Сперва я открыла секретную панель на одной из стен, а потом, не без подсказок Артёма, каюсь, провела лазерный луч по лабиринту, поворачивая зеркальные кубы. Когда всё получается, мы слышим щелчок замка и открывается дверь, ведущая в следующую комнату, которая выглядит как… номер отеля?

Оборачиваюсь на Артёма, и тот спокойно поясняет:

– Первая точка сохранения. Есть хочешь?

– Д-да, – не отнекиваюсь я. Усталость и правда давала о себе знать.

– Там ванная, туалет. Если нужно пользуйся. Переодеться хочешь?

– Эм… но у меня ничего с собой нет.

– Об этом не волнуйся, – Артём отходит к небольшой кухне, и раскрывает шкафчики, чтобы проверить содержимое. – В ванной есть пакет со сменной одеждой. Их несколько, твой размер я знал только примерно. Если что-то не подойдёт, проверь другие.

– Л-ладно…

Я не спорю. В конце концов пакет со сменной одеждой не самое странное, что меня здесь поджидало. И поджидает.

Сперва я думала просто умыться, чтобы немного прийти в себя, но, посмотрев на душ, соблазняюсь освежиться. В конце концов, меня везли не пойми на чём, потом пихали в тот ужасный ящик и вообще наряд у меня явно неподходящий для подобных испытаний.

В пакетах обнаруживается незатейливый комплект одежды: чёрные велосипедки, футболка, худи, бельё спортивного кроя. На последнем элементе мне становится не по себе.

Боже мой, на что я подписалась? Этот маньяк будет точно знать, какого цвета у меня трусы… Лютая жесть.

С другой стороны, он платит мне любую сумму. Да и мог делать со мной что угодно, пока я валялась в отключке.

Глупо отрицать, Артём странный. Но его история… Не знаю, может я и дура, но мне хочется ему верить. У нас есть нечто общее – одиночество. Каждый по разным причинам, но я понимаю, что он чувствует. Если меня из изоляции не выпускала нужда, то у него границ не было. Не знаю даже, кому из нас было хуже…

Ещё немного поломавшись, я всё же решаюсь на душ. И даже голову мою. Шампунь вкусный оказался.

После горячей воды беспокойство относительно странности ситуации немного отпустило. Ну да, я не пойми где с маньяком, обещавшим, что ничего мне не будет. Устроить истерику, конечно, можно, но зачем? Что это изменит? И как мне поможет? Одеваюсь и, наскоро высушив волосы имеющимся тут же феном, возвращаюсь в комнату.

Артём тоже меняет одежду на похожую, только у него вместо велосипедок спортивные штаны.

– Подошло?

– Угу.

– Славно, садись. Будем обедать.

Надо же, он мне даже стул отодвигает. Стол может и простой, но имеются бумажные и тряпичные салфетки, несколько вариантов приборов, в которых я, само собой ничегошеньки не смыслю и чувствую стыд. Очень помогло бы сейчас наличие телефона с интернетом, чтобы загуглить какой из вилок сто есть.

Артём отходит к кухне, а затем возвращается с тарелками.

– Пришлось греть в микроволновке, поэтому пока везли они, само собой, остыли. Надеюсь, будет не так плохо.

Я смутно узнаю появляющиеся на столе блюда.

– То, что мы заказывали у тебя?

– Верно, – Артём усмехается. – Теперь понимаешь, почему я настаивал, чтобы ты заказала что-то нормальное?

– Стоило пояснить сразу.

– И испортить сюрприз?

Я беру вилку, накалываю половинку помидорки черри и жую. Господи, как же я проголодалась. Надо было заказать двойную порцию.

Некоторое время мы едим молча. Я чувствую, что немного расслабляюсь. Худи мягкое и уютное, еда вкусная, компания странная, но приятная. Надеюсь, он ничего не подсыпал в еду. Потому что я, удовлетворив базовые потребности, чувствую себя прекрасно.

– Может твоя проблема именно в этом? – я качаю головой, отпивая воды из стакана. – Ты же понимаешь, что такой способ досуга не каждому подойдёт. Другая девчонка, проснувшись в гробу, могла бы в паническую атаку свалиться.

– Несомненно.

– А эти задания, – продолжаю я, ставя ногу на стул и обнимая колено, как делаю обычно дома. – Это впечатляет, конечно, но девушку вряд ли привлечёт.

Артём улыбается и наклоняет голову к плечу.

