– Он читал вас? – Спросил Тобиас резко.

– Нет. Я поставила барьер как вы учили.

– Хорошо. – Он ей верил. Жаль, что она пока не умеет закрываться полностью, читать другого, не открываясь самой. – Надеюсь, вы не собираетесь соглашаться на занятия с ним?

– А что не так? – Она снова вскинула голову и знакомым жестом поправила медальон. Несколько секунд он стоял и смотрел на неё. Но сейчас было не то время. Он не имел права упустить её сейчас.

– Вы знаете, кто такой Наставник? – Он понизил голос до шёпота, почти пугая. Пусть она боится.

– Кто?

– Вы же видели в моих воспоминаниях смерть, – он сглотнул, так и не решившись назвать вслух имя той, что сейчас стояла перед ним. – Её виной был Наставник.

Да, он сам виноват не меньше, если не больше. Но госпожа Фелина видела всё, по крайней мере, он надеялся, что она успела увидеть в его воспоминаниях то, что ему было нужно.

Он поднял глаза. Джейн вздрогнула как от удара.

– И вы хотите отомстить ему?

– Не только я, госпожа Фелина, не только. Его Величество, король Ричард очень желает поймать нашего неуловимого злодея. И вот кажется он наконец-то объявился. И ради Бога, не соглашайтесь на встречу с ним больше никогда.

Он поднял глаза и почему-то ему не понравился такой странный блеск её глаз.

– Госпожа Фелина? – Тобиас шагнул ближе, словно преодолевая пропасть, разделявшую их. Шаг, ещё шаг. Подошёл близко и взял за рукав платья, так чтобы не прочитать. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. Казалось время остановилось. Тобиас смотрел в её глаза и видел Кэти, наивную и доверчивую, такую чистую и родную. Он не выдержит! Находиться здесь рядом с ней и не иметь возможности признаться, чтобы услышать ответ. Казалось, он сходил с ума. Надо отойти, отпустить её, но он не мог.

– Госпожа Фелина, пообещайте мне, что никогда и не под каким предлогом вы не будете больше искать встреч с Наставником. – Она сжала губы и упрямо молчала. И тогда он решился. – Джейн! – Она вздрогнула, как от удара. – Пожалуйста!

Он готов был встать на колени перед ней, если бы это помогло.

– Обещаю, – тихо сказала она.

Джейн

Ей казалось, что кружится голова. А ещё словно не хватало воздуха. «Джейн!» Ей ведь не послышалось?! Джейн не могла уснуть. Ворочалась в кровати, но сон не шёл. Нет, она просто обманывается. Но его голос… Неужели профессор Ритар… Неужели он переживает за неё?

Даже подумать об этом было странно. Да может ли он вообще переживать?! И всё же она знала, что может. Просто он привык держать всё в себе. А ещё кажется она уже не представляет себе жизни без его уроков. Это глупо, безумно глупо! Но так хочется увидеть его снова. Услышать снова её имя из его уст. Джейн боялась даже подумать, что за чувство испытывала сейчас. И не хотела дать ему названия. Всё, что она чувствовала – безумно само по себе. Кто его мертвая любимая – и кто она! А ведь живые никогда не выдерживают состязания с мёртвыми. И всё же его глаза не лгали и голос… Такой мягкий, глухой, завораживающий – мурашки по коже.

Джейн даже помотала головой, словно избавляясь от наваждения. Она просто хотела видеть профессора, хотела, наверное, разгадать его тайны, хотела читать его. И как бы он не пытался оттолкнуть её, она хотела быть рядом, несмотря ни на что.

Почему он привлекает её больше, чем такой добрый и милый Фредерик, Джейн не знала и даже думать не хотела об этом. Ей было достаточно того, что есть сейчас. О большем она боялась думать и надеяться. Это было слишком хорошо и…больно.

Проворочавшись до утра, она встала с постели не выспавшаяся. Но даже мысли не было не идти на занятие. Ей казалось почему-то что профессор Ритар нуждался в ней больше, чем она в нём, отчаянно нуждался. И Джейн не собиралась делать ему больно.

Позавтракав, она собралась и, отчаянно зевая, отправилась в Университет, надеясь, что холодная погода поможет проснуться.

– Ну, госпожа Фелина! – Он усмехнулся. – Чем вы меня порадуете сегодня?

