– А если мне вновь твоя помощь понадобится?

Мамулька всегда говорила, что с мужиками нужно действовать хитро. Вот и сейчас, поглаживая умильную морду волка, попыталась добраться окольными путями до истинной причины такого тёплого отношения жестокого демона (ужас Кровавой Мери при появлении Рафаила тому наглядное доказательство) к моей скромной и местами покалеченной персоне.

– Просто пройдёшь в соседнюю комнату. Ты, Василиса, задолжала мне за своё спасение, поэтому некоторое время поживу у тебя.

Мне только и оставалось, что согласно мотнуть головой, хотя внутри всё просто бурлило от любопытства, как в дверь позвонили. Почти моментально послышался виноватый стрекот Асуки, мол, извините-простите, дорогие соседи, за доставленные неудобства, но ремонт, сами понимаете и ля-ля-тополя в том же духе ещё минут на пять.

Наконец, любопытство и скандальный порыв потревоженных шумом жильцов иссяк, и демонёнок присоединился к нашей развесёлой компании, которая уже с поистине гастрономическим интересом косилась на блондинистого мужика с козлиной бородкой и в квадратных очках в ужасной роговой оправе.

– Вася, тебе этот человек знаком? – дождавшись пока фамильяр усядется на полу, скрестив ноги по-турецки, Габриель приступил к самой интересной части: кульминации загадочного дела.

– Нет! – даже не задумавшись хотя бы на секундочку, выпалила я.

– А если хорошенько подумать? – усилил напор Смерть и многозначительно повёл бровью, призывая включить мышление.

Уставившись на своего несостоявшегося убийцу, минут десять его самым наипристальнейшим образом рассматривала, но дядька по-прежнему не вызывал в памяти никаких ассоциаций. Наплевав на плачевное состояние организма, приняла вертикальное положение и при посильной помощи Рафаила доковыляла до кукловода. Подёргав мужичка за бородку, походив вокруг него и даже понюхав (благо, что на зуб не попробовала), всё-таки пришла к однозначному выводу:

– Извини, Габриель, но этот мужчина мне категорически незнаком.

– Господи, с кем приходится работать, – взвыл начальник, и поспешно вылетел из комнаты.

– Пс-с, – Асука умильно замахал хвостом. – Вась, на него морок накинут.

– И как его снять?

И не надо смотреть на меня такими квадратными глазами. Я никогда и не называла себя мега-крутой ведьмой. Я могу снять только те мороки, которые сама же и наколдовывала, а вот чужие личины мне не подвластны.

– Всё, – примчался обратно Данька, держа в руках банан, – как только вернусь из отпуска, сразу же примусь за твоё обучение.

Небрежный пасс свободной рукой и нечто малопонятное, но явно относящееся к разряду заклинаний, полетело в кукловода. Тело дядьки покрылось лёгкой белёсой дымкой, и когда она рассеялась, перед нами появился истинный облик временного хозяина Кровавой Мери.

– Борис Сергеевич?!? – наши вопли со Смертью слились в один, отчего чувствительный к громким звукам волк жалобно занюкал и умильно прикрыл ушки лапками. – Но... почему?

– Глупые идиоты! – не смог себе отказать в удовольствии моего и Данькиного оскорбления преподаватель алгебры. – Глупые, избалованные, богатенькие детишки... Ненавижу! Чтобы вы все сдохли!

– Отчего же такая горячая любовь к своим ученикам? – Справившись раньше меня с изумлением, шеф бросил кожуру от банана на прикроватную тумбочку, отчего удостоился злобного взгляда от чистюли Асуки.

– Я не обязан перед тобой, паршивец, отчитываться, – гордо выпрямившись, Борис Сергеевич решительно сложил руки на груди, мол, хоть пытайте, но я и слова не скажу.

– Да не вопрос, – когда упырёныш так улыбается, пусть даже и в чужом теле, у меня мурашки по коже забег устраивают, а сердце, соревнуясь в скорости с печенью, несётся в пятки. – Тогда я предлагаю вам два варианта развития событий: магия или банальное физическое принуждение? – Преподаватель алгебры всё также хранил гордое молчание, поэтому Ласточкин сделал выбор за него. – Рафаил, можно тебя попросить о помощи?

