Интересно, сколько нужно энергии на такую защиту?

Перед тем как кинуться на Орвана, эльф злобно прошипел что-то тому лицо, на что Лирд только фыркнул и резко атаковал. Взбешенный соперник попытался блокировать магические удары, летящие в него словно шары из боулинга, но это плохо у него получалось. Орван с легкостью комбинировал заклинания, одновременно делая резкие выпады мечом. Эль Рианон не уступал человеку, и я понял, что соперники находятся приблизительно на одном уровне. Оба были ловкими и изворотливыми, и пытались достать друг друга на первых минутах боя, чтобы закончить поединок как можно раньше.

Бой длился уже около пяти минут. Я видел, как начал уставать мой друг, как из последних сил кидал заклинания в противника, как неосторожно споткнулся на ровном месте, пропустив резкий, хоть и не нанесший ему непоправимого вреда удар.

От нервного возбуждения и переживания за Лирда стиснул кулаки. Я ведь считал, что Орван лучший боец, а то, что он сейчас показывал в поединке, начинало говорить об обратном.

Не успел я додумать мысль, как заметил промелькнувшую на губах друга ехидную ухмылку, и только тут до меня дошло, Орван просто притворялся, играя с противником, как кот с мышью. Он дал возможность эльфу почувствовать близость триумфа, чтобы потом тому пришлось ощутить горечь поражения в троекратном размере.

Я искренне улыбнулся, полностью расслабляясь, и заинтриговано продолжил наблюдать за боем. Хотелось поскорее понять, что задумал друг.

Долго ждать не пришлось. Видимо Орвану все же надоел этот цирк. В одну секунду, казалось проигрывающий бой человек, ускорился. Меч замелькал в его руках как заведенный, заклинания полетели в сторону противника в бешеном ритме.

Как? Как Лирд смог это сделать? Это был уровень не первогодка, а как минимум адепта третьего-четвертого курсов.

Даже я не мог сотворить ничего подобного. Только если с помощью Орма.

Понадобилось всего пара десятков секунд, чтобы израненный и обожжённый темным пламенем эльф упал на песчаную землю.

Орван моментально остановился, тяжело дыша и пошатываясь. Видимо парень отдал за эти секунды последние силы, так как через мгновение его ноги подкосились, и он упал на колени. Отперевшись на воткнутый в землю меч, Лирд вскинул блондинистую голову и широко, радостно улыбнулся.

Эль Рианон тихонько постанывал, лежа на арене, не в состоянии подняться. Видок у эльфа был еще тот, и я злорадно усмехнулся.

— Минус один, — прошептал одними губами, смотря в глаза стоящего по другую сторону Авалиса.

Эль Каратинона почти трясло от злости. Во всяком случае, я видел, как его пальцы подрагивали. Наверняка он хотел как можно скорее вцепиться ими в мою глотку.

Только вот хрен ему, а не победа! Пришла его очередь хлебать дерьмо. Уж я постараюсь.

Тирид ред БисПур объявил о победе Орвана, пока две целительницы хлопотали над эльфом. Еще одна подбежала к Лирду, но тот только отмахнулся от помощи и с трудом поднявшись на ноги, поковылял в нашу сторону.

— Удивил, ничего не скажешь, — прошептала рядом со мной принцесса дроу, — Не ожидала что он способен на рывок отчаяния.

— Чего? — не понял я.

— Заклинание такое. Позволяющее телу ускориться в несколько раз на считанные мгновения. Довольно сложное и очень энергозатратное. Лирд хоть и овладел им только на начальной стадии, но для светлых придурков и этого хватило, чтобы уложить их на лопатки.

— Обидно, — пробормотал друг, стряхивая напряжение боя и усаживаясь прямо на землю.

Я сначала не понял, о чем говорил Орван, но парень кивком головы указал на трибуны.

Мало кто болел за нашу троицу. Светлых адептов было почти раза три, а то и в четыре больше, чем учащихся на темном факультете, так что редкие овации и радостные лица терялись среди недовольного гула толпы, но тем ценнее казались улыбки представителей темной кафедры.

— Не грусти. Зато выигрыш точно больше будет.

— Ну, я пошла, — хмыкнула дроу.