А Джейн вдруг подумала, что действительно хотела бы его порадовать и более того – сделать всё, чтобы он снова улыбнулся. Хотелось разгладить морщины на его лбу и убрать тени, что залегли под глазами. Она с трудом отвела глаза, успев поймать его какой-то жадный взгляд. Словно он смотрел на неё и не мог насмотреться. Да что он увидел в ней?!

Она смело взяла профессора за руку, даже не думая строить барьер. Ей хотелось его читать. Пусть это неправильно, пусть эти занятия не помогут ей, но ей хотелось, чтобы это сладкое сумасшествие продлилось как можно дольше.

Он сидит за столом. Перед ним в беспорядке разбросаны бумаги. Тобиас думает и вспоминает. Столько времени прошло, а он не может или не хочет забыть. Ричард говорил – не держаться за прошлое. Вот только само оно держится за него крепко и не отпускает. Оно проросло в него. И, наверное, это даже нужно для того, чтобы не сойти с ума.

Его Кэти… Тобиас нащупывает на шее цепочку и вытаскивает её, чтобы ещё раз рассмотреть то, что на ней висит. Рассмотреть и не забыть. Кольцо. То, что осталось у него от Кэти. Только это кольцо, которого касалась она и которое она отвергла. Да ещё воспоминания, сущая малость. И всё же он не забудет её, пока не умрёт.

«Пока смерть не разлучит нас». Он усмехается.

– Вот ведь как глупо, – говорит Тобиас вслух, и сам почти пугается собственного голоса. В пустом доме он звучит глухо и надтреснуто. Словно он болен. Да, так и есть – он давно и глубоко болен, глубже, чем может показаться, только болит у него душа, а не тело. – Все они говорят – пока смерть не разлучит нас. Не разлучит, пока есть память.

Он свято верит в то, что говорит. Иногда от этих слов становится легче. На какое-то время он почти забывает… И поэтому разрешает себе говорить. А ещё смотреть.

Тобиас жадно вглядывается в кольцо, что так ярко и радостно блестит, словно вся радость ещё впереди, а потом вдруг прижимается к нему губами.

Джейн опять словно вынырнула из воспоминаний и отшатнулась. Ей было больно и тяжело. И в то же время накрыл почти восторг. Так любить, до боли! Это ведь надо уметь! Кажется, она сошла с ума! Безумие профессора заразно. Иначе почему она в восторге от того, что он любит не её? Словно ей надо, чтобы её любили. Нет, не любили, а любил один он. Джейн сжала губы. Она боялась признаться себе в том, что не мыслит больше жизни без профессора Ритара. И ей это совсем не нравилось!

– Так что у вас там получилось, госпожа Фелина? Барьер ваш никуда не годится.

Джейн кивнула, как зачарованная глядя на профессора.

– Я знаю, – тихо ответила она.

Хотелось просто подойти и дотронуться до него, просто дотронуться и не провалиться в воспоминания, убрать прядь волос с лица, прядь, тронутую сединой.

Он нахмурился после её ответа. Складка пролегла между бровей. Наверное, думает, как с ней быть. Она и сама не знала. Но профессор удивил её. Он ничего не ответил, только покачал головой, а потом отвернулся и отошёл к окну.

– Госпожа Фелина, если так пойдёт дело, я не смогу вам больше помочь и наши занятия надо будет прекратить.

Джейн вздрогнула как от удара. Да, она знала, что этим занятиям рано или поздно придёт конец, но за возможность видеть его цеплялась как за что-то жизненно необходимое. И когда он только успел так сильно прорасти в её сердце? Она пыталась найти ответ – и не находила. Но так рано… Или неужели для него эти занятия с ней тоже мучение?

Она подняла глаза и встретилась с профессором взглядом. Несколько секунд она терялась в его тёмных глазах, а потом он добавил.

– Вы, без сомнения очень способная ученица, но далеко ещё не полностью овладели своим даром. Задача наших занятий – помочь вам это сделать. Если вы будете упорно не хотеть заниматься, значит вам придётся подыскать другого учителя. И я думаю как бы Его Величество не посоветовал вас в ученицы господину Тавиру. Или может быть вы уже не против? – И профессор Ритар усмехнулся, зло так.