Может, бывалым русским все это нипочем, но непонятливые иностранцы, всякие там инвесторы, были в панике той зимой.

Не хочу быть голословным и процитирую издающуюся в Москве специально для этих непонятливых иностранцев газету на английском языке «The Moscow Times», которая 11 января 1999 года выразила наболевшее в редакционной статье (перевод с английского):

«Это было ужасно трудное время. Личные сбережения опустошены. Люди обессилены навязанным бездействием в результате отсутствия работы. И будет еще хуже, прежде, чем станет лучше.

Мы, разумеется, говорим о праздниках. Случайный наблюдатель может подумать, что они наконец закончились в понедельник. Но при близком рассмотрении обнаруживается леденящая правда, что нужно пережить еще один праздник — так называемый старый Новый год, в четверг 14 января.

Ну а там остается всего 53 дня до 8 марта, Международного женского дня».

При всем том, недоумевала газета, не было попыток «сверху» покончить с таким чудовищным положением: «Сколько же должны были россияне мучаться переполненными животами, похмельной головной болью и раздражающей компанией родственников?»

Что добавить к сказанному? Разве только то, что миллионы российских тружеников все эти праздничные, вернее, праздные дни вовсе не мучались от переедания, поскольку сидели без зарплаты, которую не платили им много месяцев подряд. Некоторые бастовали. В дни того зимнего праздничного марафона Центральное российское телевидение показывало в общем небедный, индустриальный город Воронеж, по улицам которого шли демонстранты — учителя школ, не получавшие зарплату седьмой месяц ввиду того, что местные власти не способны собрать налоги с застывших без заказов местных производств. Учителя несли транспарант: «Сегодня — страна нищих учителей, завтра — страна дураков».

Праздничный «загул» повторился и при встрече с 2000 годом. Благо бюджетникам выплатили зарплату и производство местами оживилось. Тут бы и взяться поскорее за работу. Но нет — гуляли так же «до упора».

А вот в Америке, например, трудиться начинают с раннего утра и столько, сколько в России, не бездельничают. Не раз бывал свидетелем того, как «час пик» с гигантскими потоками на автострадах Техаса или Калифорнии возникает уже в 5 — 6 часов утра. Американец не позволит себе трепаться с коллегой или по телефону в рабочее время. Он даже не помыслит сбегать в рабочее время в магазин за покупкой и только в исключительном случае отлучится с работы к врачу. Отсюда и знаменитое: «время — деньги». А нас все больше греет другое: «утром — деньги, вечером — стулья».

Продолжающиеся на Руси загульные праздники «достали» не одного меня. Приведу выдержку из письма жителя Камчатки Алексея Цюрупы, опубликованного в январе 2000 года в «Известиях»:

«...Почти без праздников (всего 13 дней в году) работает богатая Америка. Исторически совсем недавно в США возникла практика ежегодных отпусков — по две недели на человека... А у нас? Череда бесконечных праздников, дурацкие компенсации за совпадение с общевыходными днями, не по зернышку — мешками крадут наше будущее... И каждый год, с конца декабря до середины января, по полмесяца уходит на сдвоенный набор праздников. Наличие у нас двух календарей, двух «стилей» — это беда! Я бы даже сказал — диверсия! <... > Мое предложение: обратиться к патриарху Московскому и всея Руси Алексию II с просьбой подумать: не пора ли помочь соотечественникам делом — перейти на принятый почти во всем христианском мире григорианский календарь?..»

Вот он глас народа — аж с далекой и совсем забытой Москвой Камчатки!

Если выбирать между правотой и добротой, то что выбрать? Сколько жертв нужно принести на алтарь правды? И чьей правды? Есть ли правда, бесспорная для всех?

Об этом издавна размышляли многие светлые головы, великие русские классики писали о барской правде, о крестьянской правде, о мужицкой доле, о женской доле... Одной правды для всех никак не получалось.

Эта тема оставалась актуальной и в XX веке. Но отношение к ней изменилось — большую часть столетия россиян приучали видеть правду только в том, что написано в газете «Правда», а все прочее, мол, от лукавого, вернее — от «империалистов» либо от «внутренних врагов».

Даже расставшись с «основами марксизма-ленинизма», многие россияне остаются морально «закодированными». Они готовы поддерживать политиков, ставящих свою идею (а точнее, свои интересы!) выше интересов людей, и даже политиков, действующих по принципу «чем хуже, тем лучше», и не замечают или не хотят замечать, что двигает этими политиками либо раздутое самомнение, либо желание любым способом прорваться к власти и там «порулить».

Я только прикоснулся к этой больной теме. Над ней стоит поразмышлять сообща. Полагаю, что ответы нужно искать в библейских заветах, которые отнюдь не устарели.

Данная проблема не миновала и процветающую Америку, которая в последние годы века маялась тем, что президент Клинтон был поставлен под угрозу импичмента Конгрессом США по обвинениям в клятвопреступлении и препятствовании исполнению законов.

Употребляю здесь слово «маялась», поскольку успешный и удачливый президент неоднократно получал поддержку основной массы американцев, которым в то же время было за что упрекнуть лидера страны и гаранта законности, действия которого, мягко говоря, не укладывались в строгие рамки закона, не говоря уже о нормах морали. В итоге американцы пожертвовали правотой. Но приведет ли к добру такая доброта?

У нас на Руси правду будут искать еще долго. Может быть, всегда. Народная доверчивость и доброта по отношению к велеречивым, но ненадежным политикам в очередной раз приводят к очередному обману.

Однако остается надежда на поколение россиян XXI века и на ветры подлинных перемен, которые будут изгонять из властных структур тех, кому власть — «всего лишь одна сласть».

В новом веке Россия уже не будет отгорожена от окружающего мира. Хотя бы по той причине, что информацию ныне уже не остановить никакими границами. Глобальной, подобно Интернету, становится гласность, и она позволяет выносить на обозрение, а то и на суд всего мирового сообщества любое неправое дело. Гласность все более проникает в ранее закрытые государства, размывая тоталитарные и им подобные «фундаменталистские» режимы. Видимо, именно это является главной причиной возросшей агрессивности «фундаменталистов», которые, как, например, в Афганистане, пытаются отрезать население от всех не контролируемых ими источников информации, от любого внешнего влияния. При этом они постоянно говорят и о правоте своей,и о доброте.

Пройдет еще много лет борьбы и за правоту, и за доброту. Беспокоит только, сколько людей поляжет «в борьбе за это». Вспоминаю горькую шутку из моего XX века, когда «КПСС противостояла мировому империализму и вела борьбу за мир во всем мире» и когда острословы успокаивали нас: «Нет, войны не будет, но будет такая борьба за мир, что не останется камня на камне».

Трудный вопрос.

В наше-время древний завет делиться с ближним уже как-то потерял связь со Священным писанием. Его произносят истово и в президентских покоях Кремля, и на воровском общаке в Солнцеве или в Тамбове. Боюсь, он совсем потерял прежний смысл.