— Не могу сказать точно, но времени понадобится немало, — ответил мужчина.

— Можете извлечь структуры и реконструировать прототип нового типа ботов?

— Постараемся, но не обещаем, — мужчина взглянул на Хидрис и развел руками.

— Хорошо, работайте, — ответила девушка и подошла к молодым людям.

— И что теперь? — Лиам нервно дышал и посматривал за стекло.

— Видимо, ждать пока ваши люди справятся, — ответила Хидрис.

На экране, отображающем поверхность океана, над которым пролетал самолет, мелькали блики. Феб смотрел то на него, то на сидящего перед ним Элвара.

— Любопытный факт, — заметил Элвар. — Но вы третий человек, который посетит наш континент с момента основания нашей цивилизации на нем.

— Да, вы гостите у нас куда чаще, — ответил Келлер.

Хидрис в этот момент сидела и обдумывала, что сказать Магелле по поводу системы. Она вновь и вновь твердила про себя, что делает то, что должна, подкрепляя уверенность в своих действиях, чтобы отмести все возможные эмоции, и Магелла не смогла считать их.

Феб в этот момент что-то обсуждал с Элваром, который все в той же своей манере отвечал скупо, но информативно. Хотя долгое пребывание в Аркадии не смогло не отразиться и на его поведении. Ей также было интересно посмотреть на Люсерну, изменилась ли она. Потому что изменения в себе Хидрис ощущала как божий день, ей казалось, что улетала из Юнгерот она совсем другим человеком. И даже пыталась осознать, в какой момент произошли в ней такие перемены. Скорее всего, неосознанная эмпатия к людям, заставила ее начинать чувствовать эмоции на их уровне. Но нельзя было сказать, что такие изменения можно было назвать полезными. Хотя в отношении с тем же Келлером это отразилось в лучшую сторону.

Феб же, в свою очередь, ловил себя на том, что начал забывать, что Хидрис принадлежит к совсем иному миру. Возможно, в нем сыграла человеческая черта, наделять нужными характеристиками тех, кто имеет с ними сходства. Хотя анты — это люди, но порой стало все сложнее не забыть, что совершенно другие. Это можно было сравнить, наверное, как люди, у которых долгое время есть питомец, начинают верить, что животные понимают их и чувствуют также, как и они. Хотя кто в данном случае был питомцем — вопрос спорный.

Он разглядывал континент, показавшийся Нексус и начал понимать, что его охватывает чувство волнения. Не потому что он чувствовал угрозу, а больше потому, что в его голове промелькнула мысль, что этот опыт изменит его отношение к ней.

— Не волнуйся, — заметила его переживания Хидрис, но подумала, что он просто ощущает волнение перед неизвестным. — Магелла будет рада, что ты хочешь узнать нас лучше. А также то, что тебе можно доверять, раз я тебя пригласила.

Хотя Хидрис сама порой пыталась вспомнить, в какой момент у нее появилось доверие Фебу. Общее дело достаточно сплотило их в последнее время и она с Пателем и Келлером стала проводить достаточно много времени, чтобы перестать чувствовать себя в этом круге чужой. В какой-то момент, их разногласия по поводу многих вопросов приходили к общему решению, а пропасть между их мировоззрением, которая казалась раньше непреодолимой, существенно сузилась. Ей нравилось с ним общаться на темы, которые не касались общих дел. Хотя чаще всего они переходили в спор, но почему-то ей нравилось это, словно в спорах она еще лучше его узнавала.

Самолет приземлился на площадку Нексуса. Они вышли и прошли к трансферу. Феб оглядывался вокруг, он уже привык к антам, но теперь он среди них один.

— Сейчас я должна сразу отправиться на встречу с Магеллой, — сообщила Хидрис. — Элвар проводит тебя до твоей жилой капсулы.

На этом моменте Фебу стало немного некомфортно, потому что он понял, что сейчас окажется один в Нексусе.

— Когда я освобожусь, я проведу тебе экскурсию, — Хидрис подбодрила его улыбкой. — Если хочешь — можешь сам осмотреться, ты здесь мой гость и ограничений у тебя не будет.

— Заманчивое предложение, — отметил Феб. — Я могу пойти куда захочу?

— Конечно, — ответила Хидрис, будто ее удивил его вопрос.

Двери одного из трансферов открылись и Элвар сообщил Фебу, что ему надо следовать за ним. Оставив Хидрис ждать своего, он вошел в трансфер с Элваром и другими антами. Местные не без любопытства, но сдержанно, посматривали на него. Фебу стало немного неловко от такого внимания.

