— Что это такое?! Что за ужас тут творится?! — в сердцах заорала женщина, сжимавшая в объятиях перепуганную дочь.

Ева повернулась к ним. Клыки моментально исчезли. Ногти приняли прежнее состояние.

— Не бойтесь. Сейчас я вам всё объясню. Только не бойтесь меня.

Но женщина её не замечала. Она попыталась подняться на ноги, тяжело дыша и плача. Её внимание приковалось к раненому мужу, лежавшему в крови и без сознания. Она ринулась к нему, а вот Майя испуганно отступила. Подняв безжизненную руку, она пыталась привести его в чувства, тормоша и отвешивая пощёчины. Кровь из шеи вытекала фонтаном. Женщина поняла, что повреждена артерия, и попыталась руками заткнуть течь.

— Пожалуйста, кто-нибудь! — ревела она, не в силах поверить в реальность произошедшего.

— Мама! Мама! — в сердцах плакала дочь, продолжая отступать от дороги.

В отличие от мамы она боялась и тех мальцов, что накинулись на них, и эту странную девочку с животными клыками во рту. Парня тоже боялась, видя на что он способен в смертельной схватке. Ничего не понимала, как средь бела дня возможно такое. Только не здесь. Только не с ней. В голове не укладывалось, что вообще произошло? Кто они такие?

Ева сделала к ней несколько шагов.

— Пожалуйста, не убегай. Мы хорошие. Они плохие. Мы вас спасли. Разве ты не понимаешь?

Что она вообще могла понимать в тот момент? Видя идущую на неё девочку почувствовала жуткую боль в животе. Ноги подкосились. Ещё чуть-чуть, и упадёт в обморок. Глядя на то, как убивается её мать, склонившись над телом поверженного отца, Майя хотела закрыть глаза, и потом уже проснуться в своей постели.

«Это должен быть сон. Кошмар. Не хочу, чтобы это было правдой», — хаотично думала она, продолжая медленно отступать в сторону леса.

— Не подходи ко мне. Держись от меня подальше, — дрогнувшим голосом просила она.

— Я не сделаю тебе ничего плохого. Давай просто поговорим.

— Что с моим папой? Он жив?

Ева остановилась. Она повернула голову назад. Женщина продолжала висеть над мужем, рыдая у него на груди. Витя стоял рядом, не в силах чем-то помочь. В какой-то момент он положил руку ей на плечо, но похоже, что она этого не заметила.

— Мне жаль, — тихо произнёс он.

— Что? Нет! Он живой. Я чувствую, что он живой. Надо срочно вызвать скорую. Помогите мне, пожалуйста. Надо кого-то позвать.

Парень отступил. Он не слышал его сердцебиения, а значит было уже поздно. Артерия моментально выбросила из него жизнь вместе с кровью. Теперь мужчине ничем не поможешь. Но как сказать об этом ей? Убитая горем женщина продолжала просить о помощи, не замечая, что сжимает руку мёртвого мужа. Витя молчал, сочувствуя её горю. Рядом с ними лежали ещё четыре маленьких тела. Четыре пиявца, которым поручили убить семью Смирновых.

— Дай мне руку, Майя. Мы тут чтобы помочь.

Ева стояла с протянутой рукой, но Майя даже думать об этом не смела. Перед её детскими глазами развернулась самая жуткая и кровавая картина, повергнув девочку в шок. Ватные ноги сделали ещё шаг назад. Губы дрожали. Слёзы лились рекой. Она хотела позвать мать, но не могла вымолвить ни слова. Страх сковал её с ног до головы. И вот она упёрлась спиной в что-то мягкое. Сразу и не поняла что это было. Повернувшись, Майя увидела, что перед ней стояла высокая женщина в чёрном.

Глаза Евы округлились. Вновь увидеть охотницу она никак не ожидала. На этот раз шаг назад сделала она.

— Тётя, там папу ранили, — дрогнувшим голоском пожаловалась Майя.

Ирма опустила ладонь на маленькую голову и прошлась грубыми пальцами по волосам.

— Бедняжка. Как мне тебя жаль, — равнодушно произнесла она, обнажив белоснежные клыки.

Увидев сверкнувшие клыки, девочка осеклась. Она поняла, что ужас на этом не закончился. Схватка между людьми с животными клыками продолжалась. Осознав страшное, она устало закатила глаза, после чего обмякла и повалилась на землю. Девочка не выдержала, впав в глубокий шоковый обморок.

