Вилл сделал несколько осторожных шагов и заглянул вниз. Вот оно. Они почти на самом Краю мира, как его называли НИПы. Дальше шли закрытые системой земли, через которые невозможно пройти. Здесь, вплотную к границе, они нашли его — место, где скрывался второй реликт. Три дня безвылазного изучения книг в библиотеке Десятки, и они раскрутили клубок. В ущелье, дно которого уходило далеко вниз, расположилось нечто неестественное. Огромная башня из чёрного нефрита.

— Какой умник догадался там её построить? — спросил Венж, так же осторожно заглядывая вниз.

— Сомневаюсь, что её строили там. Слишком нелогично и тяжело с точки зрения логистики. Думаю, что её построили наверху, а после с помощью магии перенесли вниз, спрятав от посторонних, — предположил Кромор.

— Сейчас должно интересовать другое — как попасть туда.

Вилл крутил головой, но не нашёл ничего, напоминающего ступени или естественный спуск. До земли метров триста, если не больше — гарантированная смерть при любом раскладе. У него есть кровавые крылья, но остальные такой плюшкой не владеют.

— Ждите здесь, — бросил Вилл и прокричал. — Кровавый полёт!

Кровавые крылья упруго расправились, едва не задев Намтика. Вилл глубоко вздохнул и шагнул в бездну.

Как это часто бывает, заминка вылезла на неожиданном месте. На поиск спуска ушло около семи «дозаправок» Кровавого заряда. Наконец, недалеко от системной границы были нашлись неровно выбитые в скале большие ступени.

— Спускайтесь осторожно, — дал напутствие Вилл. — Ступени широкие, но высокие. Не торопитесь и спрыгивайте плавно.

— Пойду первый, — сказал Венж.

Рыцарь осторожно подошёл к краю и спрыгнул на метра два.

— Идём по одному, — контролировал Вилл. — Венж прыгает — вы за ним. Намтик, давай ты.

Разбойник кивнул и поправил висящие на поясе Вспарыватели плоти. Клинки едва уловимо переливались чёрным сиянием, словно предвкушали встречу с башней. Вилл решил спускаться с остальными, без крыльев, да и без того каждый ритуал отзывался нестерпимой болью. Это настораживало. Казалось, что скоро наступит предел, после которого он не сможет поднять на себя руку и пойдёт пополнять запас за счёт других.

— Фалгия, аккуратно!

Волшебница пошла следом за Венжем, и Кромор встревоженно смотрел с верхней ступеньки.

— Всё нормально! — с улыбкой успокоила Фалгия. Её нога опасно подвернулась, и будучи слишком близко к краю девушка чуть не упала.

«Да уж, а ведь нам подниматься потом…» — Вилл мысленно вздохнул. Теплилась надежда, что геймдезайнеры учли этот момент — например, в некоторых играх после прохождения длинного данжа игроку позволяли выйти в начало. С другой — они даже не в данже, и неизвестно, как он вообще выглядит и что внутри.

Когда во время мозгового штурма всё сложилось так, что им придётся пройти данж — внутренний параноик забеспокоился. Данжи бывают разные — сложные и лёгкие, маленькие и на три часа пота, для новичков и бывалых игроков. В их случае всё упирается в уровень — если предложат данж для сто сорокового или выше, то придётся потратить несколько недель на прокачку. У них столько времени нет. С утра залетела гениальная мысль. Они победили Малекора, и сделали это плюс-минус с небольшими уровнями. Да, у них два специальных класса. Да, в дело вступила удача. Но они победили. Следовательно, это звено в плане, это скрытое задание должно быть устроено так, что пройти его мог игрок чуть выше сотого. Следовательно, и добыча второго реликта сделана по такому же принципу, иначе в этом всём просто нет никакого смысла.

Неизвестность повлияла на состав группы. Танком стал Венж — обладатель специального класса и просто более высокоуровневый рыцарь. Фалгия — много магического урона, Намтик — за счёт кинжалов много физического. Кромор, как и всегда, был больше саппортом с множеством проклятий и Костиком. Другая пятёрка в лице Брэйва, Керпула, Мамы, Грати и Тада качалась и набивала инвентарь ценным лутом, который может пригодиться в другом мире.

— Всегда догадывалась, что в прошлой жизни я была горной козой, — выдохнула Фалгия после последнего прыжка. — Ме-е-е.