— Следуйте за мной, — сказал Элвар и они вышли в одном из коридоров.

Феб проходил по большому коридору, свет автоматически включался перед ними. Они проходили мимо автоматических дверей, которые, судя по всему, были входом в капсулы. Коридор был прямой, но само по себе огромное здание имело форму полукруга, а капсулы ассоциировались с сотами. Подойдя к одной, двери автоматически открылись, и Феб прошел внутрь.

Компактное светлое помещение, нашпигованное изнутри сенсорами. В центре стояла кровать, больше напоминающая яичную скорлупу, только прозрачная, наполненная каким-то веществом.

— Располагайтесь, — сказал Элвар. — Если что, это коммуникатор, — он указал на сенсорную панель. — Если вам что-либо понадобится, то к вам придет работник и поможет.

— Спасибо, — ответил Феб. Элвар кивнул и вышел из помещения.

— Да уж, — прокомментировал Феб, оставшись один в капсуле, где ничего не понятно.

Он подошел к странной кровати и ткнул пальцем в наполнитель. Он был словно из какого-то мягкого геля, но не липкого. Парень погрузил в него руку, гель сохранил на какое-то время форму его руки, а затем снова начал распрямляться. Он подержал руку на нем немного дольше, наполнитель начал теплеть, словно нагреваясь до комфортной температуры. Феб хмыкнул и пошел осматриваться дальше. Окон не было, он прикоснулся к одному из сенсоров, на нем показался экран, на котором отображалось все в разных ракурсах, что происходило в Нексусе, он смахнул картинку, она начала отображать ячейки разных локаций.

Он еще повел по нескольким сенсорам, в яйцеобразной кровати появилась голограмма то ли фильмов, то ли еще какого-то видео и капсула заполнилась странным звуком. Приятным, но странным, будто воздействовала на какие-то механизмы расслабления или наоборот. Но Феб так и не смог понять, какой эффект он должен был производить. Возможно, не для человеческих ушей. Он прикинул в голове, что раз ему можно здесь гулять, то стоит воспользоваться таким щедрым предложением.

Он вышел из капсулы, которая мгновенно закрылась за ним и последовал по коридору в сторону, откуда они вышли с Элваром до трансфера. Судя по всему, все анты в это время были на работе, поэтому по коридорам жилого корпуса никто не ходил. Он дошел до трансфера и увидел несколько дверей. Одна из дверей открылась. Подумав, что была не была, он вошел в нее, трансфер отправился в неизвестном направлении. Феб постарался запомнить, в какую именно дверь он входил, чтобы по логике знать как вернуться обратно. Дверь трансфера открылась и в нее вошли анты, со скромным любопытством задержав взгляд на нем. Но интерес их сохранялся недолго, и они вскоре отводили от него взгляд. Проехав несколько остановок, Феб понял, что коридоры выглядят совершенно одинаково и ничего не понять. Он вышел на одной из станций и осмотрелся, коридоры были практически пусты, он замечал лишь антов, которые что-то делали с сенсорными панелями. Он посмотрел на здорового анта, стоящего рядом с ним.

— Простите, здесь есть карта? — обратился Феб к нему.

Ант посмотрел на него, сомкнул пальцы и развел их в стороны, словно на сенсоре, перед ним появилась голограмма, которая, судя по всему, отображала карту местности. Феб присмотрелся и понял, что его логика пошла крахом. Судя по «каналам» сеть пути трансфера напоминала больше венозную сеть в теле, чем хоть немного логичную для него систему станций.

— Спасибо за помощь, — Феб сглотнул, поняв, что похоже, он заблудился.

Ант кивнул ему и снова стал смотреть перед собой. Келлер прислонился к стене, обдумывая план как найти дорогу обратно. И как анты вообще во всем это разбираются, не заучивают же ее наизусть? А карта была гигантской, если прикинуть примерно, чтобы вернутся обратно, он должен объехать весь Нексус, включая соседние здания, а примерно понять на какой трансфер ему теперь идти, чтобы найти дорогу до его этажа, было чем-то на грани решения задачи для математических гениев. А если гадать и заходить в случайный трансфер, то в этом хаосе он точно не найдет нужного ему этажа. В итоге он решил просто ехать, пока через неизвестное ему время, он не узнает знакомый ему коридор, который не сильно отличался от остальных.