Босс, который по всем законам игры, обязан развернуться к танку, просто проигнорировал его. Впрочем, и дальнейший путь он закончил — он встал недалеко от проёма, а его раскрытая книга угрожающе засияла алым свечением.

— Пронзающий выпад!

Из-за разницы в росте рыцарю оставалось лишь одно — атаковать в ногу. Серебристый, под стать доспехам, клинок вонзился в призрачную конечность, и было видно, как клинок почти прошёл насквозь. Вот только на шкале здоровья это никак не отразилось — полная сотка.

— Урона нет! — встревоженно прокричал Вилл.

— И у меня! — оповестила Фалгия.

Волшебница осторожно выпустила с рук тройной клубок электрических искр, но несмотря на то, что они облизали Енэфа с ног до головы, здоровье он не потерял.

— Спокойно! — Вилл попытался сбить градус паники. — Венж — отходи к нам.

Венж проскочил под ногами у босса и осторожно, спиной к остальным, попятился.

Народная игровая мудрость гласила — если босс не получает урон, значит требуется что-то сделать. Это «что-то» всегда было разным — дёрнуть рубильник, убить появляющихся мобов, почесать левую пятку, попрыгав четыре раза на правой ноге. Что от них хотят? Вилл внимательно всматривался в Великого волшебника. А если этот «рубильник» остался там, внизу? Сбрасывать бой? А получится ли? Возможно, внизу появилась стена для игроков, но с крыльями её удалось облететь. Где вообще атаки?

Не обращая на них никакого внимания, Енэф посмотрел в свою книгу. Через мгновение из неё вылетели шесть сфер разных цветов, зависнув полукругом над хозяином. Сквозь полумрак уловить их точные цвета было сложно, но удалось: красный, ярко-голубой, тёмно-синий, коричневый, чёрный, белый. Это явно не случайно.

— Я поняла! — воскликнула Фалгия. — Это же цвета всех шести типов магического урона — огонь, лёд, воздух, земля, свет и тьма.

— И что дальше? — тихо спросил Кромор, словно боясь, что босс его услышит, — Нам надо синхронизировать свою магию с загорающейся сферой? Но у нас не все типы урона.

— Смотрите, это ещё не всё, — Вилл указал в область над сферами.

Из книги всплыли ещё несколько иконок — меча, лука, копья и небольших круглых шариков, напоминающих картечь.

— Мне это не нравится…ой как не нравится… — встревоженно шептал Венж.

Ещё несколько месяцев назад мысль о согласии с Венжем заставила бы сходить к психиатру. Время словно застыло — не атаковал ни босс, ни они. Вилл внимательно вглядывался в волшебника, желая подметить хоть какую-то мелочь. Этот кристалл. Огненная сфера расположилась к нему ближе всех, слегка подсвечивая. Благодаря её свету удалось заметить странность — от кристалла тянулась едва уловимая нить, которая в одной точке расщеплялась на тысячи нитей, практически незримо обволакивающих босса.

— У него щит! — сказал Вилл. — Источник — этот кристалл.

— И что нам делать, уничтожить е…Осторожно!

Не успел Венж закончить, как пришлось резко отпрыгивать в сторону. Вилл отпрыгнул направо вместе с Намтиком и Фалгией. Над головой, обжигая макушку и левую щеку, пронеслось копьё, со всех сторон облеплённое холодным льдом. Вилл сразу поднял голову, заметив, что сфера льда и иконка копья влетели в книгу.

— Он тоже использует технику скрещивания! — сложилась картинка в голове. — В нашем случае это скрещивание стихии и определённого оружия.

— Берегитесь! — раздался уже крик от Кромора.

Сфера и иконка вернулись на своё место, зато в книгу влетели огненный кружок и маленький меч. В этот же миг из книги вылетел огненный клинок, который незримая рука изо всех сил опустила прямо на середину моста. Ни увернуться, ни спрятаться.

— Небесный свет!

Массовое лечение вступило в бой с огнём, который разбушевался практически по всей поверхности. «Очищающая кровь» оказалась бесполезной — огонь не накладывал дебаф, а наносил урон раз в две секунды. И отойти им было некуда.

— Кажется, я понял! — догадка вновь обрела целостные очертания. — Мы должны вытерпеть…аккуратнее!

Закончить не удалось — в этот раз в книгу влетели электрическая сфера и маленькие шарики. Через секунду над головами сформировались с десяток точек, готовых испепелить любого. Благо, система нарисовала на мосту кружочки — опасные зоны, которые спешно пришлось покинуть.

