Он принялся расщеплять один палец пиявца за другим, постепенно освобождаясь от его хватки. Увидев это, водитель автобуса свободной рукой принялся помогать, но всё равно не получалось. Тут к ним присоединились ещё двое мужчин, сидевших неподалёку. Вчетвером пытались скинуть окровавленную от порезов руку, но тот был сильнее.

— Там девочка! Помоги ей! — крикнул Витя одному из мужчин.

Усатый с пушистыми бакенбардами на щеках молниеносно кинулся назад. Когда пиявец почти достиг своей цели, он вдруг накинулся на него сзади, обхватив грудь мужчины обеими руками. Навалившись всем телом, они оба повалились на пол. Ева снова закричала, не имея возможности проскочить мимо них. Закинув руку за худощавую шею, мужчина принялся его душить. Сначала казалось, что всё получается и пиявец даже слегка обмяк, но вскоре он как будто бы почувствовал новый прилив сил. Перевалив через себя усатого пассажира, высвободился от его крепких рук, а затем ударил головой о железную стойку.

Водитель значительно разогнал автобус. Борьба как внутри салона, так и снаружи продолжалась. Трое мужчин с большим трудом сумели вытолкнуть руку безумца на улицу. В какой-то момент правое колесо наехало на глубокий ухаб, отчего автобус подскочил. Как только это произошло, Санька соскользнул с капота, отлетев в сторону.

Крики девочки звучали не только вживую, но и в голове её слуги. Витя не имел возможности перевести дух. Как только с рвущимся к ним пиявцем было покончено, он метнулся назад к Еве. Худощавый добивал градом ударов своего противника. Окровавленное лицо пассажира в месиво. Хватаясь за поручни, Витя бежал к ним.

В этот момент на пути автобуса прямо с неба приземлился ещё один человек. Он появился из темноты и встал посреди дороги, готовый броситься на движущегося на него железного «монстра». Это снова был ищейка. Увидев препятствие, пассажиры вновь закричали, а вот водитель больше не испытывал судьбу. Он вдавил педаль газа до предела, сбив его со своего пути. Тело ищейки улетело под колёса автобуса.

После этого нога сама нажала на тормоз. Это произошло так резко, что многие, кто не держался за поручни, попросту улетели вперёд салона. Улетел и худощавый, к которому бежал Витя. От резкого торможения он буквально взмыл в воздухе и, пролетев несколько метров, вынес сам себя через полуразбитое лобовое стекло на дорогу.

Крики стихли. Раненные пассажиры пребывали в беспамятстве. Кто-то из них валялся на полу, издавая тяжёлые, но слабые всхлипы. Водитель, ударившись головой о руль, потерял сознание. Витя лежал на том же месте, где был до экстренного торможения, судорожно сжимая металлическую стойку. Ева медленно выбралась из заднего сиденья. Наклонившись над ним, осторожно погладила по плечу.

— Витя, вставай. Надо уходить, — совсем тихо произнесла она.

Парень пришёл в движение. Протерев глаза, огляделся.

— Во дела. Им надо помочь, — устало произнёс он.

— Нет. Уходим, — покачала головой Ева. — Надо идти, пока ещё можно. Она идёт. Я чувствую.

Поборов в себе ноющую боль, Витя поднялся на ноги. В то время как остальные валялись на полу он проследовал к водительскому месту и, отыскав кнопку открытия дверей, нажал её. Прежде чем покинуть автобус ещё раз посмотрел на то, что натворили пиявцы. Последнее чем запомнилась поездка был покоробленный салон, несколько покалеченных людей и брызги крови.

Оказавшись на улице, оба побежали прочь в темноту.

Через несколько минут на дороге появилась женщина в разорванном от пуль пиджаке. Она шла не спеша, пропуская мимо себя проезжающие автомобили. Кто-то остановился возле безжизненного тела ищейки, лежавшего на асфальте с переломанными костями. Кто-то пытался ему помочь, но помочь трупу не имело смысла. Когда к толпе зевак подошла она, люди расступились.

— Поднимите его! — властно скомандовала Ирма.

Под общий ропот негодования двое подоспевших пиявцев подняли тело ищейки.

— Он нам ещё нужен. Оживление займёт время до самого утра. Без него девочку не найти.

