Выхожу в ночь и на миг закрываю глаза, позволяя ночному ветру остужать голову, и ловлю себя на странном ощущении. Несмотря на случившееся и возникшие проблемы, я… чувствую себя хорошо.

Возвращаюсь к машине, замечаю пакет на заднем сидении, оглядываюсь на больницу и, немного подумав, забираю его. Затем возвращаюсь.

Суета здесь и не думала успокаиваться. Какие-то идиоты снимали всё на телефон и теперь оживлённо просматривали получившийся материал. Ну уж нет.

— Удаляй, — отрезаю ледяным голосом, подойдя поближе, чтобы создать нужный эффект.

— Чего? — вскидывает голову парень лет пятнадцати, но, увидев, с кем говорит, продолжает уже не так уверенно. — С чего бы это?

— С того, что на этом видео есть я. И я не давал разрешения на публикацию в сети. С юристами моими хочешь пообщаться? Удаляй, я сказал.

Парни переглядываются. Зыркают на меня, поджимают губы.

— Вот, — показывает мне, галерею.

— Корзину тоже чисти, — хмыкаю я.

Парни опять переглядываются, но после всё же подчиняется.

— Своей жизнью занимайтесь, — бросаю я и отхожу.

Нет гарантий, что кто-то ещё не снял видео и оно потом не появится в интернете, но пройти мимо я не могу.

— Это пакет для Марины…Трениной, — вспоминаю фамилию, упомянутую в соцсетях. — Передайте пожалуйста?

— А, вы ещё здесь? — хмыкает женщина за стойкой. Кажется, она пока не определилась с тем, как ко мне относиться. — Мы уж думали, сбежал.

— Бежит тот, кто чувствует вину. А я ничего плохого или противозаконного не делал.

— Надо же. И чё, с Маринкой всё серьёзно, — она наваливается на стойку, готовясь получить порцию тем для обсуждений на следующие несколько дней.

Как бы ни был велик соблазн заручится поддержкой в противостоянии матери Марины, я не могу на такое пойти. Это не честно по отношению к ним обеим.

— Это не мне решать. Если марина захочет, всё будет очень серьёзно. Благодарю за помощь в передаче. Доброй вам ночи.

Выхожу на улицу, по небу ползут тучи. В такую погоду хорошо бы сидеть у камина, обнимая девушку, но, видимо, придётся вернуться в пустую квартиру. Может, если с Мариной получится, она уже не будет выглядеть такой… мёртвой.

Когда я выезжаю с парковки, музыка выключается и на экране появляется номер отца.

— Артём, ты где пропадаешь?

— Привет. Отдохнуть ездил.

— И телефон не взял? Слушай, заедь в офис. Мать там подогнала подарки, но раз ты дома не появляешься, их привезли в клуб. Забери.

— Ладно, — пожимаю плечами и включаю поворотник, чтобы перестроиться для поворота в нужную сторону. — А что за подарки?

— Ну как, — ухмыляется отец. — Что уж мы, совсем ничего не понимаем? Давно пора было. Молодец. Со свадьбой помочь или сам организуешь.

Я хмурюсь. Чего?

— А не рановато ли?

— А чего тянуть? — недоумевает отец. — Да и девчонка молодая, красивая. Присваивай, пока не увели.

В принципе он прав, Марина лучше всех подходит для этой роли, но всё же… как он, чёрт побери, о ней узнал? Решаю спросить:

— Слушай, а…

— Твою мать, — проговаривает отец сквозь зубы и, отведя телефон от лица, кричит на кого-то по-английски. Потом на нём же обращается уже ко мне. — I will call back.

Перезвонит он, ага.

Ладно, съездим, посмотрим, что там притащили.

Доезжаю до клуба, с улыбкой отмечая, что здесь полный порядок. Ничего не сгорело, не рухнуло, а значит моя помощница справляется прекрасно. Паркуюсь на любимом месте, выхожу из машины, одновременно набирая мятной сообщение:

«Я оставил на стойке регистрации ужин для тебя. Можешь злиться, но силы тебе нужны. Забери и поешь.

PS: мне жаль, что так вышло».

Здороваюсь с девчонками на ресепшене, спрашиваю про подарки и узнаю, что их доставили в кабинет. Принимаю смущённые поздравления.

