— Вот чертовка! Так и знал, что маленькая дрянь может что-то выкинуть. След взяла?

Ирма посмотрела на пиявцев, расхаживающий вокруг машины.

— Обратила парочку ищеек.

— И как?

— Трое так себе, больше для толпы. А вот четвёртый получился отменный экземпляр. Чует девочку на десятки километров. Сейчас мы друг от друга далеко, но думаю, к утру нагоним. С ней, вроде как, тоже помощник. Видать, обратила кого-то.

— Да, говорил же, она смышлёная, — тяжело вздохнул старик. — Ну, раз так, то план мы не меняем. Группу отзывать не станем. Утром займутся семьёй. Ты, как девочку разыщешь, сразу вези в лагерь. Документы хоть не потеряла?

— Багаж только.

— Плевать на багаж. Это дело наживное.

— Но я не уверена насчёт малой. Что если она вновь попытается сбежать уже в лагере?

— Об этом не думай. Там у нас свои люди. Присмотрят. Главное, доставить её туда.

— Поняла.

Старик слегка смягчил тон:

— Ну всё, родная, действуй. Каждая минута на счету. Сделай всё как надо.

Охотница повесила трубку. Все четыре пиявца обратили на неё свои взоры.

— Лезьте в машину. Сейчас на заправку, а после снова в путь.

— Но Ирма, нам бы отдохнуть, — развёл руками Семёныч. — Дай хоть пару минут размяться.

— Нет времени. Поехали, — коротка оборвала она тоном, не терпящим возражения.

Чертыхаясь и матюкаясь мужчины стали забираться обратно в салон автомобиля. Подвинув малыша, уселась и Ирма. Мальчик продолжал находиться в небытие, усыплённый чарами охотницы. Она гладила его по голове, зная, что в скором времени полакомится свежей человеческой кровью. Потеряв много сил в боях, ей требовалась постоянная подпитка, поэтому мальчик был ещё жив.

Сделав внушительную пробуксовку, Санька резко отпустил педаль сцепления, и автомобиль с визгом рванул по асфальту. Влившись в вечерний поток, белая Нива помчалась вдаль, освещая путь мутными фарами. Обгоняя попутные машины, они двигались на предельной скорости, не обращая внимания на дорожные знаки.

Вскоре показалась заправочная станция. Они заехали всего на несколько минут. Залили полный баг, после чего снова двинулись в дорогу. Сидя на переднем сиденье, главный ищейка постоянно внюхивался, будто чуял запах девочки. Он же направлял водителя.

— Они остановились. Уже долго в одном месте, — повернувшись назад, объявил он.

— Встали на ночлег, — предположила охотница.

— Как далеко? — спросил Семёныч.

— Далеко ещё. Километров сто пятьдесят, не меньше. — Затем закатил глаза, и добавил: — Вижу. Гостиница «Буревестник». Взяли ключ.

— Хорошо. Если действительно остановились, то скоро мы их накроем, — удовлетворённо подытожила Ирма.

Водитель ещё сильнее надавил на газ. Расстояние до девочки неумолимо сокращалось. Ещё всего каких-то пару часов, и они её настигнут.

Однако уже спустя час с небольшим при въезде в небольшой населённый пункт их ждала засада. Точнее, это мобильный пост ГАИ. Останавливали всех подряд, включая большегрузные автомобили. Очередь до проверяющих составляла всего несколько машин. Упёршись в красного Запорожца, Нива остановилась. Санька растерянно оглянулся назад, с силой сжав руль.

— Документы проверяют, — произнёс он.

— Спокойно, — отозвалась Ирма, глядя через него в лобовое стекло.

— Может, развернёмся?

— Нет. Это вызовет подозрение. Погонятся за нами.

— Что будем делать?

— Заткнись! — зашипела она.

Коренастый потёр руки. Семёныч также напрягся. Ищейка продолжал сидеть спереди с каменным лицом.

— Дай на лапу, — сказала она.

Семёныч порылся в кармане, после чего протянул водителю несколько мятых банкнот. Санька пренебрежительно ухмыльнулся, но принял деньги.

— Мало, б…ь! — ругнулся он.

— Больше нет. Всё что было в машине. Остальное спустили на бензин.

Ирма протянула вперёд ещё несколько купюр.

— Вот, добавь. Скажи, что документы забыл дома. Отбрешись как-нибудь.

Несколько машин продвинулись вперёд. Нива дёрнулась с места и снова встала за Запорожцем. До проверяющих оставалось всего пара машин. Санька ещё больше напрягся. На лбу выступили капельки пота.

