– Силой? – удивленно проворчал Уэйн, усаживаясь на кровати и не торопясь прикрыть мою наготу. Га-а-ад! – Разве только той, против которой мисс Холден сама ничего не имела…

По белому ковру смущенно топталось пять или шесть пар ног в одинаковых ботинках. Заберите меня отсюда, эй! Вы что, не видите: похитили меня. Вон вокруг сколько следов сопротивления.

Выхватила глазами подушку и ошалело отметила, что кровь с наволочки исчезла. Да и лицо Уэйна было подозрительно чистое, гладкое, без ссадин. Разве что он слегка щурился левым глазом да лоб морщил.

Уэйн наконец набросил на меня одеяло, убедившись, что копы достаточно налюбовались на бывшую коллегу. Встал, вальяжно прошелся по спальне, нагло сверкая всем, на что мне смотреть было решительно не положено. Это же не девичник, и он не в торте… Боги, какой бред лез в голову!

Маньяк лениво натянул свободные штаны, рассмеялся расслабленно, указывая на разбросанные по полу вещи. На мой телефон, на куртку, на бутылку. На саму меня, укрытую его одеялом.

Голову заполнял гул, я едва слышала, о чем они говорят. Грудь разрывало возмущением, шея горела от недавних прикосновений… заметных, судя по всему, всем вокруг.

Полными ужаса глазами я уставилась на напарника. Он же не поверит в эту чушь? Он ведь знает меня как облупленную. Джефф, да не было ничего!

– Вчера заявилась… Начала разбрасываться обвинениями… – донеслись до меня обрывки речи Уэйна. – Размахивала пистолетом перед носом. Я уже собрался звонить Френку, чтобы забрал свою уволенную потеряшку, но… Слушайте, да спросите вы ее сами, а?

– Мне интересна ваша версия, – хмуро выдал Джефф.

– Мисс Холден постоянно упоминала свою подругу, пропавшую восемь лет назад. Некую Дятлову, – пожал плечами мерзавец. – Плакала, сопли по щекам размазывала. Я же не сухарь. Выслушал, чаем напоил… И не только. А дальше само как-то вышло. Закрутилось. Я что-то нарушил? Натали вроде уже не при исполнении?

Изо рта вырвалось возмущенное мычание, но в слова так и не связалось.

– Мы получили от Таши сообщение, – рявкнул Бэрроу, сверкая глазами. Молодец, сержант. Надави сильнее! – О том, что вы удерживаете ее против воли и…

– Так, стоп, – Уэйн поднял обе ладони. – Я понятия не имею, что у вас за отношения с мисс Холден. И вмешиваться в них не собираюсь.

– Никаких отношений…

– Натали утром заперлась в ванной, устыдилась, психанула, – гад кивнул на белый кафельный пол возле двери. Там ковра не было, только серые брызги и следы моих чумазых пяток. – Но, когда вышла, уже успокоилась. И велела идти обратно в постель, даже кофе допить не дала, – махнул рукой на столик с одной пустой и одной полной чашкой. – Кто я, чтобы отказывать такой настойчивой женщине, мм?

Р-р-р-р! Рык рвался из груди, но я только ошалело моргала, приминая щекой подушку.

Все это складывалось в крайне неприятную картину. Хуже того, моя тяжелая голова никак не могла придумать объяснение его фокусам.

Куда пропал скотч с рук Уэйна? Гудини чертов! А кровь с подушек? Я бы заметила, если бы он перестилал белье. И ту мокрую рану на лице никаким тональником не замазать…

– Мисс Холден обвинила вас в похищении, – не унимался Бэрроу, в то время как Джефф помалкивал и внимательно изучал помещение.

Ну же, мой хороший! Загляни в ванную, найди там мое васильковое, грязное, изодранное в лоскуты платье… Если оно там еще, конечно, есть.

– Похоже, что ее кто-то удерживает? Женщины идут в мою постель по своей воле, что бы вы там ни придумывали в своих участках, – холодно бросил Уэйн, уселся обратно на кровать и щекотно погладил меня по виску. – Если Таша захочет уйти, можете ее забрать. Но я бы предпочел, чтобы она осталась. У нас есть одно незавершенное дело, да и Натали не мешает нормально выспаться.

– Нат, посмотри на меня, – Джефф склонился надо мной и сжал щеки холодными руками. Принюхался, поморщился. – Ты по своей воле залезла в эту постель?

Я собралась помотать головой, но тут… мне отчаянно захотелось сообщить правду. И я уверенно закивала.