– Может мне не нужна обычная девушка. Я ищу кого-то особенного. Кого такое впечатлит. Как насчёт тебя?

Я давлюсь воздухом.

– А что я?

– Девушкой моей быть хочешь?

Он спрашивает это таким тоном, с которым можно предложить выпить кофе.

– Эм… Вот так просто?

– А почему нет?

– Мне кажется, ты слишком мало меня знаешь, чтобы предлагать подобное.

– Я уже выяснил всё, что хотел, – Артём пожимает плечами. – И я не предложил бы подобное, не получив ответы на те вопросы, которые были для меня важны.

Какие, блин ещё вопросы? Он же ни о чём меня не спрашивал. В соцсетях нашёл что ли?

– Ну а… вдруг я делаю всё это только из-за денег? – я сглатываю. Сам понимаешь, они мне нужны. Вдруг я сейчас притворяюсь заинтересованной только чтобы получить их.

– Не исключено, – ухмыляется Артём. – Но тогда почему ты говоришь об этом мне?

Зависаю. Блин, он не похож ни на кого из моих немногочисленных знакомых. Я не представляю, как вести себя с ним. Всякий раз, когда я думаю, что начинаю понимать и контролировать ситуацию, Артём делает или спрашивает что-то такое, от чего я теряюсь.

– Не знаю. Ты меня запутал.

– Не думаю. Тебя запутали вбитые обществом установки. Убеждённость в том, что правильно, а что нет. Кто придумывает эти условия? И почему их не могу придумать я?

– Не знаю... Всё сложно.

– Нет, Марина, всё просто. Это то, что все скрывают. Ты нравишься мне, это очевидно. Я вижу, что нравлюсь тебе. Более того, если опустить моральную сторону вопроса, ты понимаешь, что я могу решить немалую долю твоих проблем. Тебе выгодно согласиться. Тем более что я предлагаю не замужество. Как минимум пока.

Сердце начинает стучать чаще. Щёки жжёт, кажется, я краснею. Остаётся только молиться, чтобы это было не слишком заметно.

– То, что ты сейчас сомневаешься, наводит меня на два вывода, – продолжает Артём. Взгляд теплеет. – Ты можешь оказаться той, кого я давно искал. Не эскортница, которая сделает всё, что я скажу за оговорённую сумму, и не содержанка, которой интересно только то, что я могу для неё купить, – он вздыхает и наклоняет голову к другому плечу, голубые глаза укалывают морозом. – Либо ты тоже всё это понимаешь, и всё это – красивая игра. Начиная от встречи в магазине и заканчивая твоим самоотверженным принятием неизвестного лекарства, которое, как ты знала, усыпит тебя.

По спине проносится холодок. Я снова удивляюсь, как резко меняется направление нашего разговора. Вопрос на миллион, блин.

– И несмотря на это ты всё равно предлагаешь стать твоей девушкой?

– Я готов рискнуть. Что скажешь, Марина? – Артём кладёт руку на стол ладонью вверх, явно предлагая положить свою. – На правила игры это никак не повлияет.

Время пробуксовывает.

Я смотрю в ярко-голубые глаза своего собеседника и пытаюсь понять, как мне теперь себя вести. Всерьёз ли он? В конце концов, мы знакомы меньше недели. Почему-то кажется, что Артём вот-вот рассмеётся, скажет, всё это шутка, а я дурочка поверила.

Но он не говорит. Спокойно ждёт моего ответа.

– Я не знаю, – опускаю взгляд. – Не уверена, что тебе это нужно.

– Давай я сам буду решать, что мне нужно? – возражает он. – Ты сейчас пытаешься выбрать за меня. Не стоит. Я в состоянии сам принять решение.

– Прости… Просто… Понимаешь, мы же с тобой как из разных миров. Я живу, экономя на всём, потому что…

Память отбрасывает к избитому Женьке, с которым я ехала в больницу. Интересно, как он там? Даст ли мне Артём телефон, чтобы позвонить и спросить какие новости? Женька гад, конечно, но мы семья, а её не выбирают.

Да и маму предупредить. Она наверняка волнуется. Уехала, сказав про работу, не подумала бы она чего-то не того.

Артём не перебивает, спокойно ждёт, когда я соберусь с мыслями. Его рука всё так же приглашающе лежит на столе. Это трогает меня почти до слёз. Так хочется положить руку, дать волю чувствам и рассказать, как дела обстоят на самом деле, но я держусь.