Отлепившись от подоконника, на котором до этого сидел, рагнар неспешно подошёл к отвернувшемуся мужчине, и с удовольствием врезал ему кулаком в солнечное сплетение. Согнувшийся пополам учитель, наверное, только у меня вызвал щемящее чувство жалости, потому что беглый осмотр физиономий участников расследования, не выявил ничего мягче «Чтоб тебе кирпич на голову свалился, скот!».

– За Василису, – тихий, но довольно проникновенный голос высшего демона пробирал до костей, – а это...

– Я ненавидел, как свою работу, так и надменных идиотов-учеников, считающих, будто на них свет клином сошёлся, поэтому старательно изводящих преподавателей, и выбирающих себе понравившуюся игрушку. – Мужика потянуло на откровенность, но стоило демону отойти, как кукловод снова замкнулся в себе, предварительно подведя итоговую черту под своими чувствами: – Ненавижу!

– Рафаил! – кажется, Смерти понравилось командовать всесильным знакомым.

Повиснув на руке высшего демона, притворно закатила глаза, старательно приковывая всё внимание серебряноглазого парня к своей скромной персоне. Почувствовав, как меня осторожно поддерживают под локоток, благодарно улыбнулась понятливому рагнару. Повернувшись к Борису Сергеевичу, намереваясь как можно быстрее закончить неприятный разговор, вновь почувствовала болезненный укол сострадания. Мужчина был сломлен, и даже не пытался скрыть этого.

– И... и кто из учеников был патроном вашей дочери?

– Откуда...

– Кому вы хотели отмстить?

– Сукин сын уже давно окончил школу, – Борис Сергеевич нехотя процедил сквозь зубы ответ на вопрос, но, заметив, как нахмурился Рафаил, стал намного сговорчивее: – Рассказав этим идиотам легенду о Кровавой Мери, даже не надеялся, что они поверят в россказни. А ведь могли бы, остолопы, включить мозги, и поискать в интернете информацию о ведьме. Но зачем им было напрягаться: тыкать пальцами по кнопкам и заставлять свои драгоценные извилины думать, читая статьи, посвящённые городским легендам? Дебилы!

– Ваш пересказ мифа о смерти и проклятии тёмной ведьмы отличался от оригинала, – задохнувшись от возмущения, обличительно ткнула пальцем в грудь Бориса Сергеевича. – Что вы от себя добавили? Мол, если призвать проклятую ведьму, то она заберёт с собой все страхи, боль и чувство вины?!?!

– Повторюсь, – меня одарили надменным взглядом, в котором плескалось безумие, – я всего лишь пересказал одну из легенд, связанных с Мери, а уж детишки, – последнее слово мужчина практически выплюнул, – сами её призывали, ничего не узнав о колдунье. Так им и надо, меньше будут оскорблять старших! Ох, как же я благодарен бабке за чудную книгу, в которой описывался ритуал призыва тёмной ведьмы!

– Что за бабка? – сразу стал в охотничью позу упырёныш, но был некультурно мной перебит.

– Вы хоть понимаете, что натворили? – жалость к морально сломленному мужчине затопила сердце, заставляя хрусталики слёз прочертить мокрые дорожки на моих щеках. – Вы лиши родителей их детей, и забрали жизни ни в чём неповинных подростков!

– Тот козёл тоже забрал самое дорогое и единственное, что было в моей жизни! – рявкнул Борис Сергеевич. – Кроме дочери у меня никого не было, а этот скот не только поигрался с ней сам, но и пустил по своим друзьям. Моя маленькая девочка не выдержала подобного надругательства и… сошла с ума. После долгого лечения, её, наконец, выписали из психиатрической клиники, но Лена дождалась момента, когда мне пришлось отлучиться из дома, и выпрыгнула из окна…

– Но зачем нужно было перетаскивать тела погибших и укладывать в такие странные позы? – в разговор вступил Асука.

– Мне было интересно, сколько времени понадобится следователям, чтобы связать смерть этих дураков с делом моей дочери, – растянув губы в кривой улыбке, Борис Сергеевич поделился с нами ещё толикой полезной информации: – А ведь я, найдя в вещах дочки фотографии, на которых она была запечатлена лежащей в гробу и со скрещенными на груди руками – игра у них такая, видите ли, была, – сразу отправился в полицию. Если бы они меня тогда послушали и взялись за того пи…араса, то Леночка была бы сейчас жива. Но нет, наша доблестная полиция испугалась гнева мэра города, ведь именно его двинутый на всю голову сыночек и виновен в смерти моей дочери!