Черт… Ну да! Да! Сама залезла. Но не с той же целью, о которой все присутствующие думали, ехидно посмеиваясь? Гадство!

Раздевали-то меня насильно… И к кровати прижимали, и поцелуями шею раскрашивали… Да что это вообще за приступ искренности? Я вдруг поняла отчетливо и окончательно: магия.

Ох, Архан шем…

Джефф, будь умницей, задай правильный вопрос! Спроси, хочу ли я уйти? Боюсь ли я его? Было ли у нас с Уэйном то самое, хоть нормальное, хоть ненормальное?

– Нат, давай-ка по-взрослому. Он утверждает, что ты сама потащила его в кровать… – снисходительно выдохнул бывший напарник.

«Не-е-ет… Не тот вопрос! Не тот!» – вопила внутренне, пока голова моя виновато кивала. Я обреченно заскулила. Может, и сама потащила (тушу эту неподъемную, многотонную!), но ведь для пользы расследованию.

– Ох, Нат. Подставляешь ты меня, – совсем тихо добавил старик и задумчиво почесал лысеющую макушку. – Но, как говорят, от ненависти до любви… А от одержимости и подавно… Никогда бы не подумал, что этот тип тебя привлекает.

Вот уж точно нет!

Я замотала головой. Попыталась. Сильно попыталась! Но зачем-то снова кивнула.

До чего несправедливо, а? Не привлекает же. Архан с ними, с бетонными мышцами, идеально умеренной волосатостью и животным магнетизмом… Он же маньяк!

– Мы приносим извинения за вторжение, мистер Уэйн. Работа…

Джефф, ну забери меня! Я дома просплюсь. А потом все-все расскажу, как на самом деле было, со всеми своими галлюцинациями. Мне за них уже даже не стыдно.

А нет – так хотя бы сходи ко мне домой. Посмотри записи камер из «Аструма», сравни списки постояльцев с копией показаний администратора отеля. Ты все поймешь, ты куда сообразительнее меня.

Напарник моргнул, сбрасывая наваждение. Отвел взгляд. И я поняла, что мысли он пока читать не научился. Гадство…

К чести Джеффа, у выхода он бросил на Уэйна такой уничтожающий взгляд, что я бы на месте маньяка уже собирала вещички и переезжала на плантацию голубых цветов.

– Если с ней что-то случится…

– Мм? – хладнокровно промычал гад, похлопывая лапой по моему одеялу.

– Мне через месяц на пенсию, а там я уже ни перед кем отчитываться не буду, – старый коп исчез за дверью, и та с убийственным хлопком закрылась.

Я даже услышала, как щелкнул замок, отрезая меня от бывших коллег. И оставляя вновь наедине с зеленоглазым психом-миллионером.

– Ну что, заноза в задн… кхм… Таша, – поправился маньяк, вновь бесцеремонно подминая меня под себя. К счастью, через одеяло. – Куда хочешь отправиться на этот раз?

Нервно сглотнула, разыскивая в зеленых глазах хоть крошечный намек на шутку. Я уже наигралась, правда. Архан шем!

– Тебе нравятся отборы невест? – он коварно ухмыльнулся. – А драконы?

В отчаянии замотала головой, и на этот раз она подчинилась. Так крутанулась, что чуть полный оборот на триста шестьдесят градусов не сделала!

И мир вокруг снова потемнел…

Кажется, я отключилась. Или Уэйн меня выключил, найдя какую-нибудь волшебную кнопку. Он у нас мастер по спецэффектам. Хотя, видит бог, я не сопротивлялась после выпитого… точнее, влитого насильно.

Очнулась я от растекающегося по венам желания кого-то придушить. Вот только кандидата поблизости не нашлось. Зато на одном уровне с моим носом обнаружилось рыжее курчавое существо с солнечными зайчиками, вплетенными в волосы то тут, то там.

Оно пристально на меня смотрело своими невероятными фиалковыми глазищами. Натурально фиалковыми, иначе этот оттенок просто не мог называться. И действительно – не моргая.

– Вы проснулись, льяра Тесса! – осчастливленное моим обреченным хрипом, существо вскинуло тонкие белые ручонки. И приподнялось с ковра, оказавшись миловидной девушкой лет пятнадцати. – Господин ти Грайц велел вас не будить. А как проснетесь, дать вот это.

От протянутого стакана, наполненного густой зеленоватой мутью, шел стойкий аромат болотной тины. «Господин ти Грайц», стало быть, снова издевался.