Мальчик спал на руках у Ирмы. Она надеялась на то, что, увидев ребёнка, гаишники примут их компанию за простых проезжих. Глядя на мерцающие в ночи огоньки, она постаралась принять непринуждённый вид. Все молча ждали своей очереди.

И вот Запорожец стал следующим на проверку. Они видели, как водитель спешно вышел из машины и протянул инспектору документы. Тот деловито изучал бумаги, в то время как его напарник с автоматом на плече заглянул внутрь салона. Обойдя машину со всех сторон, он отошёл в сторону. И вот водитель вернулся за руль. Сквозь ночную тишину послышался звук включения передачи. Запорожец пришёл в движение, уступив место белой Ниве.

— Спокойно, — тихо повторила Ирма.

Нива подкатила на несколько метров вперёд пока инспектор не поднял вверх полосатый жезл. Остановившись, Санька не спеша вышел на дорогу. В руках ничего. Инспектор вопросительно уставился на него. Пожав плечами, тот принялся ему что-то объяснять. Затем извлёк из кармана деньги и, стараясь сделать это как можно незаметнее, протянул гаишнику. От предложенной взятки тот слегка напрягся.

Другой гаишник также стал расхаживать вокруг Нивы, как только что делал у Запорожца. Заглянул в окно. Увидев на заднем сиденье женщину с ребёнком, приветливо кивнул. Ирма смотрела сквозь него.

Инспектор кивнул водителю, после чего они оба отправились к патрульной машине. Стало понятно, что либо он составит на него протокол, либо примет предложенную взятку, скрывшись от людских глаз. Все напряжённо ожидали чем закончится их беседа. Тем временем сзади подкатил ещё один легковой автомобиль. Свет фар врезался в зеркала Нивы, оставив пассажиров злополучного внедорожника без заднего обзора.

Гаишник поправил на плече автомат. Он зашёл сзади, внимательно осмотрев багажник Нивы. Хотел двинуться дальше, но подъехавший сзади автомобиль осветил окровавленную часть крышки багажника. На белом фоне отчётливо виднелись следы человеческих пальцев, оставленных кровью. Гаишник присмотрелся. Он хотел что-то сказать напарнику, проверявшему документы, но тот уже скрылся в салоне автомобиля ГАИ вместе с водителем Нивы. Насторожившись, он машинально положил руку на автомат.

Внутри салона один из мужчин резко повернулся в его сторону. Ослеплённый светом фар, коренастый неприятно поморщился. В этот момент гаишник понял, что что-то не так.

18 глава

Ориентировки совпадали. Подозрительные мужчины, женщина, а также кровь на багажнике. Всё сошлось, и вряд ли могло быть простым совпадением. Тем более непонятно зачем напарник увёл водителя к себе. Назревала напряжённая ситуация.

Он стоял сзади, вглядываясь в пассажиров через заднее стекло. Коренастый вновь попятился. Мужчины внутри о чём-то оживлённо переговаривались, но он не слышал о чём именно. Что делать в такой момент? Можно было попытаться их арестовать, но, чёрт возьми, куда делся его напарник? В одиночку он боялся не справиться.

— Чего он там встал?! — неравно ёрзал коренастый, непроизвольно толкнув плечом Ирму.

Пошатнувшись, женщина хищно зашипела подобно кошке, почуявшей опасность. От толчка проснулся и малыш. Мальчик испуганно уставился на Ирму, после чего принялся тихо плакать.

— Мама! Где моя мама? Маму хочу! — завопил полусонный ребёнок.

Охотница попыталась его успокоить, но чем больше тормошила, тем больше рыдал малыш. Это было весьма некстати, учитывая сложившиеся обстоятельства. Семёныч также коснулся лодыжки ребёнка, отчего плач усилился ещё больше.

— Тише. Тише, малыш, — как можно мягче произнёс он.

Ирма продолжала неприятно шипеть, предчувствуя неладное. Видя это, мальчик ещё больше пугался незнакомки, и уже не мог самостоятельно запнуться.

— Да заткни же его! — сквозь зубы вскрикнул коренастый.

Гаишник стоял в нерешительности, наблюдая за людьми внутри автомобиля. Вскоре он передёрнул затвор предохранителя и, направив автомат на стекло, принялся медленно обходить Ниву. Появившись в боковом окне, Семёныч испуганно уставился на него. Заткнулся и коренастый, а вот мальчик продолжал неистово реветь.