На следующий день в гимназию взял с собой Михалёва вместо Юшенга. Китаец должен был подъехать позже. К концу занятий. И проследить за немцем. Конспирация, блин.

А сам учебный день прошёл на удивление тихо и спокойно. Никаких конфликтов с учителями. Никаких драк с учениками. Даже в столовой никто пирожки не предлагал. Странно это. А уж как расстроился Витя — словами не передать. Он к пирожкам уже привык и, кажется, даже немного поправился. Теперь же пришлось налегать только на столовскую еду.

Передача денег после занятий прошла так, будто я каждый день только этим и занимаюсь. Выйдя из гимназии, я увидел, что фон Бюхель уже ждёт. Взял у Михалёва небольшой мешочек с червонцами и подошёл к немцу.

— Надеюсь пересчитывать не нужно? — хмыкнул он, забирая деньги.

— Твоё дело, — холодно ответил я, пожав плечами. — Но учти, это первый и последний раз.

— Да неужели? — гаденько заулыбался барон.

— В следующий раз я лучше тебя убью, наплевав на последствия. Понял меня?

— Понял, понял, — закивал он, нисколько не испугавшись. Впрочем, я на это и не рассчитывал. Просто своими словами я пытался показать, что ничего не замышляю в данный момент. А то эта гнида насторожится и затихарится где-нибудь. Ищи его потом.

— Марк, это что сейчас было? — заинтересовалась Василиса, мимо которой, конечно же, не прошла передача денег.

— Долг отдал.

— А чего тогда ты такой злой?

— Злой? — удивился я.

— Ага, — кивнула сестра. — Думала, что ты прям сейчас на этого парня кинешься и зарубишь.

— Хм. Ну, возможно. Наверно из-за того, что денег жалко. Знаешь такую пословицу: Берёшь в долг чужие, а отдаёшь свои?

— Маркус, не считай меня за дуру! — начала закипать девушка.

— Вась, это реально не твоё дело! — как можно мягче произнёс я.

— Кошку свою так называть будешь, — привычно буркнула она и надулась. Обиделась. Но утешать её не хотелось. А тем более что-то объяснять. Это и в самом деле только мои дела.

Юшенг вернулся поздно ночью. Я даже начал подумывать, что с ним что-то случилось. Поговорить с ним решил в столовой. Несмотря на позднее время, повар подал китайцу ужин и отправился спать. А все остальные домочадцы, кроме охраны, уже давно отдыхали.

— Почему так долго? — спросил я, после того, как Юшенг немного насытился. Раньше перебивать не стал, потому что видел, с какой жадностью он накинулся на еду. — Какие-то проблемы?

— Нет, господин. Никаких проблем. Объект беспокойный попался.

— Тогда рассказывай.

— После получения денег он отправился в трактир…

— Ожидаемо, — хмыкнул я. Этот немец и в самом деле неравнодушен к спиртному.

— Просидев там два часа, объект направился домой, в дешёвую гостиницу на окраине города. Я за ним проследил, но решил немного задержаться. Подумалось, что с деньгами он может ещё и женщину захотеть. И он действительно вышел спустя час. При этом с вещами. Так что не зря я задержался.

— О как! — удивился я. — Он съехал?

— Переехал. Арендовал небольшой домик поближе к центру. В тихом районе. Я немного походил, поспрашивал. В последнее время в этом районе много приезжих иностранцев арендуют жильё. На всякий случай говорил, что мой господин из Поднебесной тоже думает тут дом снять.

— В доме есть прислуга? Или ещё какие-нибудь люди?

— Никого, — покачал головой Юшенг. — Я, на всякий случай, покрутился рядом подольше. Объект больше никуда не выходил. На территорию дома проникать не стал, но там ничего сложного. Разве что — двор неухоженный. Грязь и лужи.

— Что же… — задумчиво протянул я. Всё складывается очень даже удачно. Останься Ганс в гостинице и убрать его стало бы сложнее. А так частный домик и никого. Как по заказу. Похоже, что этот нищий немец решил шикануть сразу же, едва появились деньги. И мне это только на руку. — Тогда завтра к нему наведаемся. После собрания детей боярских.

— Да господин, — кивнул китаец, соглашаясь. И спросил: — Доверите ли вы мне его устранение?

