Ночь… 

Замок погрузился во тьму. 

Эйрин плеснула на лицо холодной воды, чтобы остудить разгоряченную кожу, пытаясь прогнать немыслимые видения... 

Она хотела поговорить с ним, попросить кое о чем, но так и не смогла озвучить эту маленькую просьбу. 

Решив, что правила хорошего тона еще позволяют ненадолго заглянуть к Королю, она тихонько выскользнула в коридор. Теперь она знала, где находятся покои Эсмонда и добралась до них без труда. 

Только это напрасно… 

Он не один… 

Он целовал полуголую девицу возле своей двери. Девушка успела спрятаться за угол, ругая себя за слабость, за то, что не смогла пойти прочь. 

Король толкнул девушку к себе в комнату, заметив вдруг вдалеке бирюзовый клочок платья Эйрин. 

Она его видела… 

Ну и пусть! Пусть видит и знает, что если она недоступна, ей на замену придет другая. 

Наложница покорно ждала приказов. 

Она не боялась и не противилась, как Эйрин. 

Ей не было страшно, в ее затуманенных глазах - сияние похоти и предвкушение предстоящего блаженства. 

Ему слышались тихие шаги, чужие рваные вздохи, скрип двери... 

- Поиграйте со мной, Повелитель. - Бэттина извивалась в его руках. 

Он связал её запястья верёвкой, обошёл своим языком каждый миллиметр тела, начал играть с сосками, завязал глаза, погружая ее в мрак вместе с болью и страстью. Король трахал наложницу, как безумный, словно желая насытиться, словно это их последний раз, от которого он берет все. Он заставил девушку задыхаться от оргазмов. Словно пытался выместить на бедной наложнице весь свой нрав, свою спесь, своё неутолённое желание. 

Одного раза ему показалось мало. Отвязав ее, перевернул на живот. Взял в руку свечу. 

Воск начал таять, капая на спину маленькими каплями. 

Девушка вздрогнула от такой пытки, ее кожа заалела под следами горячего воска. 

Он собрал рыжую гриву в кулак, заставляя приподняться. Провёл рукой по клитору. 

Девочка снова мокрая, она готова принять его, однако он не спешил в неё войти. Он захотел другого, смотря на ее ягодицы. Слегка шлепнул по ним. Ягодички наложницы приобрели красноватый оттенок. Король, найдя меж ними крохотную дырочку, углубился в неё пальцем. Беттина застонала. 

Ухватилась за покрывало, собирая его в кулак. Нет, ей вовсе не больно. Боль была раньше, когда он входил в нее своим большим членом, а теперь она готова принять его полностью. Только экстаз, только похоть, только желание, чтобы он любил ее еще сильнее. 

- Возьмите меня, сир! Возьмите же...

Эсмонд, словно одержимый, трахал её все сильнее и сильнее, посылая обоих в водоворот забытья. 

Они так и заснули, обнаженные на скомканных простынях, полностью вымотанные и удовлетворенные. 

Сквозь навалившийся сон он услышал шум удаляющихся шагов. 

Она знает, теперь знает о его вкусах и пристрастиях...

Эйрин было стыдно. Щеки полыхали, сердце готово было выскочить из груди. Слезы душили, горький комок встал в горле, причиняя боль и чувство потери. Хотя, кого она оплакивает? Кого потеряла?

Ответ очевиден: она потеряла себя и уже давно. Сердце девушки рвалось на части от горя и пустоты. 

Сегодня она призналась самой себе, что ревновала… 

Ревновала извращенца к этой рыжей бестии. 

Утром, приведя себя в порядок после бессонной ночи она решительно направилась к Королю. 

- Я тебя слушаю,Эйрин, - подметив следы слез, сказал Эсмонд. 

- Вчера я хотела поговорить с Вами об одном нерешенном вопросе. Мне хотелось бы бы позвать отца! - выпалила она. 

- Нет! 

- Но почему? 

- Я сказал нет. Это не обсуждается. 

- Что он Вам

сделал? 

- Он ударил тебя. Больше повода не надо. Я вышвырнул его с позором. 

- Вы чудовище! Как можно говорить такое, когда сами...- девушка зажала рот рукой, но было уже поздно.

Король понял то, что она хотела сказать. 

- Договаривай... - велел он. 

- Вы сами ведете себя не лучше! Вы бьете женщин. 

