— Я помогла, потому что могла, — просто ответила Грати. — Я не верю в карму и очищение души. Если могу помочь — я это делаю.

Вилл посмотрел на Грати в другом свете. Занятная девушка. И не казалось, что она лжёт или старается напустить важности. Она и правда просто так помогла близняшками, и не из чувства долга или ожидания похвалы за доброту. Такой и должны быть бескорыстная помощь? Вилл прислушался к себе. Внутри ещё сильнее укрепилась решимость позвать Грати в Десятку.

— Слушай, Грати… — Вилл нервно оглянулся по сторонам. Все, кто был в поле видимости, подслушать не смогут. — Я хочу…кое-что рассказать. Пожалуйста, выслушай меня и обдумай последующее предложение.

Грати спокойно кивнула. Её лицо и правда словно высекли из камня — за всё время не одной эмоции. Вилл собрался с мыслями и коротко рассказал о плане и походе во второй мир. Факт, что правило одной смерти работает по-другому, затрагивать не стал — можно объяснить позже, в случае, если Грати согласится.

— … в этом втором мире есть предмет, который ускорит возвращение в реал, — подытожил Вилл. — Туда способна отправиться только Десятка — десять человек разных классов. У нас нет друида, и я решил пригласить тебя. Что скажешь?

— Я в деле.

Вилл опешил. Как-то…просто. С другой стороны, девушка оказалась последовательной — она тогда не просила ничего за помощь, и не стала ничего выторговывать сейчас.

— Уверена? — Вилл на всякий случай переспросил.

— Если спросишь ещё раз, я действительно передумаю, — впервые в монотонном голосе Грати проявилась эмоция — то ли раздражение, то ли озорные нотки.

— Всё, вопросов нет. Если согласна, то…

— Брат Вилл!

Крик Кромора прорезал насквозь царившую в парке тишину. Колдун спешил к ним со всех ног, да так, что Костик едва успевал переставлять кости за хозяином.

— Брат Вилл! — выдохнул Кромор, падая им в ноги— Там…!

— Спокойно, Кромор, — Вилл помог колдуну подняться. — Сделай глубокий вдох и расскажи, что случилось.

— Воды?

В руках Грати материализовалась небольшая бутыль. Кромор благодарно кивнул и опустошил дар за несколько глотков.

— Моя…знакомая поцапалась с гадким типом! Он предложил разобраться за городом, но вместе с ним были ещё четверо парней! И она пошла! Одна!

— Безумие, — Вилл покачал головой. — Зачем?

— Не знаю! — Кромор нервно растирал лысую голову и переступал с ноги на ногу. — Она говорит, что хозяйке «Скребущего небеса» не составит труда разобраться с пятью недотёпами! Брат Вилл! Мы должны помочь! Я переживаю за неё!

Вилл переглянулся с Грати. Та спокойно кивнула, обозначая, что и здесь готова помочь.

— Чёрт…ладно, веди!

Едва не запутавшись в краях чёрного волшебного одеяния, Кромор бросился в сторону северных городских ворот. На ходу отправляя приглашения в группу колдуну и Грати, Вилл спешил следом.

«Странно», — на ходу размышлял Вилл. Подруга Кромора пошла за город добровольно. Никакие физические воздействия не заставят выйти из города против воли, особенно девушку с расширенными правилами приватности. Так же непохоже, что девушку шантажировали. Решение добровольное, и тем больше вопросов оно оставляет. Успеть бы, ведь неизвестно, сколько Кромор бегал по городу и искал их.

— Простите, извините, я не хотел.

Если возле Сухого древа скучали лишь несколько человек, то в более оживлённых районах города, особенно ближе к северным воротам, не протолкнуться. Торговцы сворачивали лавки, земледельцы, присматривающие за своими земельными владениями за городскими стенами, возвращались в уютную гавань, а игроки спешили укрыться как от монстров, так и игроков. В особо плотных участках толпу приходилось расталкивать силой.

— Ты мне платье испортил! — возмущённо прокричали сзади.