— Витя! — во всё горло закричала Ева.

23 глава

Витя выдвинулся вперёд, намереваясь защитить девочку. Больше его ничто не волновало. Только первостепенная задача. Истошный крик, вернувший его в боевое состояние, прекратился. Он встал впереди, загородив собой Еву. Ирма не торопилась нападать, выжидая подходящий момент. Глаза охотницы оказались спрятаны в тени, но и без того было понятно, что она не отводила от них хищного взгляда.

— Днём вампиры слабее чем ночью. Ты можешь её одолеть, не сомневайся. Но будь осторожен. Она лучшая в своём роде. Бьёт сильнее всех, — предостерегла девочка, выглядывая у него из-за спины.

— Вам надо уходить, — почти не шевеля губами, промолвил он. — Пока между нами не решится лучше уйти, и чем дальше, тем надёжнее.

— Я не уйду без них. Ты знаешь.

Он хотел поругаться, но понял, что не в силах критиковать стратилата. Мысленно приготовился к тому, что охотница вот-вот пойдёт на неё. Напрягся. Языком проверил размер выросших во рту клыков, понимая, что вполне мог пустить их в ход. Выставил вперёд руки. Странно, но Ирма не торопилась вступать в бой, как будто чего-то ждала. Вскоре он поняли, чего именно.

Находясь в тени, охотница не шевелилась, однако контролировала некий невидимый никем процесс. В лагере находились дети, обращённые специально ради прибытия королевы. Они должны были защищать её от посторонних, а также присматривать за ней до прибытия взрослых. Таких тут было не мало. Четверо обращённых пиявцев в данный момент лежали тут, убитые пиявцем королевы. Остальные, учуяв мысленный призыв охотницы, сейчас бежали к ним, дабы пополнить маленькую армию кровососов.

Бросив свои обычные дела, они двинулись к месту схватки, чтобы стать на сторону Ирмы. Несколько детей пробирались сквозь заросли кустарников, а кто-то бежал по дороге.

Один из мальчишек, только что усевшийся за обеденный стол в общей столовой, неожиданно встал и отложил в сторону вилку. Ничего не говоря, мальчик отодвинул стул и бегом направился к выходу. Другой мальчишка стоял на воротах, ожидая пробития пенальти. Как только в голове возник образ охотницы, призывающей мальца пополнить их ряды, ничего не говоря развернулся и побежал в лес, оставив недоумённую команду на игровом поле. И таких было не меньше дюжины. Все старались как можно быстрее оказаться на передовой.

— Чего она ждёт? — не понимал Витя, также старавшийся не делать поспешный движений.

— Не знаю. Но мне это не нравится.

Сзади убивалась горем мама Майи, не замечая того, что происходит. Она рыдала из последних сил, глядя на посиневшее лицо мёртвого мужа.

— Ева, уведи её. Сама знаешь, ей тут точно не место.

— А как же Майя?

Парень просмотрел на лежавшую у ног охотницы девочку.

— Я её заберу как только разберусь с этой.

Ева на секунду задумалась.

— Хорошо. Я постараюсь. Только помни, Витя, ты не простой пиявец. Ты пиявец королевы, а значит, сил у тебя немерено. Разберись с ней поскорее, а потом я тебя найду.

— Хорошо, — кивнул парень, сжимая кулаки.

Девочка вернулась к плачущей женщине.

— Нам надо идти. Тут небезопасно. Послушайте меня, тут нам может грозить опасность.

Женщина оторвала от мужа стеклянные глаза и посмотрела на неё. Всё лицо залито слезами.

— Кто вы такие, дети? — с трудом произнесла она.

— Я потом расскажу. Но вы должны понимать, что если останемся, вас тоже могут убить. Так что вставайте.

— А где Майя? Где моя дочь? — вдруг вспомнила женщина, оглядываясь по сторонам.

Кроме нескольких трупов и стоящего впереди парня она никого не заметила. Ужасная картина, окружавшая её, снова сбила с толку. Женщина с надеждой уставилась на Еву.

— Ты знаешь где моя малышка? Я должна её найти.

— Я помогу. Но ждать нельзя. Пойдёмте.

Она помогла ей подняться. В это время чуть в стороне из-за кустов вышел мальчик лет пятнадцати. Витя повернул голову в его сторону. Пацан не спеша вышел на дорогу, остановившись метрах в двадцати от них. Кажется, стало понятно чего ждала Ирма.