— Нет. Это моё дело. Ты только отвезёшь меня туда и подождешь.

— Но господин! Одному там может быть опасно!

— Юшенг, ты этого фон Бюхеля видел? — рассмеялся я. — Что скажешь о нём, как о бойце?

— Знает, с какой стороны браться за клинок. Но явно редко практикуется. Ранг, как мне кажется, второй. Не выше.

— Ну вот, чего тогда волноваться?

— Это неправильно, господин! — упрямо поджал он губы. — Это моё дело — расправляться с врагами рода.

— С врагами рода — да, — кивнул я, поднимаясь. — Но это мой личный враг. Доедай и иди спать. Завтра будет длинный день.

На следующий день после гимназии, где снова было удивительно спокойно, Юшенг опять отправился следить за фон Бюхелем. Нужно было убедиться, что к назначенному часу он будет на месте.

Я же с Василисой, Эльзой и Михалёвым поехал домой. Там уже должны были начать собираться мои боярские дети.

К сожалению, из-за плохой погоды, столы для общего собрания пришлось расставлять в столовой. Придётся нам потесниться. А дождь и не думал утихать. И он успел настолько мне надоесть, что захотелось позвать своего Богатыря Воздушника и попросить разогнать тучи. Но это всё равно, что из пушки по воробьям стрелять. К тому же Бэй Линь и так пахал в поте лица, каждый день очищая небо над стройкой.

По приезду домой я первым делом побежал к Ирине, узнать получилось ли у неё что-нибудь. Оказалось — получилось. Правда она по собственной инициативе добавила соли. А я про неё совсем забыл.

Впрочем — неважно. Главное, что майонез она сделала отличный. А уж как оживился мой повар — это словами не передать. Сразу видно — профессионал. Вмиг просёк перспективы от использования нового соуса. Но я его пыл слегка остудил, сказав, что пока нельзя. Если всё будет в порядке, то через пару дней приготовим с его помощью несколько блюд. Сколько вспомню. А пока — рот на замок и помалкивать.

Своё место во главе стола я занял последним. Хотя…

— Александр Сергеевич, а где Васильев?

— Не знаю, — пожал плечами Сильнов. — Когда всех собирали, то его дома не оказалось. Жёны сказали, что где-то по делам ходит. Но обещали передать повеление явиться.

— Прохиндей он, — проворчал сидевший слева от меня Семён Семёнович.

— Не то слово, — поддержал его второй старик, который Невзгодов. — Не тот он человек для такой должности. Не по Сеньке шапка.

— Думаю, Васильева мы ещё успеем обсудить, — негромко ответил я им. — Но в целом согласен. Даже больше скажу — на днях я важную для рода информацию не от него узнал, а случайно — в гимназии. Так что вопрос с его соответствием занимаемой должности обязательно поднимем.

— А я считаю, что это преждевременно, — вдруг набычился Сильнов. — Он только начинает работать. Учится, можно сказать.

— Да и заменить его пока некем, — вздохнул Скворцов, соглашаясь с дядей Сашей.

— Ладно, после решим, — пожал я плечами. И уже громче добавил, для всех: — Здравы будьте, дети боярские! Рад вас всех видеть. Давайте выпьем и поедим. Да заодно обсудим одно очень важное для рода предложение, что мне поступило.

— Здрав будь, боярин! — не стройно, но эмоционально откликнулись люди. Не заметно, чтобы кого-нибудь данное собрание тяготило. Все с удовольствием приложились к вину, а после накинулись на еду.

Этот обычай, решать важные дела на пиру, сохранился во многих боярских родах. Да и некоторые князья его придерживаются. Это Саблеслава выделяется. Всё на запад смотрит. А мне нравится. Лучше с сытым и довольным человеком общаться, чем с голодным и злым.

— Так что там за дело, боярин? — в очередной раз приложившись к вину и вытерев рукой бороду, спросил боярский сын Невзгодов, Василий Павлович.

Шум за столом разом стих, и люди повернулись в нашу сторону.

— Мне поступило предложение от боярского рода Корневых… — начал я.

— На охрану? — перебил меня Головачёв. И довольно потирая руки, продолжил: — Это дело хорошее. У них много чего есть, что нужно охранять.