— Пусть тьма клубиться под твоими ногами, — произнес уже знакомое напутствие.

Ларифа кивнула и не спеша направилась в центр площадки.

А-ха-ха. Что это был за бой!

Я не мог насмотреться на быстрые отточенные движения Ларифы, чтобы не делала Мэривэль, ей ни разу не удалось достать свою противницу ни мечом, ни заклинанием. Разница между девушками оказалась колоссальной. Светлая эльфийка была хороша, что уж говорить, абы кого на обмен в Ламдарию не отправляли, но принцессу дроу обучали самые лучшие учителя Дрантара, и как бы Мэривэль не старалась, обойти Карию дер Виног не представлялось возможным.

Спрашивается, на кой черт Ларифе с ее уровнем владения магии и боевых навыков сдалась Кирренская академия? Я ведь уверен, что она не показала и половины того, что умела на самом деле.

Похоже у девушки, а скорее всего у ее отца, были свои резоны в том, чтобы дочь на официальных основаниях находилась на территории Ламдарии.

Хотя, если непосредственно интересы принцессы Дрантара не затрагивают мои собственные, то мне абсолютно плевать что она делает в государстве людей. Главное, чтобы не переходила мне дорогу.

Весь бой лицо Ларифы не покидала озорная, немного снисходительная улыбка, говорящая сопернице: ты прыгай, блоха неразумная, все равно твои потуги окажутся бесполезны.

Где-то в глубине души я даже посочувствовал Мэривэль, но сразу же выкинул не к месту возникшие мысли. Нечего жалеть тех, кто способен вонзить нож в спину. Они не задумываясь сотрут меня в порошок. Значит, я должен быть готов совершить то же самое, и совсем скоро мне предоставится такая возможность.

«Танцы» эльфиек закончились довольно внезапно. Я даже не успел понять, как Мэривэль оказалась на земле, корчась от боли и закусывая нижнюю губу, но при этом, не издавая ни звука.

Ларифа пожала плечами и насмешливо фыркнув, развернулась, чтобы поприветствовать на трибунах восторженную толпу адептов.

Позерка!

Зря она это сделала. Жители Иринари хоть и мнили себя оплотом чести и справедливости, но на самом деле в хитрости и подлости не уступали самим гоблинам.

Я не успел моргнуть глазом, как лежащая на земле и изображающая умирающего лебедя Мэривэль резво подскочила на ноги, доставая из-за пояса так и не использованный в бою кинжал. Девушка кинулась вперед, намереваясь поразить спину темной эльфийки, и столько ярости и ненависти было в ее взгляде, устремленном на соперницу, что я невольно вздрогнул.

Нас с детства учили ненавидеть своих заклятых врагов — темных эльфов и сейчас это сыграло непосредственную роль. Проиграть одному из них, считалось позором. Умри сам, извернись, обхитри, обмани, сделай все возможное и невозможное, но убей дроу, чего бы тебе это ни стоило. Мэривэль видимо придерживалась данного постулата.

— Берегись! — только и успел крикнуть я, но мое предупреждение запоздало на долю секунды.

Я еще не успел открыть рот, как принцесса дроу почувствовала неладное. Инстинкты темной эльфийки сработали как отлаженный механизм. Ларифа обернулась именно в тот момент, когда Мэривэль оказалась на расстоянии удара и резким движением блокировала руку противницы.

Дроу уже не улыбалась, на ее лице проступил почти звериный оскал.

— Не убивай, — прошептал одними губами.

Только международного скандала мне не хватало. Если погибнет Светлый, совет старейшин Иринари взбесится не на шутку, и то, что я замешан в этой заварушке, им станет известно не сегодня, так завтра.

А это, ой как нехорошо!

Мне одной Алиры с ее карателями за глаза за уши хватает, не хотелось бы посадить себе на хвост убийц, нанятых сородичами.

Словно в замедленной съемке я видел, как клинок выпал из руки Мэривэль, тут же оказываясь в ладони Ларифы. Мимолетный блеск стали и ответный удар не заставил себя ждать.

Дроу не собиралась церемониться. За первым ударом последовал второй, а затем — третий.

Я только мысленно застонал, когда светлая эльфийка рухнула на песок арены. Одежда девушки начала окрашиваться в красный цвет.