- А вот тут ты ошибаешься,дорогая! В отличии от твоего папеньки я просто так не бью. Я так развлекаюсь и они, между прочим, этого хотят больше, чем я! 

- Ложь! Они просто Вам подчиняются. Вы у них спросили, чего они действительно хотят? 

- А ты действительно знаешь, чего хочешь или нет? Скажи, что не хотела быть на ее месте? Только честно? 

Эйрин в миг сникла. 

- Вот видишь. Если бы ты захотела... 

- Нет! Я не хочу быть безвольным мясом, как они! Я не хочу видеть этой Вашей грязи! 

- Ну так не смотри! - усмехнулся Король - Тебя никто не заставлял подглядывать. Просто уйди, если ты не хочешь, чтобы я тебя перекинул на одно колено, задрал юбки и отходил по заднице так, что ты не смогла на ней сидеть по крайней мере весь сегодняшний день. Пошла вон! Я отклоняю твою просьбу. Твоего папеньки на свадьбе не будет. 

Ей было больно снова ошибиться в нем. Он снова жесток. Его слова пропитаны ядом. 

Это не человек, не наг, это монстр. 

Снова все встало на свои места. Она одна, раздираемая одиночеством и Эсмонд - надменный мужлан, такой же скользкий, как и его вторая ипостась. 

Ей все ненавистно. 

Еда, которую приходится заталкивать в глотку силой, чтобы не сдохнуть, чтобы были силы противостоять ему, сражаться до последнего. 

Подвенечный наряд, которым она так восхищалась вначале, теперь пылился в углу, больше напоминая девушке похоронный саван. 

- Графиня, Король прислал Вам подарки. 

Горничная положила перед Эйрин несколько свертков. 

- Мне подачки не нужны, отнеси обратно. 

- Но, леди Эйрин, так нельзя! Вы даже не посмотрели, что там внутри. Разве Вам не любопытно? 

- Нет. не любопытно. Если хочешь, посмотри сама.

- Король разгневается. Прошу, примите их. 

- Да что ты заладила?! Мне совершенно всё равно, разгневается он или нет! 

Горничная всхлипнула, не зная как поступить. 

- Не реви, только твоих слез мне еще не хватало. Хорошо, оставь их и передай Королю, чтобы больше не утруждался. 

Оставшаяся неделя до свадьбы оказалась для Эйрин очень напряженной. 

Начали прибывать гости, которые с интересом рассматривали ее, доставали идиотскими вопросами. На некоторые из них не хотелось отвечать вообще. 

Оказывается многие знали семейство де Лавилль. Вздыхали и таращились, спрашивая, как самочувствие Сейдрика и почему он еще не приехал. 

- Я не в ладах с будущим родственником. 

Эйрин густо покраснела от такого высказывания. Ей очень захотелось зашвырнуть чем - нибудь в Короля. Измазать его лицо соусом, чтобы он понял какого это - терпеть унижение. 

Ей было противно находиться за одним столом со всеми этими незнакомцами.

Решив, что она не может больше выносить косые взгляды направленные на нее, она, извинившись, покинула столовую. 

Эсмонд последовал за ней. 

- Могу я спросить, почему ты покинула гостей? 

- Гости не мои, а Ваши! Мне не нравятся они. Вы не слышите, как они шепчутся у меня за спиной. 

- И что? 

- И что? - переспросила она. - Как Вы не понимаете?! В их глазах только жалость. Каков Великий Эсмонд, пригрел бедняжку, которая подыхала от голода. Скажите, как после всего этого мне общаться с ними? С этими напыщенными снобами, расфуфыренными индюками и индюшками, которые едят и подсчитывают стоимость блюд, столовых приборов, моего наряда? 

- Не преувеличивай! Ничего такого не было. Вернись за стол! 

- На сегодня с меня хватит. Завтра предстоит очень насыщенный день. Мне надо отдохнуть, так что можете сослаться на это. 

Она хотела развернуться, но он крепко схватил её за руку, прижимая к себе. 

- Что ж! На сегодня я тебя прощаю, но завтра ты сменишь свое кислое выражение лица. Будешь целый день улыбаться, расточая свое обаяние. Иначе… 

- Иначе что? 

- Я тебя накажу! Кстати, тебе понравились мои подарки? Я хочу завтра видеть их на тебе! 

Он круто развернулся на каблуках, оставляя Эйрин разозлённой и растерянной.