.

– Асука, милый мой, не умирай! – взвыла дурниной, отталкивая рагнара и кидаясь к пострадавшему фамильяру. – Асука..? – и я хорошенько встряхнула пострадавшего, но всё ещё живого юношу за грудки.

– Да всё с ним нормально, сейчас очухается, – провальная попытка Рафаила воззвать к моему здравомыслию. – В ритуальном кубке было вино с каким-то снадобьем, вызывающем повышенную агрессию у демонов, поэтому Асука теперь время от времени и пытается всех на тот свет отправить.

– Сатана таким оригинальным образом надеялся избавиться от меня? – Нет, конечно, льстит столь неприкрытый интерес к моей скромной персоне, но... Жить-то хочется больше!

– Думаю, что нет, – задумчиво протянул Рафаил, хватаясь за нож и продолжая вместо Асуки нарезать яблоки для шарлотки. – Скорее всего, он просто надеялся, что Асука в порыве злости схватится за катану и...

– Первое правило фамильяра: не причинять боль или вред хозяину, – тихо прошелестела, понимая в какую сторону клонит оппонент. – Если бы Асука просто оцарапал меня, то моментальный билет в один конец до Преисподней ему был бы обеспечен. Но ведь мы ещё не проводили ритуал скрепления ведьмы и фамильяра! И почему ты его сначала заклинанием, кулаком, а потом ещё и сковородкой?!?

– Заклинание позволило немного видоизменить действие зелья. Если раньше демон был перманентно* зол, то теперь, стоит ему приложиться головой, как в нём либо проснётся озверевшее альтер эго, либо он станет самим собой, – ответил на последний вопрос рагнар. – А насчет ритуала… Ты же знаешь, что после скрепления рукопожатием многие магические договора вступают в силу. Поэтому не стоит удивляться хитрости Сатаны, Василиса.

Неожиданно предмет нашего разговора застонал и попытался принять вертикальное положение. Потирая лоб, с выступившей на нём огромной шишкой, которая в ближайшем будущем грозила стать размером с рог единорога, клыкастик смотрел на меня удивлёнными глазами невинно обиженного ребёнка.

– Ты как? – Ну, не всесильный демон, а сама доброта и забота воплоти, блин!

– Это что сейчас было? – поинтересовался фамильяр, очумело тряхнув головой.

Оставив вполне закономерный интерес Асуки без ответа, переключила внимание Рафаила на себя:

– И что, ему теперь всю оставшуюся жизнь таким ходить?!

– Нет... надеюсь, – «обнадёжил» высший демон, сканируя взглядом сжавшегося в комочек собрата.

– А почему ты только сейчас на Асуке магию использовал?

– Так мы только часа два, как вернулись. Пока это рогатое чудо не набросилось на меня с кулаками, я даже ни о чём и помыслить не мог! Естественно, он получил отпор, затем дал полный отчёт о том, что было на шабаше, и отправился будить тебя.

– Рафаил, я, конечно, понимаю, что мы тебя уже достали до печёнок и всё такое, но молю – помоги! – Сложив в молитвенном жесте руки, подползла на коленях к остолбеневшему демону, всячески подмигивая и кивая непонятливому хвостатику, чтобы повторил мои действия.

– Этим и занимаюсь, – отмер через пару секунд оппонент, осторожно поднимая меня на ноги. – Кузя сейчас пытается найти любые упоминания о подобных инцидентах среди фамильяров других демонов и ведьм.

Ого, крутой, однако, фамильяр у рагнара!.. Так, стоп! А чего это я штаны на линолеуме протираю? У меня же есть просвещённая во всех магических вопросах ведьма – горячо любимая мама, которая даст любому практику, помноженному на магическую энциклопедию, сто очков вперёд!..

Сказано-сделано! Не прошло и пятнадцати минут, как я, умывшись и нацепив белые джинсы с легким голубым джемпером и кеды, уже неслась вниз по лестнице, строго-настрого наказав разобидевшемуся на мой отказ о сопровождении рагнару следить за появлением альтер эго Асуки, и, чуть что, сразу сообщать мне.

      На подходе к любимой машинке меня ожидал сюрприз: злая до белых глаз тётя Вера, стыдливо прикрывающая лицо белым лёгким шарфиком.

– Здравствуйте, – стараясь держаться от женщины как можно дальше, приветливо прочирикала, мысленно прикидывая наиболее выгодный и безболезненный способ избавления от любопытной соседки.

– Васенька... – тон Вероники Николаевны мне совсем не понравился. – Вот скажи-ка мне, голубушка, чем бедная тётя Вера тебе не угодила, дрянь ты такая?