Вилл на мгновение бросил взгляд через левое плечо. В след сердито смотрела девушка, белоснежная волшебная мантия которой покрылась кровавыми пятнами от комплекта. Её подруга что-то говорила НИПу-стражнику, но тот со скучающим видом смотрел в другую сторону. Испорченная мантия, кровь на которой сама пропадёт через несколько минут — мелочь, не способная заставить напрячься виртуальный искусственный интеллект. Продравшись сквозь смешанное скопление НИПов и игроков внутри самих ворот, наконец удалось вывалиться на простор.

— И что? — Вилл вопросительно посмотрел на Кромора. Грати едва заметно приподняла правую бровь в ожидании.

Нервно прикусив губу, Кромор без остановки озирался.

— Чёрт…не знаю…они пошли к северным воротам…

— Может, слышал что? — спросила Грати.

— Нет…хотя…припоминаю про свинарник…мол, вы свиньи, и я приведу вас домой!

Вилл нервно крутил головой. Северную часть за Товиром почти полностью отвели под хозяйственные угодья. В игровом сообществе ходило ничем не доказанное предположение, что еда у торговцев не генерируется из воздуха — она берётся лишь за счёт сельского хозяйства, и если по каким-то причинам все угодья, поля и фермы будут уничтожены, то начнётся продовольственный кризис.

— Вон там не свинарник? — первой заметила Грати и махнула рукой в сторону одной из небольших ферм, к которой был пристроен небольшой загончик с несколькими розовыми точками.

— Бежим, — коротко бросил Вилл и побежал первым.

Здравый смысл настойчиво требовал остановиться и вернуться в безопасную зону. Он почти закончил сбор Десятки, да и один реликт уже есть. Вот будет потеха, если в абсолютно ненужной схватке с ними что-то случится. Незримый оппонент возразил, что выхода нет. Кромор свою знакомую не бросит, да и Грати не выглядела девушкой, которая струсит и передумает. Выбор без выбора, в лучших традициях многих онлайн-игр.

— …языком чесать ты мастерица! — донёсся грубый мужской голос.

— Говолить все мастера. Вдлуг ещё что умеет? — под довольный гогот остальных произнёс второй, в сильных неладах с буквой «р».

Едва не поскользнувшись в грязи, неприятно напоминающей нечто иное, Вилл влетел на открытое пространство перед одним из домов, свободное от загона с десятком грязных свиней, корытом, стогами сена и прочей хозяйственной утвари. Неровным полукругом стояли пятеро парней. Вилл пробежался по плашкам — предусмотрительно или нет, но они набрали оптимальную группу в виде двух танков, двух дамагеров и одного целителя. У всех не самые большие уровни — двое ниже сотого, двое сто пятого и сто одиннадцатый. Напротив них спокойно стояла девушка. Высокая, облачённая в тёмно-синюю волшебную рубашку, аналог мантии для любителей более простой одежды, чёрные штаны и такие же сапоги почти до самого колена. Тёмные волосы собраны в два тугих пучка — многие девушки предусмотрительно прятали волосы, дабы не мешались во время битвы. Это не странно. А вот оружие в виде магического меча удивило. Где-то после восьмидесятого уровня магические классы получили выборку из нескольких видов оружия. В основном все останавливались на длинных посохах — стабильный магический урон, прибавка к интеллекту, и, главное, возможность накрутить характеристики на выносливость или здоровье. В условиях одной жизни работало простое правило: если ты толстый, то у тебя всё хорошо. Магические мечи — предметы с более нестабильным магическим модификатором, а так же с бонусами, заточенными на магическую атаку. Выходил тупик — бьёшь сильнее, но если ты мёртв, то какой толк. Магический меч девушки выглядел занятно — клинок зигзагообразной формы, напоминающий молнию.

Несмотря на численное преимущество парней, волшебница под ником Фалгия держалась достойно — прямая спина, гордо поднятая голова. Ни тени страха. Вновь пришла скользкая мысль, что здесь что-то не так.

— Вы даже не представляете, что и как я могу, — наигранно промурлыкала Фалгия. — Кто проверит? Чур не ты. Ты страшненький.

Кончиком «молниеносного» клинка Фалгия указала на стоящего левее всех парня с мощной квадратной челюстью и маленькими низко посаженными глазами. Выкрашенные тёмно-зелёные доспехи с шипастыми наплечниками придавали танку сходство с огром.