— Ага, жаль травка не растёт, — Вилл посмотрел по сторонам.

Дно ущелья было сухим, словно на протяжении тысяч лет Солнце нещадно испепеляло его. Ни вязкой грязи, ни пробивающейся сквозь сухую землю травинки, ничего. Вилл наклонился и легонько постучал пальцем по дну. Земля крепкая, как камень.

— Отсюда башня выглядит круче, — почтительно сказал Венж, высоко задирая голову.

Вилл посмотрел на величественную башню, конец которой при взгляде снизу стремился к небесам. Если сверху Башня из чёрного нефрита казалась большой чёрной спичкой, то снизу и поближе чувствовалась её солидная аура. Казалось, что это и не и башня — просто какой-то ремесленник грубо высек нечто напоминающее по форме ёлку — ни окон, ни балконов, ни башенки сверху.

— Кровавое зрение! — на всякий случай проверил Вилл. — Я не вижу внизу проходов, значит, как ловушек в виде ям нет. И всё-таки, смотрите внимательно под ноги. Если хоть на мгновение вам покажется что-то подозрительным — останавливаетесь и говорите мне.

Интуиция мирно спала, но внутренний параноик, привыкший к постоянным проблемам, подленько нашёптывал на ухо. Венж повёл группу, переступая маленькими шагами и изучая землю. Остальные гуськом семенили следом.

— Мне кажется, что здесь нет ловушек, — наконец резюмировал Венж на середине пути.

— Да, мне тоже так кажется, — хмуро ответил Вилл. Это приятно, но настораживало.

«А почему вообще должны быть пакости?» — спросила другая сторона разума. Они и так прошли через многое.

— Венж, можешь поглядывать не так аккуратно, — наконец решил Вилл. — Но у башни будьте внимательны.

Но нет, и около башни сюрпризов не оказалось. Вилл на всякий случай медленно облетел её, всматриваясь в землю. Странно. Ещё раз облетев по кругу уже в обратную сторону, Вилл вернулся к серебристой пелене, возле которой собрались остальные.

— Ладно. Делаем разбаф и прикладываем ладонь, — бросил Вилл.

Одна за одной озарились вспышки от заклинаний. Вилл отточенными движениями крутил бафы и всматривался в переливающуюся пелену. Возле неё полукругом рассредоточились пять выемок для человеческой ладони. Всё как в книге.

— Я маленькая, не достану, — Фалгия забрала самую нижнюю выемку справа.

Невысокий Намтик взял аналогичную слева. Более высокие Кромор и Венж приставили ладони повыше. Будучи самым рослым, Вилл взял последнюю, которая висела в центре над самым входом. Убедившись, что все плотно держат руку, Вилл зачитал зазубренные строчки:

— Ахо фанокафана тсората!

Не успело спасть эхо, как все пять отверстий загорелись приятным голубоватым свечением. Через секунду на такой же цвет изменилась и пелена на входе. Не успел Вилл отвести руку, как перед глазами всплыло системное окошко.

Вы действительно хотите войти в Башню из чёрного нефрита (Синхронизированный режим — уровень 100)?

— А-а-а… — протянул Вилл. — Вот, где собака зарыта.

Под не понимающие взгляды остальных Вилл объяснил:

— Этот данж — синхронизированный, как Остров сокровищ. Наш уровень и шмот будет уравнен до сотого уровня. Видимо сотый — это минимальная планка для поиска реликтов.

— Нам радоваться? Или нет? — произнёс Венж, задумчиво поглаживая пальцем по чёрному нефриту башни. — Что-то внутри меня рассчитывало на лёгкую прогулку.

— У нас есть ты, толковый рыцарь и обладатель спецкласса, есть наэлектризованная Фалгия, — Вилл склонил голову в сторону девушки. — А так же Намтик и Кромор, которые способны пройти любой данж с закрытыми глазами.

— И Кровавый целитель, — со скромной улыбкой добавил разбойник.

— Ой, да ладно, я так, всего лишь управляю вами как фигурками. Ладно. Бафы тикают. Заходим.

Вилл коснулся ладонью пелены, и перед глазами вновь всплыло предложение начать данж. Вилл нажал «Да».

Тьма окутала виртуальное тело, как заботливая мама младенца, но прошла секунда, вторая, третья, а она не пропала.