— В общем, терпим, уклоняемся, защищаемся, и босс даст окно для атаки! — закончил Вилл.

— Откуда такая уверенность? — нервно спросил Венж. Енэф едва не проткнул его земляным копьём, тяжёлым и пущенным с такой силой, что сзади оно пробило прочную чёрную стену.

— Интуиция, — честно ответил Вилл после заряда «Оздоровления» в сторону Намтика. — А вообще такой дизайн я часто встречал в одиночных играх. Почему бы их…

Закончить вновь не удалось — Великий волшебник словно игрался с ними, развлекая одной пакостью за другой. К счастью, они пока не шли одновременно — всегда было что-то одно, но и этого хватало за глаза. Фалгия едва не упала с моста, неудачно уклонившись от огненных стрел, а Кромор был близок к прожарке от наэлектризованного клинка, который превратил гладкую поверхность моста в сотню маленьких молний, нещадно бьющих по каждому. В очередной раз хотелось поблагодарить Кровавый комплект — сохранённые на случай непредвиденных проблем заряды со старых мобов моментально вылечили колдуна, но теперь заряды взять просто неоткуда. По крайней мере, пока.

«Да сколько же можно», — раздражённо подумал Вилл, перебегая с одной безопасной точки на другую — Енэф решил поиграться с ними, и после огненных шариков, оставивших лишь несколько безопасных кусков, подкинул гадкую атаку — удар мечом тьмы. Как только клинок соприкоснулся с мостом, все попали под временное ослепление — вокруг стало так темно, что ничего и не разглядеть.

— Смотрите! — наконец выкрикнул Кромор.

Внимание колдуна привлёк кристалл. Если огненная сфера позволяла увидеть ту самую нить защиты, то теперь она пропала. Защита спала.

— Вливайте что есть! — взревел Вилл. Вот оно — свободное окно для атаки.

— Мастерство воздуха!

Друг за другом ребята включили свои красные кнопки и наконец занялись привычным делом, вливанием урона. Более того, босс даже никак не отбивался. Енэф склонил голову, а его книга, которая подкидывала одну гадость за другой, сложилась. Вилл бросил на неё взгляд — она закрылась и медленно раскрывалась, напоминая…

— Это таймер, — понял Вилл. — Быстрее, у нас есть время до момента, как книга раскроется полностью! Копьё справедливости!

«Вот, в чём фишка», — размышлял Вилл, прокручивая немногие атакующие заклинания. Догадка верна — сперва стадия, в которой приходиться уклоняться от неприятных атак босса, а потом полностью свободное окно, в которое позволительно прожаться. И вроде бы, звучит просто, но на деле неприятно до невозможности.

Книга раскрылась, загоревшись алым сиянием. Как только это случилось, Енэф сразу включился в бой. Вот только…

— Он начал колдовать быстрее! — выпалил Вилл, едва успев присесть и избежать атаки сразу трёх огненных копий, запущенных в разные стороны.

Последняя деталька встала на своё место. Чтобы они не заскучали, разработчик подкинул стандартную проверку по урону. Бьёте слишком долго? Босс ответит такой скоростью атаки, что виртуальная жизнь оборвётся в одно мгновение. К счастью, их группа блистала. Трио Намтика с артефактом, Фалгии с эффективным билдом и Кромора, который умело им саппортил, раскрыло потенциал группы почти на всю мощь. Здоровье Енэфа за один присест упало до пятидесяти семи процентов.

Необычный танец битвы, в котором требовалось лишь уклоняться, нёсся настолько динамично, что следующее окно для урона открылось по ощущениям буквально через миг. Более слабый прожим, ведь красные кнопки не успели откатиться — и волшебник потерял почти восемьдесят процентов. Остались крохи, которые они должны разнести в следующее окно.

— Берегитесь! — раздался очередной встревоженный крик.

Как и в случае с пером, если атаки на «нормальной» скорости воспринимались терпимо, то после двух усилений начались большие проблемы. Босс крутил атаки практически без остановки, не давая возможности даже чуть-чуть передохнуть после сотканных из света стрел, оставляющих за собой ослепляющий шлейф, и земляного клинка, который при ударе по мосту превращал гладкую поверхность в усеянную корнями землю, которые обвивались вокруг ног и накладывали дебаф, запрещающий передвигаться.