Я не сомневался, что данный конкретный амулет связи действовал лишь в стенах этого здания, а может быть только на территории данного отдела.

— А чего ты сразу не пошла к начальству? — шепотом спросил у дроу, — Зачем столько мороки?

— Я пошла. Просто его не было в кабинете. Варг знает, где его демоны носят. Ты пока излагай свое дело, за которым пришел, — мотнула темная эльфийка головой в сторону чиновника, нервно стучащего носком сапога по полу.

— Не-е-е. Что-то я ему совсем не доверяю. Лучше с тобой подожду. Может начальник отдела окажется более приемлемой кандидатурой для разговора.

Дроу улыбнулась.

— Стефан нормальный… для человека.

— Вы знакомы?

— Ага, — Кивнула девушка, но продолжать дискуссию не стала, так как дверь резко открылась, и в кабинет влетел запыхавшийся молодой мужчина.

— Люмий, что у тебя опять произошло и почему у твоего кабинета стоят двое вооруженных людей? Неслыханная дерзость. Кто вообще их пропустил в здание?

— У меня имеется разрешение, господин де Ринс, — мелодично произнесла стоящая от меня сбоку темная эльфийка.

Начальник отдела регистрации вскинул голову.

— Ох, леди дер Ви… леди дер Вармин, — низко поклонился служащий, а я понял, что он прекрасно знал, кто сейчас предстал под его пристальным взглядом.

— Оставьте, Стефан. Обращайтесь ко мне по имени.

— Ларифа, приятно видеть вас снова, — приободрился де Ринс.

Я оценивающим взглядом пробежался по чиновнику. Типичный служащий, опрятно одетый, не бедно, но и не вычурно. По приставке «де» становилось понятно, что стоящий передо мной человек имел титул барона. Весь внешний вид говорил об уверенности и надежности. Цепкий взгляд выдавал острый ум и любознательность. Чуть кривоватая улыбка, показывала, что Стефан де Ринс отнюдь не чужд иронии.

— Взаимно, — ответила принцесса темных эльфов, — Могли бы мы побеседовать наедине?

— Несомненно. Люмий, сходи прогуляйся.

— Я…?

— Давай, пошевеливайся, — поторопил его начальник отдела регистрации и бросил на меня задумчивый взгляд, — и молодого человека с собой прихвати. Ах, да, чуть не забыл. С тебя клятва о неразглашении, а то знаю я твой болтливый язык. Давно пора укоротить.

— Да я… Я никогда…

Де Ринс не стал слушать своего подчиненного, переведя взгляд на меня.

— Вас это тоже касается, молодой человек.

— Этот парень со мной, — усмехнулась дроу, и он не так прост, как кажется.

— Хм-м, — только и произнес служащий королевской канцелярии, заинтересованно посмотрев в мою сторону.

Как только Люмий покинул кабинет, де Ринс сразу перешел к делу.

— Леди, как я могу к вам обращаться? — спросил он, косясь на меня.

— Ты прекрасно знаешь мое имя — Ларифа.

— Я имел ввиду. Ах, да… Конечно.

— Ой, да ладно вам. Тоже мне, тайна века. Я прекрасно осведомлен о твоем статусе, Кария дер Виног младшая принцесса Дрантара.

На мгновение на лице девушки проступило искреннее изумление, тотчас сменившееся обычной маской самоиронии.

— Давно?

— С самого начала.

— То есть ты знал еще до того, как… как мы…

Договорить она не смогла, разразившись смехом.

— Угу.

— Ты Светлоэльфийский мерзавец!

— Насколько мне помнится, ты не была против.

По мере нашего разговора, глаза де Ринса округлялись все больше, а челюсть опускалась все ниже.

— Стефан никому ничего не расскажет, так что снимай личину. Аргоника есть?

— Есть, — кивнул в ответ, хоть и понимал, что ни де Ринсу, ни самой Карии я пока доверять не мог.

Принцесса Дрантара не просто так находилась в государстве людей, а определенно преследовала только ей одной ведомые цели.

Хорошо, что пока она не считала меня своим противником, но случись непредвиденное и перейди я ей дорогу, пусть даже не специально, и моя песенка спета. Дроу всегда славились своей мстительностью.

С леди дер Виног нужно было держать ухо востро.