Так, это ни разу не смешно. Уже собираюсь наехать на девчонок, но входят клиенты и мне приходится убраться в сторону лестницы, чтобы не мешать работать.

Что-то явно не так. Про Марину они узнать не могли, для каких-то дней рождений слишком рано, великих свершений я пока тоже не сделал.

Вбегаю по лестнице, прикладываю магнитный ключ и распахиваю дверь кабинета и охреневаю.

Посреди кабинета коробки. Здоровые такие, банты дурацкие прицепили. Появляется иллюзорная и совершенно не имеющая права на жизнь надежда, что в коробке нет, что нарисовано на боку.

Коляска? Кроватка круглая, какая-то коса из ниток, толщиной с мою руку. Это типа подушка такая? Какого хрена происходит.

Я поднимаю телефон к глазам. В первую секунду хочется вызвонить кого-то из родителей, чтобы спросить, где смеяться, но уже понимаю, чьих это рук дело и набираю другой номер.

— Да, дорогой? — мурлычет в трубку Милана. Я слышу музыку на фоне и голоса людей. — Ты уже вернулся? Я ждала тебя на неделе, но, если соскучился, могу приехать.

— Какого хрена, Мила? Что ты наплела моим родителям?

— Я ничего не наплела, милый, — по голосу слышу, что она улыбается и это злит. Будто я не всё знаю, а теперь она водит меня за нос. — Только чистую правду.

— Мне привезли коляску и колыбель, Мила. Это не может быть правдой, потому что ты на таблетках, а я пользуюсь резинками.

— М-м-м… ты уже дома?

— В клубе.

— Класс. Тогда посмотри на столе.

Я разворачиваюсь и только сейчас замечаю запечатанный концерт из переработанной бумаги. Ставлю телефон на громкую, кладу его на стол и рву конверт. Из него выпадают распечатки заключения врачей и снимок.

Вынужден признать, я вижу на УЗИ только закат и ничего не понимаю в этих бело-чёрных пятнах, но не нужно быть гением, чтобы сложить мораль послания в короткий вывод.

— Мила, ты меня за идиота принимаешь? — цежу я сквозь зубы и, отложив снимок, беру заключение врача. — Мы предохранялись. Даже если ты перестала пить таблетки, всегда остаётся…

— Дорогой, ты же знаешь, что единственный стопроцентный способ избежать беременности — не заниматься сексом в принципе? — усмехается она и, кажется, отпивает что-то. — Поздравляю, Артём. Ты скоро станешь папой.

Сижу у постели мамы, не зная, куда деть руки и то и дела смахиваю стекающие по щекам слёзы.

Что со мной не так, блин? Почему это происходит? Что я такого сделала, раз жизнь меня наказывает? Я же… так стараюсь…

Боль и беспомощность рвут душу длинными когтями. Выворачивают наизнанку нервы. Мне хочется лезть на стену от невыносимого контраста, ломающего мои кости.

Всего полдня назад я была в волшебном месте, уставшая, но абсолютно счастливая. Только теперь я понимаю, почему Артём ездит на эти квесты. Это же как отдушина. Возможность забыть о внешнем мире и сосредоточиться на игре, загадках. Решать их и радоваться тому, что получается, двигаешься дальше, проходишь этапы и получаешь призы.

А ещё рядом есть близкий человек, который поддерживает и помогает, оберегает от опасностей, шутит и подсказывает. Тот, с кем не боишься пробовать и рисковать.

Моя реальная жизнь совсем иная. Я будто иду в плотном тумане по шоссе и могу только молиться о том, чтобы не быть сбитой машиной. Меня будто вырвали из яркого мультика, в котором добро обязательно побеждает зло и волокут по асфальту, сдирая кожу и оставляя болезненные ссадины.

Корю я себя и за то, что нагрубила Артёму. Он вырвал меня из темноты реальности, показал другой мир, а теперь…

Мне так хочется к нему вернуться. Снова сбежать от всех и решать задачки на логику и ловкость, что хоть волком вой. Но это невозможно. Сказка, иллюзия.

Мама на кровати негромко всхрапывает, и я в очередной раз стираю слёзы. Ладно, пора кончать с нытьём. Лучше от этого мне всё равно не станет.

Решаю выйти немного подышать воздухом. Ночь прошла, за окном угрюмое серое утро, идеально отражающее моё настроение. Не знаю, сколько сейчас времени, да это и неважно.