Они ушли так же неожиданно, как и появились. Ушли втроём, неся тело убитого пиявца. Люди, столпившиеся для того, чтобы помочь, молча пропустили странную компанию. А кто бы не пропустил? Практически у всех изувеченные лица, пораненные тела и изрядно потрёпанная одежда. А то, что они ещё и унесли мёртвое тело, вообще никак не вязалось со здравым смыслом.

Вскоре в тёмных проулках их догнал четвёртый пиявец. Семёныч сбавил ход, поравнявшись с остальными. Молча прошли несколько километров пока не оказались на окраине города. К этому времени лицо охотницы полностью исцелилось. Все раны затянулись, чего нельзя сказать о её слугах. На них чудотворное исцеление не распространялось.

Сбросив с плеч лохмотья, Ирма обратилась к одному из них:

— Дай мне свой пиджак. Он тебе больше ни к чему.

12 глава

После нескольких попыток взломать механизм, навесной замок всё-таки поддался. Петля отлетела в сторону. Схватившись за ручку, Санька распахнул тяжёлую дверь. Коренастый первым вошёл в помещение подвала. Спустившись вниз по бетонной лестнице, руками нащупал выключатель. Вспыхнул свет. Вокруг мотки паутины, обшарпанные стены и запах сырости.

— Подбери замок, — скомандовал Ирма прежде чем войти следом.

Пиявец послушно припал к земле, подобрав улику. Затем помог поднять мёртвое тело и понёс вниз за остальными. Прежде чем прикрыть дверь, Ирма услышала как где-то вдали пронеслась машина милиции с включенной сиреной. Таких сегодня в городе было не мало.

Санёк отыскал более-менее годное помещение для того, чтобы передохнуть. Вскрыл очередную дверь, служащую чьим-то складом. На полках стояли стеклянные банки с соленьями, а в углу в деревянном коробе хранилась картошка. Под ногами пустые мешки, картонные коробки и вёдра, — обычный атрибут советского гражданина, проживавшего в многоквартирном доме. Уповая на поздний час, все надеялись, что до рассвета их никто не потревожит.

Труп пиявца положили на деревянный настил. Рядом присела охотница. Закатав рукав и сделав на запястье неглубокую рану, она прислонила руку к его губам. Остальные устроились рядом, теснясь в маленьком помещении. Спустя пару минут изо рта мертвеца высунулся острый как лезвие язык. Учуяв кровь, кончик языка прилип к ране, словно пиявка.

— Зачем ты его оживляешь? — спросил Санька, наблюдая за кормлением уставшим взглядом.

— Он лучше всех вас чует королеву. Редкий экземпляр.

— Мы тоже можем искать. Отпусти нас. Мы её найдём. Обещаю.

Ирма покачала головой.

— Нельзя. Всюду легавые. По-любому объявлен план Перехват. Такого сумбура город не видел давно. Выходить опасно. Лучше переждать.

— Но и тут оставаться нельзя, — угрюмо произнёс Семёныч.

— Да, верно. Утром уйдём, а больше нам и не надо. — Кивнув на труп, добавила: — Через пару часов оклемается. Вампирская кровь лучший элексир, особенно если это кровь охотника.

— Куда потом? — спросил Санька.

— На вокзал нельзя. Нужно найти другой способ выбраться из города. Но не будем спешить. Сначала поймём куда делась наша красотка, а уже потом двинем.

Коренастый присел рядом с Ирмой. Засучив рукава, протянул ей руку.

— Если голодна, возьми мою кровь.

— Нет, не надо. Она вам ещё понадобится. Быстрее восстановитесь. — Затем, погладив его по голове, добавила: — Ох, и потрепало же вас, мои дорогие.

Семёныч тяжело вздохнул, глядя на тело соседа. Крепкий парень, с трезвыми мыслями в голове и вполне юношескими мечтами. Он знал его с малых лет, тем более странно наблюдать, как охотница перекачивает ему свою кровь. Как не ужасно это выглядело со стороны, а к ней он чувствовал искреннюю неземную любовь. Теперь она не просто его хозяйка. Теперь она та, ради кого можно и умереть. Трудно описать словами, но все пиявцы чувствовали к ней одно и то же чувство. Блаженство.

— Как же вы жили раньше без меня? — усмехнулась она, будто прочитав мысли каждого из них. — Теперь всё будет иначе. Вы мои, а я ваша навеки. Но расслабляться нельзя. Пока девочку не вернём будем трудиться. Это самое главное.