После того как зелье подействовало, де Ринс оказался в еще большей прострации от происходящего, видимо сначала не поверил, что к ним в канцелярию пожаловал самый настоящий Светлый эльф.

— Индар эль Таларион, излагай свою проблему первым, — великодушно предложила темная эльфийка, обратившись ко мне по полному имени.

— Теперь я иль Старм, — произнес насмешливо, помахав рукой с надетым на палец родовым перстнем, — Собственно по этой причине я и здесь.

— Ух, ты! Когда успел?

— Не так давно.

— Значит, ты теперь граф?

— Да. Если, конечно, в канцелярии подтвердят мой титул.

— Я думаю, что с этим проблем не будет. Фамильная реликвия признала вас преемником. За нами только формальности и выездная проверка наших служащих на земли иль Стармов.

— Мое присутствие требуется в поместье? Я обязан сопровождать ваших людей? — спросил обеспокоенно.

— Нет. В этом нет необходимости. Надеюсь, их смогут встретить в замке и предложить ночлег?

— Непременно. Мой управляющий позаботится об этом.

— Значит, ты останешься в столице?

— Да. Я собрался поступать в Академию магии.

Брови девушки подпрыгнули вверх.

— Я тоже.

Это оказалось неожиданностью, и я не знал, огорчаться подобному факту или радоваться.

— Что же, приятно будет видеть знакомое лицо на экзаменах.

— Кхм-кхм, — привлек внимание к своей персоне де Ринс, — Может мы сначала решим насущные вопросы.

— Да, конечно. Стефан, мне необходимо подтвердить право собственности на дом в Верхнем квартале, — пояснила цель своего визита дроу. — С этим, как всегда, возникли проблемы.

— Я все улажу. Хотя, это будет не просто. Ты знаешь, что представителям других рас очень редко предоставляется подобное право. В срединном — пожалуйста, а вот Верхнем… но я думаю, все получится, как-никак ты не обычная эльфийка, а представительница правящего рода. Как только все решиться, я сообщу. Теперь с вами, Индар…

Процедура оформления оказалась на удивление простой и достаточно быстрой. Уже через пол часа мы с Карией вышли в коридор, и в сопровождении Брита и охранников дроу поспешили выйти из душного помещения на свежий воздух.

Попрощавшись с принцессой Дрантара, я собирался направиться по своим делам, но она ухватила меня за рукав и отвела в сторону.

— Я должна вернуть тебе одну вещь, — произнесла темная эльфийка, а я вскинул брови.

Неужели она сказала про то, о чем я подумал. Серьезно?

— Вот, — девушка достала из-за пазухи жертвенный клинок богини Синары, — Забери обратно.

Я посмотрел на оружие, как на гремучую змею, раздумывая, а надо ли мне все это, но в итоге протянул руку, обхватывая рукоять и сразу пряча клинок у себя под плащом.

— Что, совесть замучила? — поинтересовался насмешливо, прекрасно понимая, что причины побудившие отдать жертвенный клинок были далеки от раскаяния.

— Вот еще. Он бесполезен, — скривилась дроу.

— Как это бесполезен?

— Похоже он активируется только у жриц Богини Синары.

Странно. В моих руках клинок прекрасно аккумулировал энергию.

Вслух я этого не сказал, но задумался.

— Кария, а может ты его возвращаешь потому, что осознала сколько проблем это оружие может принести? Наверняка каратели Синары шли по твоим следам после того, как ты умыкнула эту «милую безделицу».

— Ерунда, — усмехнулась эльфийка, — поверь мне, я умею зачаровывать подобные вещи. Сейчас никто не сможет обнаружить местоположение клинка, поэтому можешь не беспокоиться и смело использовать его в своих целей, если конечно сможешь.

— Здорово, — порадовался я новой информации, — Где только научилась?

— А вот этого тебе знать не нужно. Подобные сведения до добра не доведут. Кстати, раз такое дело, то будешь мне должен. Считай, что я оказала тебе услугу.

— Вот это да! А ничего, что ты у меня просто-напросто стащила этот клинок?

— Дай-ка подумать… — Протянула дроу, — Я забрала у тебя индикатор слежения, тем самым обезопасив на некоторое время, да и сейчас, добровольно возвращаю утерянную тобой вещь, ставшую абсолютно безопасной и недоступной для твоих недругов.